Cambogia

Dopo due settimane di riflessione durante le quali ho fatto ritorno a casa, era giunto il momento di dire addio e preparare lo zaino per il Sud-est asiatico. Fatto, e si parte con il taxi dell'aeroporto Marius verso Francoforte. Questa volta c'era anche il fratello di Nina, Thommy, che ci accompagnerà nelle prossime settimane. Ficken Schmidt era ovviamente di nuovo con noi. 12 ore di volo verso Bangkok. Nulla di che. Questa volta il pit stop era a Bahrain. Dopo che Gulf Air è finalmente uscita dalla black list, si può anche volare verso Bahrain. Per gli amanti delle oscure taverne fumose tra di voi, va detto che il Sky Bar (senza finestre) dell'aeroporto di Bahrain è altamente raccomandato. Una piccola Heineken fresca costa 8 dollari americani con tanto di tosse da fumatore. Ma ci si concede anche qualche sfizio.
Giovani e freschi siamo arrivati a Bangkok, cercato velocemente una stanza e subito a fare un massaggio thailandese. Dopo un breve sonnellino pomeridiano ci siamo incontrati con Saw e Micha, due vecchi amici da Freudenstadt. Dopo qualche Chang in un ristorante di strada, abbiamo deciso di andare a festeggiare un po'. Da un po' è diventato un po' troppo, ma ci siamo divertiti un sacco, ballando e ridendo. L'unico problema della storia era che dopo tre ore di sonno dovevamo già prendere il bus che ci avrebbe portato verso la Cambogia. Poiché il viaggio attraverso il confine in un giorno ci sembrava troppo lungo, abbiamo deciso di fermarci brevemente a Koh Kood, una piccola isola thailandese al largo delle coste cambogiane. A Koh Kood abbiamo goduto la vita da isola, tra spiaggia, amache, moto e la sera a divertirci nei bar. Birra calda, servizio scadente e musica dal vivo: questo era lo slogan del nostro bar preferito, dove ogni sera si teneva una jam session e Dennis poteva dedicarsi un po' alla sua passione per la batteria.
Dopo quattro giorni di relax abbiamo lasciato Koh Kood e ci siamo messi in cammino verso la Cambogia. Arrivati al confine, ci siamo messi nelle mani del contrabbandiere dell'agenzia di viaggi con cui avevamo viaggiato e abbiamo pagato le solite spese turistiche per il visto. Come Schwab, semplicemente fa male sapere che stai pagando troppo e non puoi fare altro che partecipare a questo gioco di inganno. In Cambogia abbiamo cambiato il nostro minibus climatizzato con un vecchio autobus da turismo che funzionava senza frizione. Chi ha bisogno di una frizione oggigiorno? Dopo alcune ore di viaggio abbiamo dovuto cambiare di nuovo autobus. Questa volta il nuovo autobus aveva la frizione, ma abbiamo avuto un guasto. Fortunatamente il conducente era anche meccanico e ci ha mostrato che si possono anche stringere i dadi M16 con un piccolo cesoia. E così, dopo un maratona in autobus di 12 ore, siamo finalmente arrivati alla nostra prima tappa, Sihanoukville. A Sihanoukville ci siamo trattenuti alcuni giorni su una spiaggia poco fuori città e da lì ci siamo diretti all'isola di Koh Rong Samloem. L'isola è quasi disabitata. Non ci sono strade e quindi neanche auto, e la vita lì è molto, molto rilassante. Non ci è risultato difficile adattarci alla vita da isola e così abbiamo trascorso due giorni meravigliosi in amaca, tra palme, su una spiaggia di sabbia bianca e appartata.
La prossima tappa era la capitale cambogiana, Phnom Penh. Finalmente di nuovo in autobus. Eravamo curiosi di sapere cosa ci aspettava questa volta. Dopo circa due ore di viaggio, finalmente ci siamo trovati a dover affrontare un sorpasso azzardato di un camion e ci siamo spaventati per un forte rumore. Il camion appena sorpassato è piombato sul nostro bus. Thomas ha fatto cadere il suo cellulare, che si è rotto, ma di questo parlerò più avanti. A parte lo spavento, per fortuna non è successo molto, ma il nostro bus era così distrutto che non potevamo più proseguire. Quando la polizia è stata avvisata, il conducente del camion è fuggito nella giungla. Così ci siamo trovati sul ciglio della strada ad aspettare e aspettare. Nessuno parlava inglese e speravamo che prima o poi qualcosa sarebbe successo.

Dopo circa due ore di attesa, è arrivato un nuovo autobus che ci ha portato, con notevole ritardo, a destinazione. Dopo una breve ricerca di un ostello, siamo andati a mangiare qualcosa di gustoso e ci siamo tuffati nella vita notturna della città. I bar erano tutti decorati con bellissimi luci rosse e avevano un numero sorprendentemente elevato di cameriere. La birra ci è piaciuta molto quella sera e abbiamo festeggiato a lungo. Dopo una lunga festa, le notti di solito sono piuttosto brevi, ma per Dennis sono diventate ancora più brevi poiché ha preso un'intossicazione alimentare seria.
Thommy ha approfittato del giorno successivo per far riparare il suo cellulare e una cortese proprietaria di un caffè lo ha aiutato a trovare un'officina seria. Dopo alcune telefonate con l'officina e molta attesa, Thommy ha infine riavuto il suo cellulare. Il display non è stato cambiato e ora il telefono non funziona affatto. Il giorno dopo, Thommy ha provato ancora la fortuna in un altro laboratorio, dove è emerso che il telefono non era affatto quello di Thommy, ma un altro difettoso con il display rotto di Thommy. Dopodiché siamo tornati con la triste e molto utile proprietaria del caffè all'altro laboratorio e abbiamo affrontato il venditore. All'inizio ha negato tutto per un bel po' e si è anche arrabbiato, avevamo un po' di paura, anche per la nostra nuova amica. Alla fine ha fatto un'offerta: ci avrebbe restituito il cellulare per 70 dollari più 40 dollari per la riparazione del display. Polizia? Assolutamente no! Questa è la Cambogia! In un paese così corrotto non avremmo trovato alcun poliziotto che rappresentasse la nostra idea di legge e giustizia.
Quindi abbiamo lasciato perdere e acquistato un nuovo cellulare...(con il cellulare di Thommy purtroppo sono andate perdute molte delle nostre foto di viaggio, quindi qui nel blog ci sono tutte le foto del complesso del tempio)
E così siamo andati verso Siem Reap, dove abbiamo visitato i templi mozzafiato di Angkor Wat.

Non viaggiare con l'azienda di autobus 'Bahala'...
A Siem Reap abbiamo deciso di lasciare la Cambogia e proseguire il nostro viaggio verso il Laos. Così abbiamo prenotato un autobus che ci avrebbe portato oltre il confine in Laos. Era il momento di alzarsi presto poiché l'autobus doveva partire alle 7:00 e il tuk tuk ci ha prelevato alle 6:30. Poiché l'autobus, strano a dirsi, è partito solo alle 8:00, abbiamo avuto tempo sufficiente per fare una colazione eccessivamente costosa nel ristorante della compagnia di bus. Dato che siamo partiti un'ora più tardi del previsto, il conducente ha affermato di essere il cugino di Michael Schumacher e di recuperare l'ora persa. Dopo due o tre ore di viaggio, una coppia di francesi ha notato di essere stata messa sul bus sbagliato dall'azienda di autobus. Al conducente non interessava molto e ha continuato a correre. Non c'era nemmeno una pausa per andare in bagno. Dopo circa 5 ore di guida, il nostro conducente ha dovuto fermarsi per andare in bagno e generosamente ha deciso di fermarsi lungo la strada nel nulla. Per i passeggeri maschi non è un problema, ma per le donne sì. Così hanno deciso di tornare indietro di alcune centinaia di metri e di poter utilizzare il bagno di una famiglia. Il conducente non ha affatto gradito e il suo umore è diventato ancora peggiore. Dopo un'altra ora, siamo arrivati in un insediamento molto interessante dove abbiamo dovuto cambiare bus. Qui abbiamo dovuto attendere tre ore. In altre parole, tutta la corsa era completamente inutile. I prezzi del ristorante accanto erano anche piuttosto alti, ma la cosa più assurda è stata che davanti al bagno c'era una bambina seduta che chiedeva 2 dollari per ogni visita. Questo corrisponde grosso modo al prezzo di un pasto. In Germania sarebbe come pagare ulteriori 14,50 € per utilizzare il bagno dopo aver ordinato un filetto di manzo. Va bene. Finalmente è andata avanti verso il confine con il Laos. Una volta arrivati, abbiamo conosciuto subito il contrabbandiere del confine della compagnia. Un tipo incredibilmente simpatico, che creava un bel po' di confusione e rispondeva subito a gran voce alle domande.

Va bene che i contrabbandieri offrano i loro servizi e che i visti diventino un po' più costosi, ma potrebbero offrire i servizi in modo amichevole senza diventare aggressivi quando non si desidera utilizzare i loro servizi. Purtroppo non avevamo scelta, poiché sapevamo che era difficile continuare a viaggiare in autobus dalla parte laotiana e che si stava facendo buio e siamo stati costretti a sperare che Bahala ci portasse oltre il confine. Era tutto abbastanza frustrante, ma alla fine abbiamo raggiunto la sera l'isola di Don Det sul Mekong.

Conclusione Cambogia

La Cambogia è un paese molto povero, con una natura splendida e templi affascinanti di un'epoca dimenticata. La gente è davvero calorosa, sorride molto e si ha la sensazione di essere ben accolti come turisti. Sfortunatamente si ha sempre la sensazione che la maggior parte delle persone voglia farti un furto. Ci sono anche molti furti che vengono anche commessi con minacce di violenza. Abbiamo la sensazione che in Cambogia il turismo stia crescendo troppo velocemente. Negli anni '90 il paese era ancora nel bel mezzo di una guerra civile e ora viene sfondato per il turismo di massa. Possiamo immaginare che l'isola in cui ci trovavamo, che era ancora originale, fra dieci anni probabilmente assomiglierà a Koh Samui. Se questo sia positivo o negativo, ognuno può farsi la propria opinione.
Abbiamo passato un ottimo periodo in Cambogia e, nonostante alcune esperienze negative, lo ricorderemo con affetto.

PS: Una parte delle donazioni raccolte dalla nostra festa di addio è stata donata per le vittime delle mine antiuomo in Cambogia. Inoltre, abbiamo dato al nostro autista del tuk tuk, che ci ha portati in tour ai templi di Angkor, anche qualcosa per la sua neonata figlia. L'autista era molto gentile e molto timido. Nei giorni buoni guadagna 15 euro e deve mantenere il suo veicolo in buone condizioni e mantenere la sua famiglia...