Paraguay: Concepcion

Il prossimo valico di frontiera da Bonito verso il Paraguay sarebbe in realtà Bela Vista, ma purtroppo ci hanno detto che lì non ci sono autorità dove gli stranieri possono sbrigare le formalità di frontiera e ritirare i timbri necessari. Quindi non ci rimase altro da fare che prendere il cammino fino a Ponta Pora. In modo idiota, però, l'autobus da Bonito verso Ponta Pora passa prima per Bela Vista, quindi facemmo un enorme giro. Quando finalmente arrivammo a Ponta Pora, era ormai tardi e le autorità doganali erano già chiuse. Ottimo. Dovemmo quindi pernottare lì. I due luoghi Ponta Pora (Brasile) e Pedro Juan Caballero (Paraguay) formano in realtà una grande città. Il confine corre lungo una grande strada principale. All'interno del paese ci si può muovere liberamente tra i due paesi. In effetti, da un lato della strada principale si parla portoghese e si paga in Real, dall'altro lato della strada si parla (finalmente di nuovo) spagnolo e si paga con la valuta paraguayana Guarani.
La mattina successiva potevamo finalmente sbrigare le formalità per l'uscita e l'ingresso. Non esiste un valico ufficiale. L'uscita dal Brasile deve essere fatta all'aeroporto, l'ingresso in Paraguay in un modesto ufficio nel centro della città. Qui viene solo timbrato il passaporto, a nessuno interessa cosa si porta nel bagaglio.

Dopo aver sistemato tutto, ci siamo diretti a alla stazione degli autobus, dove abbiamo preso il prossimo autobus per Concepcion.

Ad essere onesti, non avevamo un'idea concreta del Paraguay. Se qualcuno ci avesse chiesto, probabilmente avremmo risposto con qualche stereotipo: simile al Far West, cowboy, cavalli e carri, grandi ranch, molte mucche, polvere, caldo, piazzeforti molto trascurate.
In effetti, solo Concepcion ha in qualche modo soddisfatto questi "pregiudizi", cioè si avvicinava a ciò che ci aspettavamo dal Paraguay. Concepcion è in effetti un paesino sonnolento, polveroso e caldo, dove non succede assolutamente nulla. "Azione" qui significa che un cavallo con un carro pieno di angurie passa o che una nave entra nel porto. E in effetti, questo è stato anche l'unico luogo in tutto il Paraguay dove abbiamo effettivamente incontrato per strada cavalli con carretti.

La prima cattiva sorpresa che ci aspettava nel paese erano i prezzi esorbitanti per le "camere d'hotel". Se si potesse davvero chiamarle così. Per prezzi che sono davvero orripilanti rispetto agli altri paesi dell'America Latina, qui si ottiene uno standard veramente pessimo. Ad esempio, il nostro alloggio a Concepcion costava circa 35 Fr. A notte e per questo abbiamo ricevuto uno stanzino piccolissimo e fetido senza finestre, con vernice scrostata alle pareti, 2 letti vecchi e malandati, un bagno in comune piccolo e un caffè orribile e 2 panini secchi per colazione. Per questo prezzo, a confronto in Bolivia si ottiene già una camera molto bella con bagno privato, riscaldamento o aria condizionata, una buona colazione e tutti i comfort. Va bene, in generale il Paraguay e Concepcion in particolare non si trovano affatto sulla strada degli stranieri, quindi non c'era molta scelta. Ma anche altrove nel paese avremmo vissuto l'esperienza che bisogna davvero mettere mano al portafoglio se si vuole ti un camera dignitosa. D'altra parte, viaggiare nel paese è relativamente economico, sono soprattutto gli alloggi che ti svuotano il portafoglio.

Come detto, a Concepcion non c'è già molto da vedere. Il massimo è probabilmente il monumento di Maria Auxiliadora, una enorme statua che svetta in mezzo alla strada principale.

C'è anche il Museo de Arqueologia Industrial, un "museo all'aperto" con una "collezione" di vecchie macchine industriali e agricole. In effetti, il "museo all'aperto" si trova lungo la mediana della strada principale e la "collezione" è costituita da una manciata di attrezzi e veicoli antichissimi.

Inoltre, abbiamo fatto una passeggiata per la città, abbiamo dato un'occhiata ai parzialmente fatiscenti edifici coloniali, abbiamo trascorso un po' di tempo al "porto" e abbiamo svolto alcune necessità, come ottenere una SIM card locale. È stato anche piuttosto divertente osservare il "banco" del intraprendente venditore di tappeti e rivestimenti per sedili sul lato della strada. In effetti, sembrava che stesse facendo un buon affare.
In altre parole, Concepcion era piena di scooter, come se fossimo quasi in Vietnam.

Cosa che colpisce subito, non appena si entra in Paraguay: Tutti. Davvero. Assolutamente. Tutti..... portano con sé un thermos. Avevamo già letto prima che i paraguayani amano il Terere, un tè freddo alle erbe. Amare è davvero un eufemismo. Dal venditore nel negozio, all'agente di polizia per strada, ai giovani sulla strada per scuola, fino alla casalinga che gioca con i bambini al parco, sì, anche il tipo in moto e l'autista dell'autobus, ognuno ha i 3 oggetti tipici che immediatamente identificano un paraguayano: un enorme thermos, una tazza (di solito nel titolare integrato per tazza sul thermos) e una Bombilla (una sorta di cannuccia con filtro per tè incorporato). Questi utensili possono essere acquistati anche ad ogni angolo. Torneremo su questa davvero interessante e peculiare tradizione culturale.