Colombia: Ipiales

Da Cali ci siamo diretti verso Ipiales. Questa è stata la nostra ultima tappa in uno di quegli incredibili autobus di prima classe, a due piani, colombiani. Tuttavia, poco prima di Ipiales, l'autobus è rimasto a secco, quindi abbiamo dovuto aspettare un mezzo sostitutivo. Questo è arrivato sorprendentemente in fretta, così abbiamo potuto cambiare e proseguire il viaggio.

Ipiales è la città di confine tra Colombia ed Ecuador. Ci siamo fermati qui per visitare la chiesa di Las Lajas. La chiesa è stata costruita in stile neogotico, con pietre grigie e bianche, in un canyon. È davvero straordinariamente bella. Poiché eravamo in visita di domenica, si svolgevano anche varie messe, ma la chiesa era troppo affollata. In loco c'è anche un museo sulla storia e la costruzione, oltre a vari punti panoramici da dove si ha una vista magnifico sulla chiesa. Quando eravamo lì, abbiamo anche scoperto che la chiesa viene illuminata di sera. Così abbiamo deciso di rimanere fino al buio per vedere lo spettacolo.

Abbiamo mangiato in un ristorante sopra la chiesa, visitato il museo e i punti panoramici, perso tempo e fatto anche un viaggio con la funivia. Tuttavia, la funivia portava solo a un parcheggio sulla montagna, quindi quest'azione serviva più a passare il tempo piuttosto che a vedere effettivamente qualcosa.
Quando però siamo ritornati con la funivia, era già buio, quindi potevamo vedere la chiesa illuminata da lontano. Il tempio brillava e lampeggiava in tutti i colori ed era davvero mozzafiato. È valsa quindi la pena rimanere così a lungo. Tuttavia, per i futuri viaggi, consiglio di arrivare lì più tardi nel pomeriggio, perché dopo qualche ora si è già visto.

Questa è stata quindi la nostra esperienza in Colombia. E devo dire che siamo davvero entusiasti del paese. All'inizio avevo qualche scrupolo, forse anche un po' di paura, ad andare in Colombia, dopo aver sentito tutto quel che si racconta su storie horror, ma ora mi sono quasi innamorato del paese. Certo, c'è ancora molto potenziale di miglioramento in termini di sicurezza, bisogna davvero essere prudenti e usare il buon senso, e ci sono angoli in cui semplicemente non bisognerebbe aggirarsi.
Ma le persone sono così calorose, adorabili e disponibili. Sono felici che i turisti vengano nel loro paese e sono orgogliosi di accogliere gli ospiti e mostrare loro il proprio paese. Quando si racconta che in Europa ci sono ancora grandi paure nei confronti della Colombia e che la gente teme di viaggiare in questo paese, gli abitanti reagiscono con grande tristezza.
I vantaggi del turismo in Colombia prevalgono (ancora), i turisti sono ben accolti, si è graditi, si riceve un buon trattamento. Il turismo di massa non è ancora diffuso ovunque, i problemi che il turismo comporta si fanno ancora sentire poco.
Tuttavia, è anche evidente che il turismo è ancora (o di nuovo) in fase embrionale. Bisogna sempre essere vigili e difendersi per non essere sfruttati. E non dico nemmeno che ci sia un intento deliberato di truffare, non ho avuto questa impressione (a differenza di altre regioni del mondo). Piuttosto penso che dipenda dal fatto che gli standard non sono ancora così alti da soddisfare le aspettative