Iguazu / 3-Paesi Punta Paraguay, Brasile, Argentina: Parte 1

Siamo quindi partiti per Ciudad del Este, che si trova al 3-Paesi Punta tra Paraguay, Brasile e Argentina. Ed è così che iniziò l'odissea dei timbri sul passaporto.

Per cominciare, bisogna dire che in Ciudad del Este non c'è assolutamente nulla da vedere. La città è brutta e, oltre a un'incredibile quantità di traffico di confine, è piena di centri commerciali. In generale, questo vale per tutta la zona. Anche a Puerto Iguazu in Argentina c'è un enorme mercato Duty-Free, dove ci siamo riforniti di alcune stecche di sigarette a 9 dollari l'una. Il mercato Duty-Free assomiglia quasi a un parco di divertimenti; le varie aree erano decorate con scenografie, pupazzi e LED. Il reparto cioccolato era, per esempio, ispirato a un villaggio alpino. Tutta Europa era rappresentata; sia la Torre Eiffel di Parigi che il Tower Bridge di Londra erano visibili nella decorazione. L'intera 3-Paesi Punta è considerata un paradiso per lo shopping transfrontaliero. Non si capisce affatto chi abbia esattamente i maggiori vantaggi. Tutti sembrano viaggiare qui ovunque per comprare in grandi quantità. Ci sono persino "viaggi turistici" a Ciudad del Este, dove si possono acquistare elettroutensili a buon mercato, o nella Duty-Free Mall dove si possono comprare tonnellate di alcol, cioccolato e profumi. C'è anche un enorme discriminativo che si trova subito dopo il confine argentiniano, ma sembra che il gioco d'azzardo non sia consentito ovunque dai nostri vicini.

Tuttavia, Ciudad del Este ha un'importante attrazione da offrire: ovvero la diga di Itaipu; Itaipu significa "pietra che canta" nella lingua nativa Guarani. La diga è stata costruita in un progetto binazionale tra Paraguay e Brasile. dalla sua conclusione definitiva nel 1991 è stata considerata, fino all'apertura della Diga delle Tre Gole in Cina, la più grande centrale idroelettrica della Terra. A causa dell'alta produttività delle turbine, Itaipu rimane in genere al primo posto anche dopo il 2006 riguardo alla produzione annuale di energia.
Puoi intraprendere diverse visite guidate attraverso la diga. La visita standard include solo un viaggio in autobus verso il centro visitatori fino a una piattaforma panoramica, da dove si ha una bella vista panoramica sulla diga. Venerdì e sabato sera, veniva offerto uno spettacolo di trovare e luci. Per pura coincidenza, siamo arrivati proprio un venerdì qui e abbiamo ovviamente prenotato per prima cosa una di queste visite per la sera. Abbiamo preso un taxi verso il centro visitatori e, quando è iniziato, ci hanno portato anche alla piattaforma panoramica. Lì è stato proiettato un video (promozionale) di circa 10 minuti sulla costruzione e sull'efficienza dell'impianto, principalmente venivano lanciate a noi delle cifre astronomiche che era impossibile ricordare. Dopo è iniziato lo spettacolo di luci, ma prima che ci si accorgesse che stava iniziando, tutto era già finito. Con un po' di musica di sottofondo si accendevano man mano diverse luci, fino a illuminare l'intera diga. È tutto. Poi ci sono stati 5 minuti di tempo per fotografare, prima di essere ridotti di nuovo agli autobus che tornavano all'ingresso. La denominazione "Spettacolo di suoni e luci" mi sembra quindi un po' esagerata, tuttavia è stata una cosa carina, la diga è davvero impressionante da vedere, e di notte è sicuramente uno spettacolo ancora più particolare.
Le visite alla diga sono offerte sia sul lato paraguaiano che su quello brasiliano. Oltre al tour panoramico, su entrambi i lati viene offerto un tour speciale, dove si può entrare nella diga e visitare anche il comando centrale. La principale differenza è che sono gratuite in Paraguay, mentre in Brasile si deve pagare l'ingresso. Tuttavia, in Paraguay è inoltre disponibile un tour tecnico, che non esiste in Brasile. Per questo è necessario registrarsi una settimana prima e "bisogna" avere un background tecnico o essere studente. Naturalmente non volevo perdere questa occasione, e così avevo prenotato una visita di questo tipo in tempo, sebbene solo per il lunedì successivo. Dobbiamo quindi tornare qui dopo il weekend. Sembra facile? Staremo a vedere.

Un'altra coincidenza fu che in quel fine settimana c'era una luna piena. E con la luna piena si tiene un tour della luna piena alla Garganta del Diabolo sul lato argentino delle cascate Iguazu. Forse dovrei anche menzionare che queste cascate sono il principale motivo per cui ogni anno migliaia di turisti visitano quest'area.
Le cascate Iguazú sono composte da 20 cascate più grandi e 255 cascate più piccole, per un'estensione di 2,7 chilometri. Alcune raggiungono fino a 82 metri, la maggior parte è alta 64 metri. Le cascate dell'Iguazu sono quindi più larghe delle cascate di Victoria e più alte delle cascate del Niagara. Il sistema delle cascate, chiamato Garganta del Diablo o "Fauci del Diavolo", è una gola a forma di U, larga 150 metri e lunga 700 metri. Questa segna il confine tra Argentina e Brasile. Le cascate sono separate l'una dall'altra da diverse isole di maggiori e minori dimensioni.

Qualche giorno fa avevo quindi letto su internet che ci sono 5 giorni al mese in cui si tiene un tour della luna piena e ovviamente mi sono subito procurato i biglietti per noi. Così dovevamo prima viaggiare in Argentina. Questo si presentava anche come vantaggioso, perché potevamo subito portare tutta la nostra attrezzatura in Argentina, dato che avevamo comunque intenzione di andare lì. Tuttavia non c'è un confine diretto tra il Paraguay e l'Argentina, quindi si deve viaggiare attraverso la città brasiliana di Foz do Iguacu. Gli indigeni possono viaggiare in un raggio di 100 km tra i 3 paesi, senza dover completare le formalità di uscita e ingresso. Non così per gli stranieri. Questi devono svolgere tutte le formalità doganali ogni volta. Questo significa, per un viaggio dal Paraguay verso l'Argentina: uscita dal Paraguay - ingresso in Brasile - uscita dal Brasile - ingresso in Argentina. Questo comporta un sacco di timbri per ogni attraversamento della frontiera, e a causa della nostra pianificazione caotica ci sarebbero stati moltissimi stampi. Poco a poco ci prendeva la paura di finire senza pagine libere nel passaporto. E così, il motto dei prossimi giorni fu: risparmiare il maggior numero possibile di pagine nel passaporto. Con gli autobus è inoltre una cosa: e ci sono autobus transfrontalieri, ma non aspettano sempre alla frontiera mentre sei a fare la Migration. Questo significa che, a seconda delle circostanze, dopo aver effettuato le formalità alla frontiera, bisogna aspettare fino a 1 ora per il prossimo autobus. E non ci sono nemmeno tanti autobus che viaggiano direttamente tra Argentina e Ciudad del Este, senza dover dover cambiare in Brasile. Visto ciò, e considerando anche il nostro carico di bagagli, senza dimenticare i dannati pappagalli in ceramica, hanno deciso di viaggiare in taxi fino a Puerto Iguazu. L'hotel ha chiamato lo stesso autista che ci aveva già portato al diga la sera prima. Era un tipo piuttosto strano, anche molto gentile e carino, ma anche un po' strano. La sera prima ci aveva accompagnati al centro visitatori, mentre ci aspettava per il tour panoramico, condividendo con noi il suo terere e presentandoci tutti i sui conoscenti che vendono souvenir lì. Durante il tragitto, avevo però l'impressione che fosse ubriaco e il suo comportamento un po' insistente fosse già in qualche modo un po' stressante. Soprattutto quando ha cercato di prendere i passaporti per effettuare per noi la registrazione al gli uffici, io ho svoltato definitivamente. Comunque, è arrivato quindi lo stesso tipo strano per portarci in Argentina. Prima sono andato a e cambiare i soldi, dove ci ha richiesto ancora i nostri passaporti e i nostri dollari per cambiarli per noi. Fino a che punto arrivo! Lo facciamo da soli, grazie mille. Ha anche ritenuto e che non fosse necessario svolgere tutte le uscite e le entrate, ed ha deciso di passare senza problemi attraverso il Brasile, in modo da eseguire l'ingresso e l'uscita illegali. Funzionava senza problemi, in questo intenso traffico di confine tra i 3 paesi è quasi impossibile controllare, e così abbiamo così risparmiato almeno 2 timbri sul passaporto.

Nel pomeriggio abbiamo fatto qualche passeggiata a Puerto Iguazu, chiederemo informazioni agli autobus per le cascate e ci occupiamo del bucato.

Quella sera aspettavamo puntuali l'autobus speciale, che ci portò all'entrata del Parco Nazionale Argentino. Il tour della luna piena si svolge in 5 giorni al mese, 3 volte per sera. Avevamo gia prenotato i biglietti per il primo tour, gli altri erano già esauriti. Quando però qui diventa ovviamente più tardi buio in questa stagione, era ancora giorno quando siamo arrivati all'ingresso, per cui eravamo un po' scettici. Ma diventa buio in tempo, fino a quando arriviamo alla Garganta del Diablo. Per giungere alla Garganta si prende un piccolo treno. Negli altri ambiti delle cascate argentine non si può vedere di sera, si viaggia direttamente all'ultima fermata alla Garganta del Diablo e poi si torna all'uscita.

Dalla stazione ferroviaria alla cascata ci vogliono circa 15 minuti a piedi, lungo un ponte di metallo. Quando finalmente raggiungemmo la cascata, la luna era effettivamente scomparsa e illuminava la straordinaria cascata in modo misterioso e magico. Era veramente meravigliosa da vedere. Sfortunatamente, non era per niente possibile scattare buone foto con le nostre macchine fotografiche, ma c'era un fotografo sul posto che, a pagamento, faceva belle foto delle persone.

Ciò che abbiamo davvero sottovalutato è stata l'acqua. Le masse d'acqua in caduta producono una vera e propria pioggia, che a seconda del vento viene direttamente soffiata sulla piattaforma d'osservazione. In pochi minuti si era fradici da cima a fondo, e poiché era sera faceva anche un bel po' fresco. Almeno ero stato abbastanza presente mentalmente da portare la mia giacca impermeabile, che a causa della furia d'acqua non è durata a lungo, ma comunque è stata meglio di niente. Jörg pensava, come sempre, c che non ce n'era bisogno e così era zuppo fino all'osso, quando facemmo ritorno verso la stazione.

Per il giorno dopo avevamo pianificato di visitare il lato brasiliano delle cascate Iguazu. Era una domenica: cattiva idea. Un autobus per il turismo parte direttamente da Puerto Iguazu verso il centro visitatori, il quale attende anche alla frontiera. Questa volta quindi siamo stati legali nel nostro ingresso in Brasile.

Già quando siamo arrivati all'ingresso, ci stupimmo delle masse di visitatori. In quel momento pensavamo ancora che comunque ci sarebbero cascati più rapidamente. Che errore. In ogni caso, avevamo già letto precedentemente, che il parco brasiliano è molto più piccolo di quello argentino, e che per la visita ci vuole molto meno tempo. Di conseguenza, abbiamo deciso che nel lato brasiliano avremmo fatto un giro in barca, visto e che eravamo qui. Mentre Jörg si era già messo in coda, sono quindi andato per acquistare i biglietti per il giro in barca. E qui è avvenuto per me il tipico errore fatale in un incrocio di questo tipo: ho acquistato i biglietti e mi sono meravigliato ancora del fatto che il giro in barca fosse così incredibilmente conveniente. Fino a quando non mi venne in mente che avevo confuso il tasso di cambio. Avevo calcolato con quello argentino, invece di quello brasiliano, visto che si tratta di un fattore di circa 10. Il giro in barca costava quindi circa 10 volte di più di quanto pensassi, quindi non era affatto conveniente, anzi. Va bene, in ogni caso, niente cambiava, avevo già i biglietti riuscendo a fare anche il giro in barca e non sarebbe neanche stato migliore dalla parte argentina. Tornai da Jörg, che non si era tanto spostato molto nella coda. E si trattava di fila, per ingressi nel parco, infatti avevamo già acquistato (per fortuna!) i biglietti in anticipo. Jörg nel frattempo era entrato in conversazione con una coppia svizzera che era qui in vacanza. Questo ha creato almeno un po 'di intrattenimento durante la lunga attesa.
Nel parco brasiliano, al'entrata sali in un autobus, che ti porta attraverso il parco. Lungo il percorso puoi discedere e risalire in varie attrazioni, che devi acquistare separatamente. L'ultima fermata è quindi sul percorso panoramico. E proprio del autobus è il collo di bottiglia, proprio in caso di un flusso di visitatori di questo tipo. Infatti, abbiamo dovuto aspettare circa 2,5 ore prima che finalmente potessimo salire su uno degli autobus. Originariamente, avevamo intenzione di andare prima sul percorso panoramico, e di fare il giro in barca solo al ritorno. Ma poiché intanto era già piuttosto tardi, abbiamo deciso per l'ordine inverso. Alla fine, il giro in barca sembrava molto costoso, quindi questo aveva priorità. Se non avessimo più potuto fare il percorso, potevamo sempre tornare, un altro giorno.

Così siamo scesi alla fermata corrispondente, e ci siamo salutati dalla coppia svizzera. La gita in barca inizia con un percorso attraverso la giungla e una breve escursione. E oh meraviglia, eravamo di nuovo in Brasile, non parlava esse spagnolo o inglese. Le poche spiegazioni riguardanti flora e fauna che vi erano, quindi, non le abbiamo capite. Ma non si trattava molto di un'idea eccitante. Quando arrivò, alla stazione di attracco delle barche, ci chiesero "Wet" o "Dry". Con assoluta certezza quelle erano le uniche parole che il personale sapeva in una lingua straniera, ma almeno erano abbastanza. Infatti, puoi fare il giro in barca nella variante "bagnato", cioè la barca si avvicina a una piccola cascata, in modo da bagnarti completamente. L'alternativa "asciutta" è più una piccola passeggiata panoramica alla base delle cascate. Ovviamente, abbiamo deciso per la variante bagnata, insomma, divertimento deve esserci. Io (e anche alcuni altri) ho avuto l'assolutamente stupida idea, che un impermeabile avrebbe potuto prevenire il grosso problema. Non ha potuto. Anche io alla fine ero completamente bagnato, e l'impermeabile offerto in vendita è quindi decisamente "fottuto", per dirla così. Forse sarebbe stata un'idea più intelligente prendere il costume da bagno. Tutto sommato il giro in barca è stato davvero molto divertente. Per prima cosa ci siamo spostati, come la tour panoramica, alla base di un gruppo di cascate così si possono afatti alcuni bei selfie da una prospettiva diversa. Dopo, ci siamo diretti verso une piccola cascata... e dentro... più volte il guidatore ha portato l'auto direttamente dentro alla cascata. La forza delle masse d'acqua in caduta è stata davvero impressionante, non si poteva quasi respirare e neanche tenere gli occhi aperti. Non si è vista granché di questa intera situazione, ma invece ci si è sentito. E sperimentare questa forza della natura è stata veramente straordinaria. A parte questo, viene rilasciato anche un sacco di adrenalina, in modo che dopo la gita torni tranquillo al molo. E per fortuna faceva caldo, così si asciugava anche in fretta.

Dopo abbiamo aspettato il prossimo autobus in arrivo, che ci ha portato al punto di partenza del percorso panoramico. Proprio alla fermata c'è già il primo punto panoramico, da dove si gode un vista straordinaria sulle cascate Iguazu. Qui si trova anche un hotel, ed è proprio una bella e costosa struttura, l'Hotel Belmond, che sembra un castello rosa. Quando si tratta di pernottare in doppia, costa più o meno circa 500 dollari a notte, ma comunque lo consiglierei a chi visita le cascate e ha i mezzi per permettersi di passare una notte lì. Certo, per noi come viaggiatori a lungo termine, non lo potevamo permettere; ma se mai dovessi tornare e sapere che a fine mese posso contare su uno stipendio, sicuramente ci passerei una notte. Perché gli ospiti hanno infati accesso illimitato to al percorso, in modo da trovare un bel posto al mattino presto o a sera per godere le cascate, senza tutte le folle di visitatori nel giorno.
La maggior parte delle cascate si trovano sul lato argentino, in modo che si possa avere una visione panoramica migliore dal Brasile. Tuttavia, il parco brasiliano ha solo un percorso panoramico, quindi ci si può sbrigare a relativamente presto. Ma lungo il percorso, ci sono davvero vedute mozzafiato. Fai attenzione ai simpatici ma birichini Coatis, che ti rubano il cibo direttamente dalle mani, se non stai attento. E sebbene ci siano cartelli ovunque che dicono di non dare da mangiare agli animali, molte persone lo fanno comunque.

Quando lasciamo il parco di sera, era già tardi e l'ultimo autobus, che va direttamente a Puerto Iguazu, era già partito. Maledizione. Abbiamo chiesto come tornare nel modo migliore in Argentina, e alla fine ci siamo saliti su un bus, che ci avrebbe lasciato a una fermata a Foz do Iguacu, dove avremmo potuto cambiare l'autobus. Dito, fatto. Il conducente si fermò alla fermata e noi scendemmo. Ma sfortunatamente, non arrivò nessun autobus. Abbiamo aspettato un'era, diversi autobus passavano, ma nessuno si fermava. Era davvero una cosa da far impazzire. Ad un certo punto ci siamo dati per vinti e ci siamo presi un taxi.