Bolivia: Vallegrande e La Higuera

È divertente come durante un viaggio si sviluppino piccoli "mini-progetti" che all'inizio non si era neanche pensato di intraprendere.

Siamo arrivati a Vallegrande per seguire le orme di un vecchio conoscente, il Comandante Che Guevara. Lo abbiamo incontrato per la prima volta a Cuba e ci siamo intensamente impegnati con lui e la storia della Rivoluzione Cubana. Anche durante il nostro viaggio in America Latina, lui ha continuamente incrociato il nostro cammino. Che fosse in musei, come statua in un parco, come murale per strada o come adesivo su un Taxi. Il culto attorno a lui in tutta l'America Latina è veramente estremo. E ora eravamo qui, a Vallegrande, che oggi è considerato un luogo di pellegrinaggio tra i fan di Che. Non eravamo qui come pellegrini, non eravamo neanche fanatici di Che, ma come viaggiatori interessati, che avevano un piccolo progetto da completare. Poco lontano, a La Higuera, Che fu infatti eseguito.

Ma andiamo con ordine:

Innanzitutto, l'avventura è iniziata con un poco piacevole viaggio in autobus di 7 ore in un vecchio rottame nel caldo torrido (ovviamente senza aria condizionata), accalcati sul sedile posteriore tra boliviani con sacchi pieni di galline starnazzanti. Durante il viaggio, abbiamo dovuto trascorrere circa un'ora ascoltando un venditore iperattivo, che con gesti drammatici stava tenendo un monologo appassionato sulle moderne minacce per la salute, con l'obiettivo di rifilarci una polvere miracolosa solubile in acqua.

Finalmente arrivati, abbiamo prenotato nel'ufficio turistico locale una guida e un autista per l'escursione a La Higuera.

Durante il viaggio da Vallegrande a La Higuera, che dista circa 2 ore, abbiamo fatto la nostra prima fermata. Ci siamo fermati a bordo strada e abbiamo camminato giù in a una valle verso la Quebrada del Churo. È in questo luogo che il Comandante fu arrestato l'8 ottobre 1967. In precedenza, si era aggirato con un piccolo gruppo di guerriglieri nelle foreste della Bolivia, con l'intento di formare qui dei rivoluzionari disposti a iniziare delle rivoluzioni in vari paesi del Sud America e in particolare in Bolivia. A differenza di Cuba, questo piano non riuscì, soprattutto perché la popolazione rurale qui, al contrario di Cuba, non volle unirsi a lui. L'esercito era sulle tracce del gruppo guerrigliero da mesi, c'erano già stati alcuni scontri, in cui alcuni dei guerriglieri erano morti, e inoltre il gruppo era stato suddiviso in piccole cellule. Dopo che i soldati avevano circondato definitivamente il gruppo di Che nella Quebrada del Churo, non c'era più scampo. Che fu inizialmente colpito, poi catturato e successivamente condotto a La Higuera.

Anche se non c'è molto da vedere alla Quebrada, è stato abbastanza interessante ascoltare come la nostra guida abbia raccontato gli eventi di allora dalla prospettiva di diversi testimoni oculari. Lungo il cammino abbiamo incontrato una donna anziana che ci ha raccontato di averlo visto mentre veniva condotto al villaggio dai soldati armati. Era ancora una bambina all'epoca. Era molto magro, con una lunga barba e le guance infossate.

Dopo la breve escursione, abbiamo proseguito per La Higuera. Si tratta di un piccolissimo paese nel bel mezzo del nulla, senza nemmeno una stazione degli autobus. Oggi qui vivono ancora circa 60 persone. Negli ultimi anni molti se ne sono andati, anche perché ai residenti di Higuera è stata data parte della colpa per l'arresto e l'uccisione di Che. Solo 8 studenti frequentano la scuola locale, e presto anche loro dovranno andarsene. Il piccolo centro del paese è saturato di murales dedicati a Che. Ci sono anche diverse statue che lo raffigurano.
Dopo il suo arresto, Che venne rinchiuso nel piccolo edificio scolastico di Higuera. Già poco dopo il suo arresto, alla radio fu annunciato che Che Guevara era morto in combattimento. Così gli abitanti di La Higuera sapevano che il Comandante sarebbe stato giustiziato. Le donne del del villaggio cucinavano Sopa de Mani (zuppa di arachidi) per i prigionieri e i soldati. Ma i soldati rifiutarono di dare il pasto ai prigionieri. Le donne allora gli presentarono un ultimatum: o tutti avevano la zuppa o nessuno. Così, questa zuppa è stata il pasto del boia di Che. Che e il suo compagno Willi trascorsero la notte nella scuola, ognuno in una stanza separata. C'era ancora una sedia lì, sulla quale Che si dice sia rimasto seduto per tutta la notte. Il giorno dopo, i soldati entrarono nella scuola e si sentirono colpi di arma da fuoco. Sia Che che Willi furono giustiziati. Fino ad oggi non si sa esattamente chi abbia sparato i colpi mortali contro Guevara; circolano varie versioni.
Oggi la vecchia scuola è un museo. La donna che ci ha aperto la porta ci ha raccontato che i soldati non hanno nemmeno pulito. Il pavimento dell'edificio scolastico dovette essere rimosso per rimuovere il sangue delle vittime.
Nel museo non c'è molto da vedere, ci sono alcune vecchie sedie e appunto la sedia su cui Che si è seduto. Oltre a qualche pannello informativo che elenca gli eventi in ordine cronologico, le pareti sono coperte di messaggi di turisti e pellegrini che sono venuti qui. Foto, poster, striscioni, e un sacco di cianfrusaglie portate dalle persone si trovano dq ogni parte. Naturalmente non ci siamo lasciati sfuggire di incidere qui le parole tipiche "Hasta la Victoria Siempre", giocando coi nostri nomi e la data. È davvero angosciante pensare a come deve essere stata per lui trascorrere la notte dentro quella piccola stanza, consapevole di essere sul punto di essere giustiziato. D'altra parte, probabilmente, aveva già sulla coscienza molti tragici destini di altre persone.

Il corpo di Che fu successivamente trasportato in elicottero a Vallegrande presso l'ospedale. Questa fu la prossima tappa del nostro tour. Nella lavanderia dell'ospedale, il Comandante fu esposto per essere presentato al pubblico. Qui fu scattata la famosa foto del suo corpo. Per le persone di Vallegrande e La Higuera, Che viene ancora venerato come un santo, perché molti dicono che alla sua esposizione sembrava come Gesù, con gli occhi aperti e con la sensazione che ti stessero seguendo.

Qui emerse anche la bugia che Che fosse morto in combattimento il giorno prima. Molte persone avevano toccato il suo corpo scoprendo che era ancora caldo, e così divenne nota la verità sulla sua esecuzione.

Abbiamo già visto la foto della sua eposizione molte volte ed è stato un momento toccante essere lì in quel luogo. Anche le pareti della lavanderia sono ricoperte di messaggi e dichiarazioni di fedeltà dei suoi seguaci.

Dopo l'esposizione, il corpo fu esportato nella camera mortuaria, dove le mani furono rimosse per disponibili a La Paz, per convincere definitivamente il presidente della morte di Ernesto Che Guevara.

Quasi tutti i guerriglieri che erano nel gruppo con Che persero la vita in vari scontri. Tutti furono sepolti in tombe collettive anonime intorno a Vallegrande. Per oltre 30 anni, nessuno ha mai parlato di dove si trovasse la tomba del Comandante fino a quando un ex soldato nel 1997 non rompessero il silenzio. Disse che la tomba si trovava tra il cimitero e la pista d'aeroporto. Purtroppo, però, il cimitero era nel frattempo cresciuto notevolmente e la pista era stata spostata. Ampie aree furono dissotterrate prima di trovare i resti umani senza mani. Furono anche trovate e dissotterrate le tombe dei suoi compagni. I resti per quasi tutti i guerriglieri furono trasferiti a Santa Clara, a Cuba, dove ora hanno trovato la loro ultima dimora in un bellissimo mausoleo.

Oggi, nel luogo in cui furono trovati i resti di Che e alcuni dei suoi compagni c'è un memoriale. Il buco è ancora presente, si può anche scendere giù. Il monumento comprende anche un piccolo museo dove sono esposti pannelli informativi sugli eventi e numerose foto della vita di Ernesto "Che" Guevara.
Anche nei luoghi dove furono trovati i resti degli altri guerriglieri ci sono piccoli memoriali.

Il tour è stato davvero molto interessante e, anche se non si è fan di Che e non si è sostenitori delle sue idee e posizioni, è comunque molto impressionante ed emozionante vivere in questo modo gli ultimi momenti della vita di una figura culturale così spettacolare. Soprattutto la nostra guida ha reso tutto molto vivo, poiché conosceva davvero un'infinità di dettagli sugli eventi di allora.

Il paesino di Vallegrande è un piccolo, tranquillo e carino posto dove non c'è molto da vedere. Colpisce il fatto che tutte le auto qui circolano senza targa. Abbiamo chiesto al nostro autista il motivo, e lui ci ha raccontato una storia strana, dicendo che si trattava di veicoli provenienti dal Cile, che per qualche motivo non avevano documentazione e pertanto non potevano essere deregistrati. Tuttavia, ciò significava che erano incredibilmente economici, costavano solo circa un terzo del prezzo normale. Solo in seguito ci siamo resi conto cosa potesse significare. Eh? Veicoli dal Cile? Senza documenti? Economici? Magari rubati?!?! In aggiunta al fatto che quasi tutte le auto qui erano senza targa, va anche notato che anche l'auto della polizia non ne aveva....

Il giorno dopo ci siamo messi in viaggio per tornare a Vallegrande. E come se non bastasse dover sopportare di nuovo lo stesso viaggio in autobus di 7 ore, di nuovo in un vecchio scassone (questa volta per fortuna senza galline), Jörg improvvisamente disse: "Ma, non è quello il venditore che è appena salito?" Non poteva essere vero!!! Infatti non ci è sfuggito doverci sorbire ancora una volta lo stesso, percepito come eterno, venditore di polveri miracolose sull'autobus.