Belize: Belize City

Ritiriamo ufficialmente tutto il male che abbiamo detto su Cuba. Belize si è subito guadagnato il titolo di paese più impopolare, di gran lunga. Che posto orrendo. Mi scuso per l'espressione dura, ma non sono il presidente di una superpotenza, quindi sono libero di esprimermi in questo modo.

Se vai a Belize, devi essere consapevole di due cose: 1. Aspettati di pagare molto, moltissimo per praticamente tutto. 2. Non aspettarti alcun servizio, qualità o efficienza in cambio.
Le persone qui sono semplicemente tutte troppo sfatte per fare qualsiasi cosa. Beh, la marijuana sembra essere la principale, onnipresente e più importante risorsa del paese, che viene offerta davvero OVUNQUE E SEMPRE.
Quasi tutti i supermarket, ristoranti e locali che funzionano in modo relativamente affidabile sono gestiti da asiatici o europei. È davvero sorprendente quanti cinesi vivano qui. Ci è stato riferito che Belize ha concesso in passato permessi di soggiorno molto semplificati agli asiatici. È evidente. Quasi tutti i supermercati si chiamano «Lee Dongs Supermercado» o qualcosa di simile. Anche nel paesino più sperduto c'è almeno un ristorante cinese, dove un viaggiatore può trovare almeno qualcosa di decente da mangiare. A prescindere da questo, la cultura culinaria del paese non è eccezionale. Il piatto nazionale ufficiale è riso con fagioli e pollo. Quindi lo stesso che puoi trovare senza problemi ovunque nel continente.
Inoltre, Belize applica tasse enormi sui beni importati, fino al 80%. Il caso delle sigarette è un buon esempio: o fumi sigarette di Belize, che purtroppo sono assolutamente immangiabili, oppure fumi quelle dall'Inghilterra, che alla fine costano quasi come in Svizzera.
Al confine, all'ingresso, ricevi un'accogliente brochure informativa. Essa afferma che a Belize ci sono circa 311'000 persone simpatiche. In realtà, qui vivono circa 400'000 persone. Non è chiaro se la brochure sia così vecchia o se in queste informazioni sia già calcolato il tasso di criminalità massiccio (soprattutto violenza). La maggior parte dei viaggiatori che abbiamo incontrato nel paese provenivano da Inghilterra, USA o Canada. E tutti loro concordavano dicendo che ciò che amavano di più di Belize erano le persone gentili e amichevoli. Questo è uno dei motivi principali per visitare Belize, le persone gentili. Non voglio offendere nessuno, ma secondo me potrebbe anche dipendere dal fatto che Belize è l'unico stato di lingua inglese in Centro America.

Bene, abbiamo effettivamente avuto un cattivo inizio in questo paese, lo ammetto. Siamo arrivati con un autobus ADO direttamente da Tulum in Messico. Per tutti i viaggiatori che escono dalla Messico via terra: c'è una tassa di uscita. Fortunatamente lo sapevamo. Altri passeggeri sull’autobus purtroppo no. E il confine con Belize è una dannata terra di nessuno, non ci sono cambiatore, bancomat, assolutamente NADA. E senza pagare la tassa, semplicemente rimani seduto lì. Ah già, non ci sono taxi che ti portano a un luogo con bancomat. Ma tra viaggiatori ti aiuti a vicenda. Soprattutto in questo luogo, dove non stupirebbe nessuno se una pianta seccata dei vecchi film western passasse volando.

Arrivati a Belize City, pensavamo che non fosse affatto un problema percorrere a piedi i quasi 800m fino al nostro ostello in pieno giorno. Subito ci siamo stati fermati da un security che ci ha avvisato che sarebbe meglio se usassimo la strada accanto, non era sicuro per persone come noi. Grazie per il consiglio, Amigo.

Dopo aver lasciato i nostri bagagli, volevamo dare un'occhiata in giro per la città. Fatto n. 1: Pioveva a dirotto (e così continuerà per un po'). Fatto n. 2: Oggi non ancorava nessuna nave da crociera a Belize City, e quindi la città era completamente deserta. Cosa fare? E così abbiamo fatto la cosa più stupida che si possa fare, l'errore assoluto da principiante. Abbiamo conosciuto Carol e Linda per strada. Abbiamo parlato un po’ e sono state davvero molto gentili. In genere intrecciano i capelli ai turisti, ma oggi erano molto sottoccupate, poiché, come detto, non c'erano turisti. Dopo una lunga conversazione e dato che eravamo anche noi poco impegnati, abbiamo deciso di farci rinnovare le trecce da loro, quelle che ci eravamo fatte a Cancun. Dato che pioveva e erano veramente molto cordiali, siamo andati con loro a casa della famiglia. Ecco, siamo già caduti nell’errore da principianti. Non è stata davvero la nostra migliore idea. Carol ha 10 figli, Linda ne ha 9. E, come si è scoperto, sembra che la maggior parte di loro siano esemplari maschili adulti. Siamo stati portati nel loro «salotto», dove c'erano altre donne che aiutavano con i capelli. Uno dei ragazzi rimase sempre con noi nella stanza, penso che avessero un po’ di paura per Jörg, temendo che dopo il lavoro finito potesse semplicemente sopraffare le donne e scappare senza pagare. È andato tutto bene, e come detto abbiamo avuto un pomeriggio piacevole, è stata divertente e abbiamo avuto belle conversazioni, sono anche andate apposta al negozio per comprare bevande per noi. Dato che senza di noi non avrebbero avuto lavoro, abbiamo ovviamente contrattato all'inizio un prezzo molto basso per le trecce. Hanno poi fatto capire abbastanza rapidamente che si aspettavano una buona mancia. Tra di loro parlavano sempre in creolo (per essere onesti, parlavamo chiaramente in svizzero-tedesco tra di noi). Ma il creolo include anche molto inglese, quindi abbiamo capito più o meno di cosa si parlasse. Comunque abbiamo capito che gli uomini in compagnia pensavano di poterci derubare se la mancia non fosse stata adeguata (la parola «to rob» è in un certo modo abbastanza comprensibile). Le donne si opponevano e dicevano che quello era il loro lavoro e i ragazzi non si dovevano immischiare. Anche qui è stato molto chiaro: le donne lavorano, gli uomini si aggirano e non fanno nulla. Non ci è sembrato più divertente come all'inizio. Va detto che comunque avevamo già poco con noi. Inoltre, pensavo che se volevano ucciderci, non si sarebbero presi la briga di passare ore a intrecciare i nostri capelli. Quando infine i capelli erano quasi finiti, tornò anche l'altro grosso tizio di nuovo da noi nel salotto. È stata un chiaro segnale che era ora di dare la mancia. Dopo aver concluso quello, ci hanno salutato gentilmente e ci hanno accompagnato di nuovo alla strada dove si trovava il nostro hotel.
Come ho detto, non è stata di certo la migliore delle nostre idee andare a casa con queste persone, ma è stata anche un'esperienza interessante vedere come vivono. Era davvero solo una baracca di legno con un tetto di lamiera, un pavimento sporco e alcuni mobili assemblati. Ho persino avuto il «privilegio» di poter usare il bagno, e questo è il momento in cui inizi a desiderare ancor di più il pulito, funzionante e con scarico WC a casa.