Wanaka e Queenstown

A Franz Josef avevamo pianificato un'escursione verso un punto panoramico alto sopra il ghiacciaio. Poiché le montagne attorno al ghiacciaio erano piuttosto nuvolose, abbiamo deciso di dirigerci verso un punto panoramico a un’altitudine inferiore. Dopo un po', però, siamo tornati indietro, poiché il sentiero attraversava molti ruscelli ed era prevista altra pioggia per la giornata. Così abbiamo preso il sentiero più breve, che prometteva una vista sul ghiacciaio. Continuando verso sud, ha cominciato a piovere. Abbiamo fatto una passeggiata attorno a uno dei laghi più belli della Nuova Zelanda, il Lago Matheson (purtroppo senza la bella vista). Dopodiché, ci siamo diretti attraverso l'Haast Pass verso le Blue Pools, una piscina relativamente poco spettacolare con acqua di ghiacciaio, dove abbiamo trascorso la notte.

La mattina presto siamo partiti in direzione di Wanaka. Da lì, abbiamo percorso un'ora su strade sterrate verso una valle, dove abbiamo goduto di una vista splendida sulle montagne. Abbiamo fatto l'escursione verso l'Aspiring Hut, da cui si ha una vista sul Monte Aspiring. Tornati all'auto, ci siamo fermati per un gelato in un campeggio situato lungo il lago, dove ci siamo rinfrescati con un bagno nel lago.

Pieni di entusiasmo, ci siamo alzati la mattina dopo. C’era in programma il canyoning.
All'inizio abbiamo guidato per 45 minuti in prossimità del luogo dove eravamo andati in escursione il giorno prima. Lì ci hanno fornito tutta l'attrezzatura e abbiamo camminato per un'ora fino alla gola. E poi è stato «Action». Con molti salti fino a 10 metri, discesa in corda doppia e alcune scivolate, siamo scesi attraverso l'acqua molto fresca (circa 12°C) nel canyon. Ci siamo divertiti moltissimo, l'escursione è valsa la pena. Tornati a Wanaka eravamo di nuovo abbastanza caldi da fare un bagno nel lago, dato che non avevamo la doccia per la notte. Il nostro posto per dormire era situato direttamente vicino a un lago piccolo verso Queenstown.

Di nuovo, abbastanza presto al mattino, ci siamo messi in cammino verso Queenstown. Una volta arrivati lì, abbiamo fatto una breve colazione prima di andare sulla montagna di casa, il «Ben Lemond». Il sentiero saliva ripidamente, attraverso una foresta, oltre prati, e infine attraverso le rocce. Dopo 1400 metri di dislivello, abbiamo potuto godere di una vista grandiosa sulle montagne e i laghi circostanti.
Nel pomeriggio rimanente ci siamo goduti il bagno e il relax.

Il giorno successivo, siamo andati prima a ritirare il nostro furgone a noleggio. Su una strada sterrata, il coperchio della pompa dell'acqua si è rotto. Dopo averlo sostituito, siamo andati a fare grandi acquisti alimentari per un'escursione di più giorni. Dopodiché abbiamo guidato attraverso una zona monotona simile a una prateria verso Manapouri nel Fiordland.