Fjordland Nationalpark

Giovedì abbiamo fatto un'escursione al Doubtful Sound. Per arrivarci, prima abbiamo navigato sul lago. Il tempo, che inizialmente era bello, è rapidamente cambiato in forti piogge e vento. Alla fine del lago, siamo saliti su degli autobus per attraversare un passo che sembrava bellissimo per arrivare al fiordo (purtroppo non si riusciva a vedere nulla dei dintorni a causa della forte pioggia). Lì abbiamo fatto un tour abbastanza mosso con un secondo battello attraverso il fiordo verso il Mare di Tasman. Tanto rapidamente quanto la pioggia era arrivata, è passata e abbiamo potuto ammirare centinaia di cascate che si erano formate grazie alla pioggia. Sotto il sole siamo tornati a Manapouri con una bella vista.
Successivamente ci siamo diretti verso Te Anau, dove dovevamo ritirare i nostri biglietti per il trekking imminente, affittare sacchi a pelo e zaini e comprare del pane. La serata l'abbiamo trascorsa a fare le valigie e a rilassarci.

La mattina seguente siamo partiti per il Milford Track. L'escursione è considerata una delle più belle del mondo e deve essere prenotata con largo anticipo. Avevamo prenotato l'escursione 9 mesi prima, ancor prima di avere un volo. Tanto più grande è stata la delusione all'inizio di febbraio, quando il percorso ha dovuto essere chiuso a tempo indeterminato a causa di una pesante tempesta e abbiamo ricevuto una cancellazione. Tuttavia, una settimana prima del nostro appuntamento abbiamo ricevuto un'email che ci informava che avevamo la possibilità di percorrere una parte del sentiero e tornare al punto di partenza. Poiché le previsioni del tempo erano buone, abbiamo deciso di intraprendere questo Milford Track accorciato.

Con una barca siamo inizialmente navigati sul lago Te Anau fino all'inizio dell'escursione. Da lì il percorso attraversava un bosco fino a un fiume e poi lungo il fiume fino al rifugio Clinton. Chi pensa a un rifugio della SAC si sbaglia di grosso. Per 140 franchi svizzeri (che un non neozelandese deve pagare) si ha un letto con una stuoia plastificata, fornelli a gas che si possono usare e un WC. Per cena c'era cibo liofilizzato, poiché dovevamo portarlo da casa e quindi trasportarlo. Poiché molte persone avevano cambiato i loro piani dopo la prima cancellazione dell'escursione, eravamo solo 9 invece di 40 nel rifugio.

Rinfrancati da muesli e caffè, il mattino seguente ci siamo diretti lungo il fiume Clinton attraverso boschi, oltre prati e vicino ai laghi. Dopo 4 ore siamo arrivati al rifugio Mintaro. Dopo un pranzo piacevole, ci siamo messi in cammino verso il Mackinnon Pass. Il punto più alto e apparentemente anche il più bello dell'escursione. Dopo 500 metri di dislivello, abbiamo potuto godere di una vista fantastica sulle montagne e sulle valli circostanti. Il tempo era, per Fjordland, insolitamente perfetto. Tornati al rifugio, abbiamo trascorso una serata piacevole vicino al camino con gli altri escursionisti.

Il giorno seguente ci siamo diretti di nuovo verso il punto di partenza. Sotto un sole splendente, abbiamo fatto un bagno nel fiume mentre aspettavamo la barca che ci riportava a Te Anau.
Abbiamo guidato per un'ora verso sud verso un campeggio con docce calde e abbiamo gustato un pasto cotto fresco con una birra.