Tornati al Cairo

Oggi lasciamo Assuan alle spalle e torniamo a Cairo. Peccato, mi piace molto Assuan e mi piacerebbe restare più a lungo.

Ma ci sono ancora molte cose da vedere a Cairo. Non ci resta molto tempo oggi per il turismo. Anche se siamo già arrivati a Cairo alle 10. È il primo giorno di Ramadan e le attrazioni chiudono prima. Inoltre, nessuno vuole lavorare se non è necessario. Questo significa che è anche più difficile trovare autisti di autobus o guide per le attrazioni. Il gruppo si divide: alcuni visitano le Piramidi di Saqqara e Memphis. Gli altri visitano il nuovo Museo Egizio (GEM), che avrebbe dovuto aprire nel 2020 - ma non è ancora aperto. Tuttavia, è già possibile visitarlo, anche se molti reperti non sono ancora esposti. Si dice che dovrebbe aprire a metà/fine 2023 (inshalla...).

Io voglio andare da sola nel quartiere copto di Cairo. Vengo lasciata da Hoda prima al Museo Nazionale della Civiltà Egiziana (NMEC). Una bellissima collezione con alcuni reperti straordinari. Tra l'altro, ci sono le mummie reali. Trovo interessante anche l'esposizione sui tessuti, anche se si può evitare il secondo piano. Non posso restare più di 2 ore, altrimenti non ho abbastanza tempo per il quartiere copto. A proposito: si dovrebbe fare un ampio giro attorno alla caffetteria del NMEC. Sono riuscita a mandare giù un boccone e un sorso, poi scappo da quello che si chiama 'cibo'. E questo nel Museo della Civiltà!

Prendo un Uber e mi accorgo subito che attorno all'intero quartiere copto ci sono delle barriere e una presenza di polizia molto maggiore rispetto ad altre parti. La realtà è che i copti diventano frequentemente bersaglio di attacchi. Tutte le attrazioni all'interno del quartiere sono sorvegliate e bisogna passare dei controlli di sicurezza. Anche questi sembrano avere la stessa utilità di quelli che si trovano altrove in Egitto. Dovrebbero piuttosto dare un senso di sicurezza e controllo, piuttosto che essere realmente così. Ma ora non voglio pensarci troppo.

L'atmosfera nel quartiere è molto bella, anche se è spesso interrotta da gruppi che passano in fila indiana per le strette strade. Visito la chiesa di San Giorgio, la Chiesa Pendente, la chiesa di Sergio e Baccho e la chiesa di Santa Barbara. Sembra che ci siano molte chiese, ma sono relativamente piccole. Mi piace molto la chiesa di Sergio e Baccho, la chiesa più antica del quartiere copto. Anche la mia visita alla chiesa di Santa Barbara è stata straordinaria, poiché entro proprio quando inizia il servizio. Rapita dall'incenso, ascolto il canto del sacerdote (oppure non so come si chiama nella chiesa copta). Un'atmosfera mistica, fortunatamente ha una voce bella, vellutata e chiara. Mi piace il canto, è una miscela di musica araba con motivi cristiani. Sembra esserci una sorta di cantore che introduce la comunità nel servizio. Si riconosce chiaramente il Padre Nostro: anche se non capisco una parola, il rito è lo stesso.

Dopo un po' di passeggiata nel quartiere, è ora di tornare. Questa volta prendo la metropolitana, che è il modo più veloce. Funziona perfettamente, è pulita e sicura. C'è anche un vagone solo per donne.

Perdo l'orientamento in piazza Tahrir, fino a quando riesco ad arrivare in hotel, praticamente faccio un giro attorno. Beh, è anche un luogo storico, non può far male.

Alle 19 usciamo per mangiare qualcosa. Le strade sono deserte, almeno rispetto agli standard di Cairo: la rottura del digiuno è iniziata poco dopo le 18 e tutti quelli che possono, sono tornati a casa. Quasi spettrale. Ma qualche ora dopo, e il solito rumore di clacson è di nuovo tornato.