El Salvador #1 – El Tunco e Santa Ana

# non saltare El Salvador

Con questo slogan, un piccolo Paese trascurato dal turismo cerca di attirare l'attenzione. Il ponte tra le due Americhe è una rotta sempre più popolare, ma El Salvador e Honduras ricevono poca attenzione. La maggior parte dei viaggiatori salta questi due Paesi, probabilmente a causa di una combinazione di timori per la sicurezza e mancanza di informazioni.

Da un lato, quando ci si informa su Internet sulla situazione in El Salvador, preoccupazioni per la sicurezza più elevate sono giustificate. Infatti, il Paese appare in cima alle statistiche riguardanti gli omicidi e i numeri, come si sa, non mentono, ma parleremo di più in seguito.

Dall'altro lato, insieme alle notizie negative, il Paese manca di una reputazione positiva. Chi acquista una guida turistica viene molto meglio informato sui Paesi apparentemente più popolari come Costa Rica o Messico e pianifica il proprio viaggio di conseguenza. Le notizie negative si diffondono molto più facilmente di quelle positive e le mettono in ombra.

A dire il vero, inizialmente anche noi avevamo pianificato di non entrare in El Salvador. Tuttavia, non avendo avuto finora alcuna situazione critica e avendo trovato un buon collegamento logistico, abbiamo deciso di dare una possibilità al Paese.

Ed una cosa possiamo già dirvi: qui in El Salvador abbiamo fatto finora le migliori conoscenze!

El Tunco

In effetti, il Paese appare, a prima vista, più rustico rispetto ai suoi vicini. Dopo che eravamo stati solo lungo la costa caraibica, qui a El Tunco e dintorni siamo approdati per la prima volta sulla costa pacifica.

Il mare è più agitato, la costa più rocciosa, le onde più alte e le spiagge sono spesso composte di sabbia vulcanica di grigio scuro fino al nero. Questa regione, un po' rustica, ha comunque un fascino particolare ed è considerata un consiglio segreto per i surfisti. Tuttavia, le spiagge che abbiamo visitato erano per lo più ciottolose o addirittura rocciose e, in combinazione con le onde molto forti, risultano inadatte per i principianti.

La locanda di Luis

Attraverso la temuta capitale San Salvador, abbiamo continuato con gli autobus pubblici verso Santa Ana. Qui, nella seconda città più grande del Paese, il turismo non ha ancora preso piede. La foschia si stava già diffondendo quando bussammo a una facciata che a prima vista appariva tutto tranne che invitante. Tuttavia, ciò che ci aspettava dietro era ancor meglio!

Oltre a Luis, che accoglie i viaggiatori con grande ospitalità nelle sue quattro pareti, abbiamo fatto numerose conoscenze interessanti. Infatti, invece dei soliti sospetti, che si limitano a spuntare le attrazioni raccomandate dalle guide turistiche, le persone che si sono perse in questa piccola locanda di Luis sono viaggiatori con un profondo interesse per il Paese e per la sua gente.

Un pensionato americano che ha creato qui una seconda vita nel corso degli anni ed è diventato una parte essenziale della locanda. O una giovane britannica con radici iraniane, che viaggia per il mondo da diversi anni e ha portato con sé storie emozionanti dall'Himalaya e dalla Cina. Un cileno divertente, una coppia amichevole dalla Polonia o un cinese che non si fa fermare nella sua avventura neanche dalla mancanza di conoscenze di spagnolo e inglese.

Grazie a serate conviviali ricche di storie, si è creato in pochi giorni un ambiente molto familiare.

Santa Ana

In generale, Santa Ana è stata il luogo ideale per avvicinarsi alla cultura locale o per pianificare escursioni di un giorno.

L'ascesa sull'omonimo vulcano era uno dei nostri obiettivi. Dopo un piacevole trekking, abbiamo superato le nuvole e abbiamo potuto vedere, oltre a una bellissima vista panoramica, anche il lago craterico verde e ricco di zolfo. In totale, è stata una giornata di successo, anche se l'asticella rimane indiscutibile poche settimane dopo l'Acatenango.

In onore del piatto nazionale “Pupusas”, qui a Santa Ana è stato creato il “Festival de las Pupusas”. Dopo aver assaggiato dai vari stand, ci siamo trovati davanti a un entusiasta salvadoregno che voleva intervistarci per un video di YouTube sul festival. Sembra che ci siamo comportati abbastanza bene da non diventare una barzelletta nel web latinoamericano.

Un altro giorno l'abbiamo trascorso nei villaggi circostanti, nella “Ruta de los Flores”. Qui il nostro “mito Chickenbus” si è arricchito di incontri incredibilmente interessanti:

Venditori ambulanti si trovano ovunque in Centro America. Qui, i numerosi venditori che affollano il bus ad ogni fermata hanno portato la cosa all'estremo. Oltre ai cibi e bevande usuali, hanno provato a venderci detersivi, fiammiferi, piatti di plastica o persino torce… cose che possono servire in un normale viaggio in autobus. Molti ne hanno approfittato per dare ampie presentazioni di prodotti alla nostra audience involontaria. Così, il bus è diventato un mercato ambulante.

Sicurezza

Senza voler descrivere El Salvador come un luogo sicuro, abbiamo raccolto alcune scoperte interessanti durante il nostro soggiorno e dalle conversazioni con la gente del posto.

Se si analizza il tasso di omicidi orrendo in base alle zone, è facile vedere che ci sono punti critici accesi, ma che grandi parti del Paese e, in particolare, le località turistiche non sono più pericolose di altri Paesi centroamericani. Inoltre, le statistiche raccapriccianti sono principalmente attribuibili a bande rivali. Le più famose sono le cosiddette “Maras”, che sono state fondate da latinos fuggiti negli Stati Uniti. Quando negli anni '90 furono espulsi in massa nei loro Paesi d'origine, poterono crescere per diventare alcune delle bande più pericolose al mondo a causa di strutture politiche deboli, povertà e mancanza di forze dell'ordine. Le bande rivali si sterminano tra loro nei loro barrios, ma se succede qualcosa ai turisti si genera un'attenzione mediatica internazionale indesiderata, con possibili conseguenze diplomatiche. Pertanto, come persona relativamente facoltosa, si corre sempre il rischio di essere derubati o addirittura aggrediti, ma le bande non hanno interesse a togliere la vita ai turisti.

Per noi, qui valgono gli stessi principi che ci accompagnano sin dall'inizio: essere informati sui punti critici, mostrare molto rispetto per le persone, evitare contatti ambigui e stare lontani da situazioni poco chiare.

In particolare, sugli autobus pubblici o dopo il tramonto per le strade, ci sentivamo visibilmente più tesi del solito. Tuttavia, ci siamo adattati a determinati schemi comportamentali per ridurre al minimo il rischio di aggressione.

Ad esempio, cerchiamo di camminare sui marciapiedi contro il senso di marcia, in modo che le auto e soprattutto le moto si avvicinino da davanti e non da dietro, e non possiamo essere facilmente seguiti. Quando notiamo che persone ci seguono da un po', ci fermiamo volentieri per farle passare o svoltiamo brevemente in un negozio. In strade poco illuminate o quasi vuote cerchiamo di unirci ad altri pedoni. Anche sugli autobus, ci sediamo vicino ad altre persone e evitiamo i posti posteriori e quelli vicino alle entrate e uscite. Oltre al nostro smartphone attuale, ognuno di noi ha un vecchio telefono con cui utilizziamo per le mappe della città e gli orari degli autobus in pubblico, e che possiamo facilmente dare in caso di rapina. Inoltre, portiamo sempre con noi una vecchia carta di credito di un conto chiuso nel nostro portafoglio, che possiamo dare in caso di rapina o se le strutture o gli appartamenti richiedono un deposito. Le carte di credito attuali e le somme maggiori di denaro le portiamo sempre in tasche speciali sotto i vestiti.

Fortunatamente, anche in El Salvador siamo rimasti esenti da situazioni critiche. Ci rendiamo conto che, oltre al proprio comportamento, anche la fortuna gioca un ruolo significativo.

Numerosi americani ci hanno già assicurato che la loro preoccupazione di trovarsi in un fuoco incrociato o di diventare vittime di terrorismo negli Stati Uniti è molto maggiore.

Qui, gli abitanti del luogo, siano essi come ospiti, alle fermate degli autobus o in luoghi pubblici, si sono mostrati molto cordiali e disponibili. È evidente che il Paese si trova ancora in una fase iniziale per quanto riguarda il turismo, ma molte persone sembrano aver riconosciuto che possono trarre vantaggio dal turismo individuale.

Conclusione su El Salvador

In generale, siamo molto felici di aver dato a El Salvador una settimana del nostro tempo di viaggio. A un Paese che scoraggia ancora molti viaggiatori superficiali a causa del suo aspetto rustico e della mancanza di reputazione. Oltre a prezzi accessibili e a un buon trasporto pubblico, lo stato pacifico si è contraddistinto soprattutto per la gentilezza delle persone e per le fantastiche conoscenze.

Hasta la próxima! 

D&J