Cibi in Sri Lanka

Naturalmente non si può dimenticare la cosa più importante quando si viaggia, ovvero degustare i piatti locali. E in questo senso, Sri Lanka non ci ha deluso.

Si potrebbe pensare che il cibo qui sia molto simile a quello dell'India, dopotutto ci sono solo pochi chilometri che separano i due paesi in alcune zone. È inevitabile riconoscere molte somiglianze, soprattutto con la cucina del sud dell'India, ma ha anche caratteristiche uniche. Una cosa che si differenzia fortemente dalla cultura alimentare dell'India e in realtà di gran parte dell'Asia è che in Sri Lanka si preferisce mangiare a casa. Pertanto, c'è solo una cultura del cibo di strada molto minimale e anche i ristoranti locali non sono affatto così comuni come in altri paesi asiatici. Nelle zone turistiche ci sono ovviamente in abbondanza, ma i prezzi mostrano che non ci sono molti locali che mangiano qui. Inoltre, le spezie spesso sono molto attenuate per soddisfare il palato del turista. Molti pasti li abbiamo quindi ordinati nei nostri alloggi, dove di solito si cucina come in una casa sri lankese. L'opzione 'Sri Lankan Spicy' non ce la siamo lasciata scappare.

Ovunque ci sia cibo, spesso è 'Riso e Curry'. In un piatto si riceve un grande mucchio di riso e i curry già pronti vengono disposti intorno. La maggior parte dei curry sono vegetariani o addirittura vegani, a volte sono però conditi anche con pesce essiccato. Si può scegliere anche un curry di pesce o carne, ma questo viene porzionato molto modestamente. Come in India, molti curry sono molto piccanti e speziati. Alcuni, come il curry di lenticchie, possono addirittura avere lo stesso sapore. I curry più dolci sono generalmente cucinati a base di latte di cocco. I latticini animali qui sono praticamente inesistenti, almeno per quanto ne abbiamo capito. Tuttavia, non tutte le cose sono cucinate in modo dolce ma spesso vengono lasciate croccanti e condite con una leggera acidità. Questo ci è sembrato molto vantaggioso rispetto al cibo indiano. Alcuni tipi di verdure utilizzati più frequentemente in Sri Lanka rispetto all'India sono la barbabietola, il giovane jackfruit, la zucca e il fiore di banana. Naturalmente ci sono anche, come in India, diverse varietà di fagioli, okra, melanzane e drumsticks. Un altro ingrediente presente nella maggior parte dei piatti di curry è il sambol. In effetti, serve come condimento ma assomiglia più a un'insalata finemente tritata. La versione più comune è il Pol Sambol, fatto di cocco grattugiato fresco. Si aggiungono pomodori tritati finemente, succo di lime, sale e una miriade di chili. Un'altra varietà è un sambol a base di cipolle crude, che ci ha regalato un ottimo alito a colazione.

La colazione per noi era per lo più servita negli alloggi, poiché di solito era inclusa nel prezzo della camera. Ci siamo molto rallegrati nel constatare che di solito si trattava di una colazione salata sri lankese. Gli hoppers sono probabilmente il piatto da colazione più famoso. Si prepara una pastella di riso fermentato in piccole padelle a forma di wok. Il risultato sono pancake a forma di ciotola, che al centro sono soffici e spessi e ai bordi sottili e croccanti. Il gusto è leggermente acidulo, simile a un pane a lievitazione naturale. A volte viene anche aggiunto un uovo al centro, diventando così un Egg Hopper. Gli String Hopper sono fatti di pastella di riso, che viene pressata attraverso un tipo di torchio per patate con fori più fini e poi cotta al vapore. Si ottengono così nidi simili a spaghetti. I cocco rotis sono una sorta di pane piatto fritto in cui una parte della farina è sostituita da scaglie di cocco. Qualunque cosa ci sia per colazione, viene servita con curry (di solito dal) e sambol, tranne quando ci sono pancake di cocco dolci sri lankesi con dolce kithul e ripieno di cocco. Il kithul è uno sciroppo di zucchero di palma crudo, che qui viene spesso semplicemente chiamato 'miele'.

Per la piccola fame del pomeriggio, si possono trovare in molte piccole panetterie i cosiddetti 'Short Eats'. Sono vari tipi di pasticceria che possono essere fritti, cotti in forno o fritti. Gli impasti possono essere piuttosto sottili o soffici. Sono ripieni di farciture a base di verdure, pesce o pollo, a volte anche di proteine di soia testurizzate. Ciò che li accomuna è che i ripieni sono generalmente ben pepati.

Un ultimo piatto da menzionare è il Kotthu. Qui, il pane paratha del giorno precedente viene tagliato a strisce e cotto in un wok con verdure, carne, pesce, uova o una miscela di questi ingredienti con olio. Il risultato è un pasto molto sostanzioso, che viene volentieri consumato anche per colazione dopo una sbornia.

Questa sarebbe una panoramica generale sulla cucina dello Sri Lanka. Piccante e deliziosa!