Dal Yellowstone al Parco Nazionale dei Grand Teton

08.06. / Mercoledì / Yellowstone – Teton

Dopo aver visto in televisione un bel film sul Parco Nazionale di Yellowstone in inverno, sappiamo che in questo momento le nostre temperature sono davvero buone! Qui fa freddo fino a -30°F (-35°C), il che mette a dura prova anche i bisonti. Poiché il loro cibo è l'erba e la neve è spessa, devono davvero faticare per liberare i fusti essiccati, che però hanno un valore nutritivo simile alla carta. Tuttavia, riescono a scavare nel manto nevoso con l'aiuto della loro testa enorme e a tirare fuori l'erba. Un colosso come quello deve mangiare molto, e in inverno è un lavoro pesante. Così, verso la fine del lungo inverno, questi animali si dirigono anche verso le aree riscaldate dai geyser e dalle fumarole del parco. Tuttavia, l'erba lì non è molto buona a causa dei minerali e degli acidi, e se non arrivasse sempre la primavera, probabilmente morirebbero avvelenati.

Sentiamo con stupore che qui di solito all'inizio di giugno non c'è più neve. Oggi è l'8 giugno e qui non tutto è certamente privo di neve. L'inverno è stato davvero duro. Ci sono diversi branchi di lupi nel parco, gli unici animali che traggono vantaggio dal lungo inverno rigido, poiché gli animali sempre più deboli sono una preda ideale e i lupi escono davvero rafforzati dall'inverno.

Dopo la colazione a base di educazione televisiva, facciamo in fretta colazione in hotel con piatti di cartone, posate di plastica e la consueta marmellata gommosa – il pezzo forte è stata la frittata.

È secco, ma le nuvole sono molto basse quando partiamo alle 10:00. Ci rallegriamo per qualche buco tra le nuvole e ci dirigiamo verso diverse fumarole e geyser, che hanno colori meravigliosi. 

Ci dirigiamo verso il Fire Lake Drive, un breve percorso circolare con alcune sorgenti e stagni gorgoglianti. 

Ovunque ci sono vapori e sbuffi. Facciamo un altro circuito, percorriamo un breve sentiero su di soliti ponti di legno e vediamo il Sapphire Pool con un blu incredibile. 

Accanto a esso un geyser che sembra quasi un rumen. Quindi non tutto qui è bello... Continuano a cadere gocce grosse, tenere asciutti gli obiettivi è quasi impossibile e così torniamo in auto e speriamo nel Old Faithful.

Perché speriamo ovviamente che anche lì il tempo oggi sia migliore di ieri, poiché abbiamo già visto il cielo blu. Quindi esiste davvero! Quando arriviamo “dal Vecchio”, inizia lentamente ma costantemente a grandinare. Molto bello. Ma resisto con due giacche e la mia macchina fotografica avvolta nel mio pile. 

Spira un vento fresco ed è gelido. Insieme all'eruzione si scatena una massiccia tempesta di grandine con fulmini e tuoni e corro di nuovo verso il Visitor Center, ma sono comunque fradicio e non riesco a fare foto vere. Ora ci vorrebbe una fotocamera subacquea. Ci troviamo dietro le enormi finestre panoramiche e osserviamo lo spettacolo grigio-bianco da lontano, mentre lentamente circa 2 litri di pioggia e grandine gocciolano dalla mia giacca, dai pantaloni e dal cappuccio.

Quindi il film nel Visitor Center è proprio quello che ci voleva. Il cinema è secco e relativamente caldo, così possiamo asciugarci un po'. Dopo mezz'ora è tutto finito e non ci viene data la possibilità di un secondo film. Quindi ci spostiamo per asciugarci in un altro posto. Magari nel negozio di souvenir? Quindi andiamo lì e tocchiamo cento cose, sperando che fuori smetta di piovere. C'è un annuncio che si prega di non rimanere troppo a lungo all'aperto poiché c'è un avviso di maltempo per l'area di Old Faithful. Vi dico: sono così stanco del Vecchio, che può davvero prendersi una pausa. Potrà anche essere affidabile, ma non deve essere che ogni volta che sono lì ad aspettare, rimango fradicio del tutto.

Corriamo nel vicino Old Faithful Inn. Questo hotel, costruito nel 1904 con robusti tronchi, è uno dei più grandi edifici in legno del mondo. Un enorme camino in pietra naturale è al centro dell'accogliente hall alta 23 metri. 

La casa ha superato diversi terremoti e anche l'incendio del 1988 in oltre 100 anni. Qui riusciamo persino a trovare due comode poltrone in pelle, prendo un caffè e un panino alla caffetteria e ci sediamo qui per circa un'ora in attesa che le inondazioni all'esterno diminuiscano. Due americani ci offrono i loro impermeabili, che sono sacchetti di plastica migliori, e corriamo poco dopo le 16:00 attraverso il grande parcheggio verso la nostra auto. 

Di nuovo pantaloni bagnati... Riscaldamento acceso e “verso sud, inseguendo il sole”. Dobbiamo ancora percorrere oltre 90 miglia e dobbiamo prima tornare oltre il Craig Pass con quasi 2.700 metri di altitudine. 

A sinistra e a destra la neve è alta due o tre metri. Molti sentieri e aree picnic sono inaccessibili e coperti da diversi metri di neve. Vediamo le indicazioni affiorare oblique dalla parete di neve, a volte spuntano appena sopra. Ora la pioggia diminuisce, ma le quantità di neve qui nel sud di Yellowstone sono giganti e anche nelle pianure tutto è ancora sotto una fitta copertura nevosa. Raggiungiamo con 35°F (1,6°C) la temperatura minina odierna. A 56°F (13°C) eravamo già arrivati oggi (10 minuti).

Il Parco Nazionale dei Grand Teton ci attende di nuovo con bisonti e cervi, ma anche con un bellissimo panorama nuvoloso sopra il Lago Jackson e le montagne della Teton Range sullo sfondo. 

Il lago, a differenza del Lago di Yellowstone, non è più ghiacciato. Il Louis Lake, poco più in là, è però ancora completamente ghiacciato. La valle si allarga presto e vediamo le magnifiche montagne della Teton Range sulla nostra destra. Anche se siamo ancora a più di 2.000 metri, le montagne alte tra i 4.000 e i 4.100 metri non sembrano così enormi, ma sono molto impressionanti.

Attraversiamo il piccolo ma vivace paese di Jackson, oltre il fiume Snake e dobbiamo andare a Teton Village, una località sciistica, per ritirare la chiave del nostro appartamento. Jackson, con i suoi negozi colorati e la gente per strada, è il posto più movimentato che abbiamo visto da circa una settimana.

L'appartamento nel complesso “The Aspens” si trova tra Jackson e Teton Village. Abbiamo prenotato tramite Expedia. L'appartamento è su due piani con una cucina open space al piano inferiore, un soggiorno con camino e una camera con due letti. Al piano superiore c'è una grande camera e ci sono bagni su ogni livello. Qui rimarremo per 3 notti e siamo felici che sia così bello.