900 km a est di Salt Lake City quasi fino a Denver

14.06. / Martedì / Salt Lake City – Estes Park

Partiamo da Salt Lake City verso est alle 08:40. La Interstate 80 è la nostra strada per i prossimi 540 miglia (870 chilometri) di oggi. Inizialmente avevamo pianificato un altro percorso e una sosta intermedia al ritorno verso Denver. Volevamo andare al Dinosaur National Monument, un famoso sito di scavi di fossili, in particolare di dinosauri. Ma in inverno, il Visitor Center, dove si trovava la più grande esposizione dei reperti, è crollato sotto le masse di neve (inverno 2010/11). Un Visitor Center temporaneo offre solo una parte dell'esposizione oppure ci si deve recare su un sentiero escursionistico con un autobus navetta e impegnarsi per ore nelle montagne. Poiché il viaggio per arrivarci sarebbe durato bene cinque ore (senza alcuna visita), dato che gran parte di esso portava su una strada di campagna verso le montagne, questa non è più un'opzione ed è stata rimossa dal piano di viaggio. Abbiamo deciso invece di percorrere un tragitto di un giorno fino a est del Parco Nazionale delle Montagne Rocciose e trascorrere le ultime tre notti a Estes Park, circa 90 miglia a nord di Denver.

Il tempo è meraviglioso e guidiamo attraverso i foothills delle montagne, poi attraverso Ampi valli, sempre dritti. L’Highway 80 è una autostrada che si estende per 4.700 chilometri dalla California al New Jersey. Qui c'è relativamente molto traffico di camion, ma non paragonabile a quello che conosciamo in Germania. Accanto a noi corre quasi costantemente la Union-Pacific Railroad, con treni di 80-100 vagoni.

Facciamo rifornimento a Laramie e dopo cinque ore e mezza facciamo una pausa di mezz'ora. C'è un vento estremo tra le montagne, che si ergono oltre le ampie pianure qui presenti e hanno ancora molte neve sulle cime.

Presto vediamo di nuovo zone di sagebrush e pronghorns che si nutrono. La zona appare altrimenti deserta. Attraverso l'Interstate 25 raggiungiamo in direzione sud l’accesso a Estes Park. A Loveland vediamo un Outlet, svoltiamo e ci rendiamo conto che almeno il 50% dei negozi è vuoto, il che è davvero insolito per gli Outlet. Da Loveland sono solo circa 30 miglia fino a Estes Park, dove arriviamo intorno alle 19.00. Dopo aver cercato un hotel massimo confortevole per gli ultimi tre giorni e con vista sul lago, troviamo l'Appenzell Inn (www.appenzellinn.com) un hotel dove abbiamo una camera con camino, vista sulla montagna, cucina e un grande terrazzo.

Il camino è un dispositivo a gas, quindi dobbiamo solo impostare il tempo di combustione e il dispositivo brucerà da solo. Nel nostro appartamento in