8. Dalla parte più bassa a quella più alta

Dopo molto tempo di silenzio, un nuovo articolo. Abbiamo attraversato altre due frontiere nazionali e abbiamo vissuto molte esperienze, ma naturalmente parleremo ancora del meraviglioso periodo in Sri Lanka.

Dopo l'insolazione di Josi e il nostro maratona con gli elefanti, ci siamo goduti un buon sonno e stavamo per dirigerci verso la spiaggia, più precisamente a Pigeon Island. Prima ci siamo fermati a fare rifornimento e mentre eravamo lì abbiamo visto un elefante con il suo guidatore correre attraverso l'incrocio vicino. Biogas? ;-)

Dopo circa 2 ore di viaggio, siamo arrivati con Sam a Trincomalee. Una bella località balneare, il mare invoglia a fare di più. Facemmo un viaggio avventuroso verso una piccola isola chiamata Pigeon Island. Poco dopo ci fu assegnato una guida per lo snorkeling. Ci accorgemmo rapidamente che l'attrezzatura era molto scadente e la guida rispondeva in modo piuttosto indifferente alle nostre domande. Iniziammo il nostro tour con i nostri costumi hippie e le pinne. Per ora non vedemmo nulla che non avessimo già visto. Coralli rotti, alcuni pesci o spesso semplicemente non c'era nulla a meno di due metri ;-).

La guida, con un unghia del dito troppo lunga, ci ignorava volutamente. Sulla via del ritorno del piccolo giro, potemmo vedere squali e una tartaruga marina. Un momento culminante, sebbene ci rendemmo conto di ciò solo in un secondo momento grazie alle riprese fatte con la nostra GoPro. Marcel e Irina fecero un secondo giro di snorkeling, dopodiché ci dirigemmo verso il ritorno.

Sam voleva offrirci un trattamento Ayurvedico il giorno dopo per l'escursione un po' sfortunata. Volentieri! Dopodiché ci dirigemmo verso il nostro alloggio. Avremmo trascorso la notte in una casa sull'albero a Sigiriya. Fu fantastico! Lungo il cammino visitammo un tempio indù con elefanti. Gli uomini possono entrare in alcuni templi solo a torso nudo e con un sarong (pantaloni). Così i ragazzi si tolsero le maglie mentre le ragazze si coprirono sempre di più. Bella struttura e il riverente inchino degli elefanti davanti agli dei era una follia da circo.

La mattina successiva eravamo tutti di nuovo in forma e di buon umore. Era il momento della safari nel villaggio.

Partimmo su un carro trainato da buoi e ci dirigemmo verso un meraviglioso lago. Al lago abbiamo attraversato con una zattera e raccolto ninfee. Un serpente marrone (venenoso) ha avuto un'immersione quando si è avvicinato troppo alla nostra barca. Il giovane barcaiolo ci fece delle bellissime collane con le nostre ninfee. Bella esibizione!

Camminammo per qualche metro, passando accanto a piantagioni di frutta e verdura e a una casa sull'albero in cui gli abitanti locali pernottano quando gli elefanti saccheggiano i loro campi di riso.

Arrivati in una piccola casa, due donne anziane ci hanno preparato un pasto tradizionale su fuoco aperto. C'era cocco con peperoncino, lime e sale su pane piatto di farina di riso e cocco. Il tè successivo era delizioso e abbiamo appreso molto sulla cucina tradizionale. Ci fu permesso di setacciare il riso e macinare la farina, oltre a guardare mentre intrecciavano i tradizionali tetti di foglie di palma.

Per il trattamento ayurvedico promesso, ci dirigemmo con musica a tutto volume nello TukTuk. Dopo un tè di erbe ayurvedico, iniziò il nostro trattamento. Era caldo e l'olio sulla pelle si sentiva ancora più caldo. Con nostra gioia, fummo messi in un forno umido, dove dovevamo cuocere a fuoco lento per circa 15 minuti. Fortunatamente non venimmo mangiati, ma potrebbe succederci più tardi in Indonesia ;-).

Ci dirigemmo, ancora un po' unti, verso Kandy. Lungo la strada ci fermammo a un grossista di verdure. I tre grandi magazzini erano in piena attività. I camioncini stavano in fila, gli uomini caricavano diligentemente le loro merci e si discutevano animatamente sulle condizioni. Noi comunque spiccavamo tra banane, cipolle, cavoli e peperoncini.

Successivamente ci dirigemmo a Dambulla per visitare i famosi templi rupestri. Un altro momento culminante per Josi, che adora visitare templi. La salita sotto il sole era dura, ma la vista ripagava. Arrivati in cima, fummo accolti da numerosi scimmie. Avvolti nel sarong, calpestammo le scottanti rocce (ahi!) per entrare nelle grotte. Era mozzafiato. L'atmosfera era magica e le numerose statue di Buddha e affreschi erano veramente belli.

Ci stavamo avvicinando a Kandy e ci fermammo ancora nel punto centrale dello Sri Lanka. Noi quattro passammo attraverso un vecchio cancello e ammirammo un tempio solitario. Sulla via del ritorno verso il tempio accadde qualcosa di incredibile. Marcel vide un leopardo a circa 200 metri di distanza. Il bellissimo animale si avvicinò a due pavoni, ma Marcel, spaventato da questo incontro rarissimo, rovinò la cena con il suo grido forte: LEOPARDO !!!! Completamente entusiasti della vista, arrivammo in auto. Sam non voleva crederci e chiese un locale che ci confermò la presenza dell'animale. WOW! Che fortuna. I leopardi sono molto rari in questa zona.

Arrivammo a Kandy tardi in serata, che è considerato il centro culturale dello Sri Lanka e sembrava pulito e vivace.

Ordiniamo con Sam pizza da Pizza Hut e bevemmo birra e arrack. Una serata conviviale. L'arrack è un liquore particolare a base di cocco e ha il sapore di una miscela tra rum e whisky. Con la cola, l'arrack semplice è un successo. L'arrack distillato due volte è un'ottima spirito che si può gustare liscio. Proprio ciò che ci stava per Marcel e Robert.

La mattina successiva visitammo dall'esterno il tempio del dente, il biglietto d'ingresso di 35 € ci sembrava un po' esagerato. A Kandy visitammo al mattino il bel giardino botanico. Continuammo a salire attraverso splendidi paesaggi verso le piantagioni di tè. Belle viste, un bel tempio indù e strade tortuose caratterizzarono la nostra giornata. Con anche un costante cambio di posto nell'auto, poiché la fila posteriore era sul punto di riempirsi di vomito. Arrivati in alta montagna, le temperature calarono e cominciò a piovere. Un sogno dopo i 35 e 40 °C a Sigiriya. Sam ci promise che durante il viaggio in alta montagna avremmo visto almeno sette cascate. E così fu. In alcune di esse potevamo persino fare il bagno o bagnare i piedi.

Sam organizzò una visita in una delle famose fabbriche di tè di Damro (ex Lipton). Fummo introdotti ai diversi livelli di qualità e ammirammo il processo di produzione del tè. Molto rumoroso e laborioso.

Godemmo un buon tè con vista sulle piantagioni di tè e dopo partimmo verso il nostro alloggio.

L'alloggio a Nuwara Eliya era fantastico! Letti freschi, buon cibo e una vista da cartolina. Qui avremmo dovuto soggiornare per tre giorni. Evviva! Ci godemmo una cena prelibata e partimmo più tardi per un safari notturno davvero speciale, che per vari motivi saremmo felici di raccontare solo a quattro occhi con molto entusiasmo. Parola d'ordine: arrack.

Giorno n. 2 in alta montagna. Oggi doveva piovere dentro e fuori ;-).

Partimmo per curve folli in direzione della valle. Arrivati a un castello, per noi fu preparata una degustazione di tè. Una donna ci spiegò le varie varietà, metodi di preparazione e ci offrì assaggi. Tra cui un tè bianco estremamente saporito, ma anche molto costoso. Eravamo umidi dentro!

Più avanti nella valle ci saremmo bagnati all'esterno. Si andò al rafting... Wuh! Wuh!

Armati di elmetti e paddles, ci dirigemmo verso l'acqua e ricevemmo un'indicazione concreta sul fiume della giungla in gommone. Ci siamo!

GoPro accesa! E... azione... J

Prima calma, poi di nuovo velocità. Ci siamo bagnati e ci siamo divertiti molto.

Un momento culminante fu la conclusione. Saltammo dalla barca nel fiume e ci lasciammo trasportare dalla giacca da nuoto. Che divertimento!

Fummo in viaggio per due ore e ci aspettavamo una serata tranquilla, poiché la mattina successiva 'volevamo' alzarci alle 5.

Partimmo quasi in orario verso Horton Plains. Le Horton Plains sono l'unica riserva naturale in Sri Lanka che può essere visitata a piedi. Ci furono pesanti curve strette, e quasi arrivati in cima ci prendemmo del tempo per osservare l'alba. Era quasi freddo. Iniziammo il nostro piccolo giro di escursione verso il Worlds-End e ritorno. Camminammo per 5 ore. Il momento culminante del parco per noi fu il 'Little World's End', una ripida gola con una vista meravigliosa sulle montagne vicine. Il sole emerse e si fece caldo. Intorno a mezzogiorno arrivammo al punto di partenza, dove ci aspettava Sam.

Decidemmo di prendere una pausa e rilassarci nel nostro alloggio, prima che Irina, Marcel e Robert venissero portati per un breve giro sul lago vicino all'alloggio. Josi aveva mal di pancia (oh, oh, sempre quel cibo piccante). Oppure Josi aveva bevuto troppa latte dalla latteria delle Highlands, dove abbiamo comprato il nostro latte preferito con gusto di vaniglia o cioccolato.

Da ora in poi il programma sarebbe diventato più lento. Può essere piuttosto stressante un viaggio intorno al mondo ;-).

La mattina seguente iniziò di nuovo con una buona colazione.

Sam aveva prenotato per noi i migliori posti in un treno da Nuwara Eliya a Ella. Tipico Sam - solo il meglio nel vagone panoramico per i suoi preferiti.

Viaggiammo con una vecchia locomotiva tedesca attraverso il meraviglioso altopiano dello Sri Lanka. La tecnologia era ancora dei tempi coloniali e da allora non era stata posata nemmeno un metro di nuovo binario.

Il viaggio da favola attraverso le numerose piantagioni di tè, passando davanti a scuole e alla vita quotidiana delle persone, si concluse puntualmente a Ella. Qui la Deutsche Bahn potrebbe prendere esempio ;-). Sam ci ha prelevati dalla stazione di Ella e ci siamo diretti verso la cascata più grande dello Sri Lanka. Beh, purtroppo non ne è valsa la pena.

Successivamente ci sistemammo per una sola notte nel nostro nuovo hotel - 'The View'. E così era proprio. La vista più bella di tutto il viaggio. Una piscina con vista sulle montagne ci invitava a rinfrescarci. Da sogno. La chiara prenotazione di Sam fu rovinata, quindi rimanemmo solo una notte. Non fu così male, avevamo comunque voglia del mare. La sera andammo a cena in un locale trendy e godemmo pasta e tapas.

Il 16.09. partimmo con Sam verso Unawatuna. Lungo il tragitto visitammo di nuovo una bellissima e famosa ponte ferroviario chiamato Nine Arches Bridge e una cascata. Il viaggio verso Unawatuna fu piacevole. Vedemmo anche alcuni elefanti ai margini della strada e fummo contenti di essere arrivati dopo 5 ore di viaggio al nostro nuovo alloggio da Olivier, un francese un po' matto. Qui ci congedammo per ora da Sam, che fu affettuosamente soprannominato 'Papà Orso' da noi.

Ci troviamo attualmente su un treno in Indonesia. Il nostro blog è quindi esattamente un mese in ritardo.

Ci eravamo immaginati di essere sempre aggiornati e di avere molto tempo per scrivere articoli sul blog. Di ciò si può solo sognare. Abbiamo già incontrato così tante persone gentili con cui è molto meglio trascorrere la serata che con il laptop in grembo.

Rimanete sintonizzati ... Josefine & Robert