f Luang Prabang

La nostra Slow Boat arriva la sera del 5.12.23 nella pittoresca localit Luang Prabang. Con i nostri zaini ci arrampichiamo su per la ripida scalinata, dove sopra ci aspettano gi i Tuk Tuk. Paghiamo l'autista, che ci porta con altri turisti in un viaggio piuttosto accidentato, su strade in parte non asfaltate, fino al centro al mercato notturno, dove ci fa scendere. Il nostro hotel solo a due minuti da lì. In Laos si paga l'alloggio subito all'arrivo, mentre in Vietnam si paga alla partenza, ogni paese gestisce in modo diverso 43 purtroppo non avevamo contante a sufficienza, ma dopo aver concordato, andava bene per tutti se avessimo versato il resto in seguito 07

Abbiamo preso una bella grande camera con bagno e letti comodi, ma mancava il balcone che avevo prenotato. Chris 97 tornato alla reception e ha chiesto. La camera purtroppo gi occupata, ci hanno detto al telefono, dalla padrona. Appena la camera fosse di nuovo disponibile, potremmo trasferirci20 bene, abbiamo accettato e abbiamo pernottato due notti in questa camera... poi finalmente abbiamo potuto trasferirci nella camera con il balcone. Purtroppo la nuova camera era molto pi piccola e non era pi accogliente come la prima! 0443 Va bene, non potevamo certamente tornare indietro! Abbiamo pagato il resto del denaro anche solo dopo aver ricevuto la camera che avevamo prenotato. Altrimenti ci sentivamo a nostro agio, avevamo ogni mattina una buona colazione e il nostro alloggio era anche in una buona posizione.

Il fiume Mekong non era lontano dall'alloggio, c'era anche un bancomat, diversi supermercati, caff e ristoranti nelle immediate vicinanze e naturalmente il mercato notturno. Passeggiando lungo il mercato notturno in direzione del Palazzo Reale, si possono attraversare molti stand degli abitanti locali. Qui ci sono souvenir e ricordi come cartoline, vestiti, borse, magneti, foto e braccialetti (gioielli) in vendita. Il mercato notturno offre tantissimo cibo e posti dove sedersi, oltre a pancakes asiatici “Roti” e frullati di frutta. Con il nostro inglese, comunque, non andavamo molto lontano.. lo notavamo gi quando ordinavamo da mangiare. La nostra prima impressione fu deludente. Le persone del posto ci sembravano per lo pi distaccate, non sembravano particolarmente amichevoli, disponibili e aperte, il che era un peccato. Abbiamo ordinato “Khao Soi”, che conoscevamo dal nord della Thailandia, e siamo rimasti delusi, poich sapeva completamente diverso da quanto atteso. Per dessert abbiamo preso “Roti”, che era altrettanto delizioso quanto in Thailandia 43 al mercato notturno abbiamo visto regolarmente la gente della nostra Slow Boat, che non sarebbe cambiato nelle settimane a seguire, apparentemente la maggior parte seguiva la stessa rotta attraverso il paese.

Una mattina ci siamo impostati la sveglia per le 5. Volevamo essere puntuali per vedere l'alba su “Phousi Hill”. Un tempio buddista. La vista dalla cima particolarmente popolare al tramonto ed molto vicina a noi. Ci siamo spruzzati con spray repellenti per zanzare e siamo partiti al buio, armati di bottiglia d'acqua e torce. Lungo la strada c'erano piccole sedie di plastica ovunque e i primi monaci erano in piccoli gruppi per strada. All'inizio non ci pensavamo e poco dopo ci siamo trovati di fronte a una signora laotiana che ci ha offerto di sederci. Non sapevamo cosa stessimo facendo e non ricevemmo informazioni chiare. Ci siamo seduti sulle sedie e ognuno ha ricevuto una ciotola di riso appiccicoso e dolcetti. Un altro gruppo di monaci uscito dal tempio “Haw Pha Bang”, si sono messi in fila da noi e noi abbiamo dato loro un pugno di riso e/o dolcetti nel loro cesto. In seguito ho capito di cosa si trattava: era una cerimonia, ovvero la tradizionale questua mattutina. Fonte internet: i monaci non possono possedere nulla, dipendono dalle donazioni. Al mattino camminano con i loro cesti per le strade raccogliendo cibo.

Come doveva essere, quando i monaci se ne sono andati, abbiamo potuto andare e lasciare alla signora una bella somma. f

All'ingresso del “Phousi Hill” abbiamo pagato un biglietto d'ingresso (20.000 Kip p.P.) e abbiamo lentamente iniziato a salire le scale fino al punto panoramico, eravamo ancora in tempo prima dell'alba. Per favore pensate a indossare abiti lunghi e appropriati. Non eravamo i primi... una volta arrivati in cima, ci siamo assicurati un buon posto. Abbiamo ammirato la splendida vista su Luang Prabang, mentre il sole emergeva lentamente da una copertura nuvolosa e la nebbia si diradava. Abbiamo scattato alcune foto e, circa un'ora dopo, siamo scesi di nuovo. Ne valeva decisamente la pena alzarsi presto.

Siamo stati 4 notti e abbiamo pianificato il prosieguo del viaggio. Conosciamo dal mio Instagram il piccolo, originale villaggio di Nong Khiaw nel nord del paese. Abbiamo prenotato un viaggio in minivan e abbiamo lasciato Luang Prabang il 9 dicembre.