Pubblicato: 02.11.2022
Dopo 16 ore di viaggio in bus, siamo finalmente al terminal di Arequipa. A causa di una parata religiosa nel centro città, il nostro tassista deve fare un percorso alternativo fino al nostro hotel. Dopo un'odissea del genere, non facciamo molto altro in questa giornata se non fare una doccia e mangiare. Troviamo un ristorante italiano autentico e incantevole, dove il nonno italiano cucina e serve personalmente. Ci racconta dei suoi fino a 9 figli e noi con i nostri amici al tavolo ridiamo molto.
Per esplorare la città, come sempre è consigliabile una Free Walking Tour. La nostra è particolarmente buona e apprendiamo molte cose sulla bellissima "città bianca" Arequipa e sulla sua storia. Gli orgogliosi abitanti di Arequipa affermano di essere il cuore culinario del Sud America e così durante il tour riceviamo alcuni consigli sui migliori ristoranti e Picanterias. Sono famosi, ad esempio, per il Rocoto Relleno, che è più o meno paragonabile a un peperone ripieno, solo che questo peperone è un grande peperoncino. Facciamo un assaggio al mercato locale. Per dessert c'è la specialità locale Queso Helado. Non tradurre letteralmente, perché non si tratta di formaggio freddo, ma di gelato alla vaniglia con cannella.
Il panorama della città è dominato anche dai tre grandi vulcani circostanti. Il "Misti" di 5822 metri è il simbolo di Arequipa. I vulcani non eruttano da millenni, ma non sono inattivi. Pertanto, ci sono sempre piccoli e grandi terremoti qui. Fortunatamente, siamo risparmiati da essi.
Ogni ordine cattolico che arrivava ad Arequipa costruiva la propria chiesa, per questo ce ne sono innumerevoli. Tra queste anche il grande convento di Santa Catalina, che con i suoi 20.000 metri quadrati è come una piccola città nella città. Questo monastero è una vera meraviglia, decorato di rosso e blu, con meravigliosi giardini e cortili e molte piccole abitazioni e cucine per le suore. Naturalmente, la vita qui non era per niente così bella come ci appare ora, poiché molte delle seconde figlie di tante famiglie dovevano trascorrere lì tutta la loro vita rinchiuse. Per viaggiatori come noi, è difficile immaginarlo.
La sera godiamo della vista da uno dei tanti cool Rooftop Bars sulla città e le belle montagne, prima di doverci preparare nuovamente per il prossimo trekking.
Il 22.10.22 partiamo già di nuovo presto alle 4 del mattino per un tour attraverso il Canyon del Colca, il secondo canyon più profondo del mondo. Dopo la pausa colazione, ci fermiamo brevemente in un villaggio di artigiani, dove numerose donne Quechua stanno con dei cuccioli di alpaca. Ovviamente offrono una foto con gli animali per pochi soles e sappiamo che in realtà non dovremmo sostenere questa pratica, ma siamo sopraffatti da questi morbidi e adorabili animali e lasciamo qualche monetina alla vecchia signora. Del resto, il piccolo alpaca di 5 mesi Pepe riceve anche un po' di cibo e coccole.
In realtà, nel canyon ci sono alcuni dei rari condor e molti fotografi si sono posizionati in un punto panoramico con obiettivi mostruosi, ma purtroppo non vediamo nessuno di questi uccelli di 2-3 metri quel giorno. Veniamo rapidamente rimessi nel minibus e siamo i soli del nostro gruppo a essere portati al prossimo punto, dove incontriamo i compagni del nostro trekking di due giorni. Le cinque sportive donne danesi ci sorpassano rapidamente mentre scendiamo nella canyon da circa 3500 a 2300 metri. Il sole brilla spietatamente su di noi, il paesaggio è polveroso e secco, ma giù nel canyon scorre il blu del Río Colca, che crea fertili valli piene di avocado, fichi e grenadillas.
In una fattoria ombrosa ci godiamo un pranzo e abbiamo tempo per una breve pausa. Poi percorriamo altri 5-6 km su e giù nel canyon, fino alla nostra sistemazione per la notte. Il sole sta già lentamente tramontando dietro le alte montagne quando facciamo un breve tuffo in una piscina alimentata da acqua di montagna. La sera, un incredibile cielo stellato si distende sopra le nostre teste e cadiamo in un sonno profondo.
Nessuna pietà la mattina successiva, poiché il nostro trekking inizia al buio alle 4:30. La falce di luna lascia rapidamente spazio ai primi raggi di sole, che illuminano ogni centimetro delle ripide pareti del canyon. Oggi dobbiamo solo salire di 1000 metri, mentre dobbiamo continuamente schivare cavalli e muli che portano i turisti che sono già stati soggetti al mal di montagna. Quando finalmente arriviamo in cima, i polpacci fanno male e lo stomaco reclama affamato il primo pasto del giorno, che come al solito in Sud America purtroppo non è una rivelazione. Un minibus viene a prenderci e ci addormentiamo subito. Ma la giornata è piena di altre attrazioni e così assaggiamo frutti di cactus, facciamo foto in vari Mirador, saliamo a 4900 metri per ammirare il panorama vulcanico, vediamo un vulcano fumante e lasciamo i nostri muscoli affaticati rilassarsi nelle sorgenti termali naturali. Ci rendiamo conto solo dopo che l'acqua calda in realtà non è affatto adatta per i dolori muscolari e probabilmente sarebbe stato meglio tuffarsi in una vasca ghiacciata... Alcuni si chiedono se abbiamo già dimenticato tutto del nostro lavoro di fisioterapisti - no, ma le sorgenti termali erano semplicemente troppo allettanti 😂
Al ritorno, ci incontriamo inaspettatamente con molti alpaca, lama e vigogne. Queste ultime si trovano nello stemma del Perù, ma oggi sono molto rare e la loro lana è la più preziosa al mondo (mantello circa 15.000-20.000€).
Se non bastasse quanto già camminato, ci dirigiamo a Yanahuara, un bel quartiere di Arequipa, dove aspettiamo il tramonto finché il bus notturno ci porta a Cusco, il cuore degli Inca.
Arequipa, ci sarebbe piaciuto restare più a lungo, ma Machu Picchu chiama!
