Tempo di burro di arachidi e gelatina

Ciao carissimi

Senza grandi problemi e senza troppe domande al check-in, ci alziamo a L.A. in direzione di Vancouver, Canada. Dopo un volo piacevole, atterriamo in tarda serata. Scesi dall'aereo, attraverso il controllo passaporti, arriviamo al ritiro bagagli. Gli zaini girano già sul nastro trasportatore. Prendiamo le nostre cose e ci dirigiamo verso l'uscita. Ma non così in fretta! Un ufficiale scaltro ci punta e ci ferma nel nostro cammino. Consegnamo i nostri passaporti e visti e ci fanno un sacco di domande..

Quanto tempo rimarrete, cosa farete, dove siete stati prima, che lavoro fate, ecc.. Dopo le domande, comunque, ci lascia andare con un sorriso. Con il cuore in gola lasciamo l'aeroporto in taxi. (Uber non desiderato) Dopo pochi minuti, notiamo il grande mantello grigio sopra l'aeroporto. A causa dei continui incendi forestali in tutto il mondo, il Canada, grazie a scarse condizioni di vento, è spesso teatro di enormi nuvole di fumo che offuscano completamente il paesaggio. Uscendo da questo mondo nebbioso, arriviamo alle 23:00

alla nostra Airbnb. A un prezzo contenuto da un canadese cinese 😁. Andiamo a letto e ci riposiamo per il nostro soggiorno a Vancouver.

Il primo giorno lo utilizziamo per organizzarci, esploriamo il nostro quartiere, andiamo a fare shopping. La strada per Vancouver è piuttosto lontana dal nostro alloggio, quindi ci prendiamo il giorno successivo per intraprendere il viaggio. Con bus e metro ci dirigiamo verso la parte settentrionale della costa. Scendiamo poco prima del centro città, a Chinatown e ci facciamo un giro per le strade. Probabilmente non è stata la scelta migliore. Ci sentiamo come se fossimo tornati a L.A. Esistono persone ubriache e molti senzatetto in questo quartiere di Vancouver. Ci diamo solo un’occhiata nei negozi di souvenir economici e ci allontaniamo in fretta. Il porto di Vancouver è la nostra prossima meta. Gli aerei acquatici, che atterrano con grazia al porto, possono essere sentiti già da lontano. Questa parte della città ci piace molto di più. Molta natura, bellissimi grattacieli di vetro e giardini curati si trovano lungo l'acqua, accanto al famoso Stanley Park.

Vediamo anche due enormi croceristi che si fermano per una sosta. Noleggiamo due biciclette da Yes Cycle Bike, a pochi metri da Stanley Park. Casco indossato, bici pronta e si parte. Su un ampio sentiero che costeggia la costa, pedaliamo attorno alla penisola. Il parco è davvero molto ben progettato, ha molte fermate interessanti e una spiaggia di sabbia fine, che però era piuttosto affollata durante la nostra visita. Godiamo della giornata, della tranquillità del circondario e concludiamo la nostra fortuna con una delle innumerevoli birre locali. Vancouver merita sicuramente una visita ed è sicuramente una delle prime tre città che abbiamo visitato.

La nostra prossima destinazione si chiama Kelowna, più precisamente il lago Oyama, dove si trova una piccola lodge sulle montagne. (www.oyamalake.com) Il nostro terzo Workaway dovrà iniziare qui. La mattina presto partiamo con un autobus Greyhound da Vancouver. Sembra quasi come a casa nostra. Le foreste verdi mi fanno tuffare nella nostalgia e il viaggio di cinque ore termina più rapidamente di quanto ci aspettassimo. A Kelowna siamo accolti calorosamente da due giovani donne e un bambino piccolo. Una delle donne si chiama Nickie, la nostra nuova caposquadra per le prossime tre settimane. L'altra è Shelly, una pazza malese con un cut a lato e dreadlocks, che lavora anche per un po’ nella lodge. Marqis, il nove anni, ci fa migliaia di domande fin dall'inizio ed è un vero spasso già nel primo viaggio. Prima di intraprendere la ripida salita, mangiamo ancora qualche anello di cipolla con patatine vicino al lago. Il viaggio verso la lodge richiede a seconda del veicolo tra i 25 e i 50 minuti. Salendo in collina, attraversiamo rocce e buche enormi che ci scuotono bene mentre teniamo gli occhi aperti nella vasta foresta per avvistare gli orsi. Con il Cheap di Shelly, però, arriviamo alla lodge prima del tramonto. Un grande cancello ci dà il benvenuto all'Oyama Eco Lodge. You did it! è scritto su un cartello. Parcheggiamo davanti a una grande casa proprio all'ingresso e scendiamo. Conosciamo Nick, il fidanzato di Nickie e Sam, la madre di Nickie, che sono in casa. Anche Loovie, il cagnolino, ci saluta calorosamente e agita la coda come un matto. Ci sentiamo già a casa e ci sistemiamo nella nostra piccola capanna di legno blu, gialla e arancione accanto alla casa di Nicky e Nick. Piccola, rustica ma accogliente, con un piccolo camino nell'angolo e un grande letto di legno. Passiamo la prima notte alla grande e ci alziamo la mattina successiva alle 08:00. Tutto è piuttosto rilassato, nessuno sembra avere fretta, quindi ci prendiamo un caffè caldo sul balcone. La vista è fantastica! Così il caffè ha un sapore doppio. Iniziamo il nostro lavoro. Shelly ci dà la necessaria introduzione e ci mostra come funziona. La lodge comprende diverse grandi case di legno, piccole capanne, un'area per camper e, sul retro, un piccolo spazio direttamente sulla riva dove è possibile montare la propria tenda. Il nostro lavoro consiste nel pulire, spazzare, strofinare, rifare i letti e reciclare. Per facilitare il nostro lavoro, ci viene presentato B.o.b., un golf car con cui sfrecciamo tra la lodge. È già un po' datato ma, con i giusti accorgimenti, non è un problema. Dopo i primi giorni, abbiamo preso il ritmo. Lavoriamo tra le tre e le cinque ore al giorno e abbiamo quindi molto tempo per esplorare l'area circostante. La civiltà è a chilometri di distanza, quindi ci rimangono la lodge e l'enorme quantità di natura. Il lago Oyama è enorme, piccole isole invitano a sostare e il riflesso pittoresco dall'acqua è magnifico. La lodge dispone di canoe, kayak, barche a motore, paddleboard e semplici barche a remi per esplorare il lago. Penso che le abbiamo provate tutte almeno una volta. C'è qualcosa di più rilassante che scivolare su questa superficie liscia come l'olio e ascoltare la natura? Quasi ogni giorno godiamo di questo straordinario allenamento. La calma è meravigliosa, con un forte urlo nel lontano, l'eco torna indietro per tre angoli verso la barca. Così le giornate passano abbastanza velocemente, facciamo qualche escursione nella pianura e celebriamo ogni tanto una “festa in acqua”. Conosciamo molti simpatici amici di Nickie e Nick. Il duraturo irlandese Rohnan, che insegna inglese, o Toni, un tipo che ha vissuto in Africa e nel nord del Canada con gli Inuit. Con Bruce, il meccanico della lodge, e Toni, organizziamo una gara di tiro con carabina e fionda al margine del bosco. Anita si rivela un cecchino nato e raramente manca il bersaglio.

Durante l'ultima settimana ci visita Lucy, la madre di Marqis e amica di Shelly. Inoltre festeggiamo il compleanno di Shelly. Lucy e Anita si danno da fare, cucinano e decorano tutto in modo festoso, mentre io vado a Kelowna con Shelly. Quando torniamo, la sorpresa è perfetta. Facciamo festa, beviamo, ridiamo e festeggiamo fino a notte fonda. Nick sparisce per un momento e torna con diversi “pigiami”. Lui stesso è già travestito da Michelangelo Turtle. Anita diventa un unicorno e io una pecora. Bèè. Riavvolti in nuovi costumi, diamo il via a una vera festa e poi andiamo a letto. Dopo il weekend, il nostro tempo purtroppo è già finito. Nick ci porta a Kelowna dopo averci dato tutti un bel abbraccio. Le persone ci sono già entrate nel cuore e guardiamo indietro a un meraviglioso periodo del nostro viaggio. Ma ora non vediamo l'ora di proseguire in Canada, con più laghi, più esperienze e più natura!

Un caro saluto

Lars