La musica nel cuore

Dopo aver riportato la banda di cani sotto la custodia di mia madre e Andreas, ci prepariamo per l'ultima parte del nostro viaggio negli Stati Uniti. Questo viaggio attuale è completamente dedicato alla musica. Vogliamo visitare la capitale della country, Nashville, e la mecca del jazz, New Orleans.

La mattina della nostra partenza sbrighiamo alcune cose per il Sud America, facciamo un cambio dell'olio presso il garage Ford prima di "metterci in viaggio"! La strada per Nashville è relativamente breve, circa 150 miglia, e raggiungiamo la città nel primo pomeriggio. Parcheggiamo proprio accanto al Broadway, dove si trova la via principale. È un puro delirio, un bar dopo l'altro si allinea fino al fiume Cumberland. Tutto lampeggia e brilla e già nel pomeriggio si possono sentire in ogni bar musica dal vivo che rimbomba dalle casse. Proprio come ce lo eravamo immaginato. Passeggiamo lungo la via e poi visitiamo il museo di Johnny Cash. La storia di questa star mondiale viene raccontata in modo molto bello. Si possono vedere molte cose personali della sua vita, ascoltare la sua musica dai suoi inizi fino agli anni 2000 e ammirare i suoi innumerevoli premi. Un uomo davvero straordinario, che sapeva come muovere le masse. Poi beviamo ancora qualcosa in onore del buon vecchio Johnny e ci dirigiamo verso il vicino Airbnb per sistemarci. Dormiamo da Zerek e i suoi due coinquilini con i loro due cani. Ci prepariamo per la serata e poi andiamo a piedi verso la via. Per soddisfare la nostra fame, andiamo in un bar sulla via che ha un ristorante BBQ integrato. Ci sono enormi porzioni di BBQ pulled pork con musica dal vivo. Dopo la mangiata faccio fatica a muovermi, ma comunque ci facciamo un giro in alcuni bar e festeggiamo con gioia. Poco prima di mezzanotte lasciamo l'ultimo bar e veniamo un po' spaventati da una sirena che suona forte e che attraversa le strade. Chiediamo di cosa si tratti e ci viene spiegato che si tratta di un avviso di uragano. La pioggia scorre a dirotto e un po' nervosi prendiamo un taxi Uber per tornare al nostro Airbnb. Ma nulla di grave è successo e la mattina dopo il sole brilla di nuovo nel cielo blu. Dopo un caffè, ci dirigiamo verso gli altri quartieri di Nashville. La nostra strada ci porta al parco cittadino e godiamo del bel tempo con una passeggiata romantica intorno al lago. Torniamo a piedi nel tardo pomeriggio verso Broadway per festeggiare la nostra ultima serata a Nashville. In un bar panoramico ci gustiamo la nostra prima birra. Siamo in buona vena festaiola e dopo il tramonto visitiamo un bar blues un po' lontano dal Broadway. Un chitarrista e un sassofonista rockano sul palco. Ascoltiamo con attenzione il concerto e ben presto cambia la band. Un uomo anziano, con una band di sei membri, sale sul palco. Un team affiatato fa impazzire il bar. Dopo numerosi brani, lasciamo il bar e ci dirigiamo verso la nostra ultima meta. Il bar più famoso di Nashville chiamato Tootsie Orchid Lounge, un edificio di tre piani con tre palcoscenici. È molto affollato e siamo contenti che non sia venerdì! Balliamo attraverso tutti e tre i piani e festeggiamo fino a notte fonda.

Il giorno successivo è un po' appesantito dal post-sbornia mentre proseguendo verso la nostra tappa a Hazelhurst. Il tragitto è lungo e percorriamo circa 450 miglia, il che richiede tutto il giorno. Siamo felici quando finalmente possiamo fare il check-in al nostro motel. Il giorno successivo partiamo verso la nostra seconda destinazione: New Orleans. Dopo un breve viaggio, arriviamo in città e parcheggiamo un po' all'esterno, dato che i posti auto qui sono gratuiti. Troviamo il parcheggio proprio accanto al parco della città e ci dirigiamo verso il polmone verde della città. Molto ben curato, con laghetti, ponti e spazi verdi, il parco si estende. Ci concediamo un caffè e godiamo del momento. Facciamo una passeggiata e poi ci dirigiamo verso la stazione ferroviaria. Piccole streetcar percorrono per tre dollari direttamente nel cuore di New Orleans. Dopo un breve viaggio accidentato, arriviamo in centro. Ci dirigiamo verso il French Quarter, il quartiere dei festeggiamenti della città. Tutto sembra un po' più grande e più folle rispetto a Nashville. Figure stravaganti si aggirano per le strade e siamo contenti che sia ancora giorno. Una cosa particolare di questo quartiere è che sulle strade si può bere alcol. Molti turisti indossano le collane del famoso festival annuale Mardi Gras. Ammiro la bella architettura delle case, tutto sembra molto europeo, probabilmente a causa delle tante influenze spagnole e francesi della città. Piccole botteghe vendono cose strane e si vendono molti trucchi. Cartomanti e chiromanti aspettano ai piccoli tavoli i clienti. Diamo un'occhiata in alcuni negozi e arriviamo quindi al French Market. Siamo affamati, quindi ci sediamo in un carinissimo ristorante direttamente sulla costa dove una band dal vivo tiene un concerto. Ascoltiamo con attenzione i suoni della band mentre proviamo le specialità della città. Una sorta di zuppa di riso chiamata Goumbo e un piatto di riso piccante con salsiccia e pollo chiamato Jambalaya. Passeggiamo lungo la costa e ci facciamo un giro a Jackson Square. Poi torniamo al nostro auto e circa 20 minuti dopo ci sistemiamo nel nostro Airbnb. Questa volta è davvero speciale, perché è un garage ristrutturato. È come un piccolo appartamento con divano, letto e bagno privato. Ci sentiamo subito a casa e godiamo della nostra prima notte.

Il giorno successivo il tempo è piuttosto tempestoso e ogni tanto scendono gocce dal cielo. Decidiamo di visitare la zona paludosa locale "Jean Lafitte", che si trova circa 30 minuti più avanti. All'arrivo ci informiamo presso il centro visitatori e ci decidiamo per un percorso di due ore attraverso il paesaggio paludoso. Sfortunatamente, fa piuttosto freddo e non vediamo alligatori, poiché si riscaldano sott'acqua. Tuttavia, è molto avventuroso, siamo praticamente gli unici visitatori e regna un silenzio tombale. Di tanto in tanto si sente un forte schiocco d'acqua e siamo certi che siano stati gli alligatori. Tuttavia, a causa della vegetazione folta e intricata, non ci è possibile avvistare gli alligatori. Vediamo però alcune marmotte, rane, bruchi e ragni enormi che sembrano molto pericolosi. Tornati a casa, concludiamo la serata davanti alla TV. Arriva il nostro ultimo giorno a NOLA (abbreviazione di New Orleans Louisiana). Il cielo sembra molto più invitante. Con il Ford Flex torniamo in città e visitiamo il "Garden District", un quartiere abitato prevalentemente dalle persone benestanti. Ci sono edifici sontuosi e giardini bellissimi da ammirare. Dopo una breve passeggiata andiamo nel French Quarter, dove mangiamo e beviamo. Per finire, gioco a mio piacimento una partita al casinò. Corse di cavalli virtuali e macchine da gioco di Game of Thrones. La fortuna non è dalla nostra parte e così torniamo a casa senza un grande premio.

Il giorno successivo lasciamo tristemente la nostra adorata casetta e ci dirigiamo verso il ritorno per Dalton. Ci hanno consigliato di non prendere l'autostrada e seguiamo la rotta lungo la costa. Ci si presenta una zona davvero bella. Spiagge di sabbia bianca, belle ville e il mare, e persino con il tempo siamo fortunati e facciamo anche alcune soste. Miglio dopo miglio ci dirigiamo fino a quando, tardi la sera, facciamo il check-in nel nostro motel prima di Montgomery. Il giorno successivo è l'inferno, piove a dirotto e è difficile persino vedere la strada. Un po' scomodo, ma dopo alcune ore, arriviamo nuovamente sani e salvi a valencia-drive. Veniamo accolti calorosamente e siamo felici di essere di nuovo "a casa".

Trascorriamo gli ultimi due giorni negli Stati Uniti in modo tranquillo e organizziamo ancora questo e quello per la Colombia. Siamo estremamente curiosi di vedere come sarà l'ultima parte del nostro viaggio e non vediamo l'ora di affrontare il nostro terzo estate consecutiva.

Un altro caloroso grazie a Mami e Andreas (e ai quattro zampe) per l'incomparabile ospitalità e il bel tempo che abbiamo potuto passare a Dalton!

Lars&Anita