Natura pura nel sud del Laos 🌳

Il prossimo capitolo ci porta molto a sud del Laos, nella città di Pakse. Da Vientiane partiamo per la nostra corsa intorno alle otto di sera in un grande tuk-tuk verso la stazione degli autobus locale. Il vento ci scompiglia i capelli mentre il conducente schiva abilmente le molte buche sulla strada. Il viaggio confortante termina dopo 20 minuti alla stazione degli autobus. Dopo una breve attesa, sistemiamo il nostro letto nell'autobus. Un po' piccolo ma comunque comodo, aspettiamo il signore della sabbia.

Distrutti e piuttosto confusi, arriviamo a Pakse alle 06:30 AM. Avremmo potuto tranquillamente dormire altre due ore. Appena scesi dall'autobus, i conducenti di tuk-tuk ci circondano. Con ancora un occhio chiuso, rifiutiamo gentilmente le loro offerte a prezzi esorbitanti, poiché il nostro hotel, dal nome fantasioso ''Pakse Hotel'', è solo a pochi passi dalla stazione degli autobus. Inoltre, ho bisogno di una sigaretta prima di poter parlare. Dopo una breve passeggiata, lasciamo i nostri zaini in hotel e andiamo nel prossimo caffè per farci un rinforzo. Poiché la camera non è ancora pronta, ci prendiamo un altro caffè.

Rinforzati ma ancora un po' stanchi, ci sistemiamo nella nostra camera al quinto piano. La prima impressione di Pakse è piuttosto negativa. La città non è proprio un gioiello, è sporca ovunque e tutto sembra un po' trascurato. Tuttavia, se si sale un po' in alto, la vista migliora notevolmente. Dalla terrazza dell'hotel, si ha una vista fantastica sulla città. Montagne verdi e un fiume con un lungo ponte in pietra adornano il paesaggio. Con l'ora felice quotidiana, è sicuramente anche un po' meglio.

Il vero motivo per cui si va a Pakse è il plateau di Bolaven. Il plateau si estende su un'area di 10.000 km2 e si trova a 1200 metri sopra il livello del mare. Il nome deriva dalla popolazione locale. (Bolaven = patria dei Laven) Dopo la prima notte, intendiamo andare lì, purtroppo Budda non ci benedisse per questo, ma più tardi si rivelò una fortuna. Non riusciamo ad affittare uno scooter presso il noleggio locale, che ci era stato promesso la sera precedente. Anche presso il noleggio successivo, tutto è già esaurito. Ci guardiamo quindi intorno per un tour in minivan, ma anche per questo era ormai troppo tardi o troppo costoso. Un po' delusi, torniamo al nostro alloggio. Dopo una breve consultazione, decidiamo di prolungare il nostro soggiorno di una notte per vedere comunque il plateau. Prenotiamo un tour di gruppo per il giorno successivo e ci rilassiamo per oggi.

Il giorno seguente partiamo presto, alle sette e mezza un minivan si ferma davanti al nostro hotel. Viaggiamo per circa 40 minuti fino alla prima attrazione e durante il tragitto ci rendiamo conto di quanto sarebbe stata scomoda la nostra programmata gita in scooter il giorno prima. Attraversiamo circa 10 km di cantieri, naturalmente alla Laos style. Grandi nuvole di polvere seguono ogni veicolo e avvolgono i motociclisti seguendo in una densa nuvola di sporcizia. Arriviamo molto rilassati a una gigantesca cascata chiamata Tad Fane. Dopo aver ammirato brevemente il paesaggio, tolgo il mio quadricottero e lo faccio decollare. Dopo cinque metri di volo, mi accorgo che il dispositivo sta scendendo sempre più, nonostante stia cercando di farlo salire. Le forti raffiche di vento lo spingono verso il basso. Fortunatamente, grazie a una manovra di giro abile e a pollici di gamer esperti, riesco a riportarlo dolcemente a terra. Un piccolo momento di paura e un'esperienza in più riguardo ai limiti del volo con vento.

Seguiamo verso le famose piantagioni di caffè per risvegliare lo spirito intorpidito e fare il pieno per la giornata. Un po' costoso ma molto buono, ci godiamo il nostro caffè latte. Con il van proseguiamo sempre più all'interno del plateau, passando per villaggi molto autentici con capanne in legno e tetti di lamiera. In uno ci fermiamo per osservare la vita dei laotiani che vivono lì. Non si sa davvero come comportarsi di fronte a tutta quella povertà. Dovrei distogliere lo sguardo o guardare? Cosa pensano i residenti quando ci vedono scendere dal van, con telefoni, macchine fotografiche e vestiti puliti? Un'esperienza difficile ma istruttiva.

Dopo un lungo viaggio arriviamo al villaggio di Tad Lo, un altro piccolo paese con una grande cascata ai margini. La massa d'acqua è gigantesca. Questa volta abbiamo migliori condizioni di vento, esploro di nuovo i dintorni con il mio quadricottero e faccio delle foto incredibilmente belle del paesaggio. Dopo un buon riso fritto, torniamo nel van verso Pakse.

Ripensando, siamo rimasti stupiti da quanto fosse lungo il percorso del Bolaven Plateau-Trail, con la bici non saremmo riusciti a farlo tutto in un giorno, grazie Budda :)

La nostra ultima sera la trascorriamo rilassati sulla terrazza dell'hotel, con una buona bistecca e una fresca birra Lao.

Il giorno successivo ci dirigiamo verso il confine cambogiano, in mezzo al Mekong, verso le 4000 isole. Qui il Mekong raggiunge una larghezza di fino a 14 km. La maggior parte delle isole sono disabitate, poiché durante la stagione delle piogge molte isole spariscono e vengono sommerse. Le isole turisticamente sviluppate sono Don Khong, la più grande isola, Don Khon e Don Det. A causa delle nostre ricerche, abbiamo scelto Don Det.

Il viaggio da Pakse non è spettacolare e dura circa sei ore fino al “porto”. All'arrivo c'è un bel caos, molti viaggiatori con lo zaino in spalla scendono dall'autobus e vengono indirizzati dal conducente in qualche direzione. Dopo una breve ricerca, troviamo il banco dei biglietti vicino all'acqua. Con una piccola barca a lungo finalmente ci dirigiamo verso il Mekong. Il paesaggio è mozzafiato. Tutto è verde e rigoglioso, canne di fucile, erba e palme adornano le piccole isole mentre passiamo. Dopo 10 minuti arriviamo alla spiaggia sabbiosa di Don Det. La passeggiata verso il nostro ostello si svolge lungo la riva, passando per piccoli bar, ristoranti e case degli abitanti. Il nostro ostello Riverside vive fino al suo nome. Ci sistemiamo direttamente sul Mekong. Molto rustico, un letto, una presa elettrica e una doccia di acqua fredda. Il punto forte della camera sono le due amache sulla veranda, da dove si può godere di una vista magnifica su quelle immense masse d'acqua. Prima di tutto, ci rilassiamo e lasciamo che la nostra anima si culli.

I giorni successivi possono essere riassunti rapidamente, esploriamo l'intera isola in bicicletta, su e giù per i stretti sentieri di sabbia rocciosa e godiamo della natura mozzafiato. Non perdiamo mai il tramonto. È semplicemente una scenografia da sogno, mentre questa palla rossa in cielo brilla e si riflette in tutto il Mekong. Inoltre, è divertente notare gli innumerevoli animali sull'isola, sembra una grande fattoria. Maiali, mucche, gatti, cani, anatre, polli, tutto scorre e viene accarezzato da noi.

Il giorno finale andiamo in bicicletta verso l'isola vicina Don Khon, che è collegata da un grande ponte, per ammirare un'altra cascata nel Mekong. Dopo una breve sosta sulla riva, ci concediamo una pausa e ci tuffiamo nel fresco rinfresco. Veramente idilliaco, seduti fino alla testa nel Mekong tra le palme, ci godiamo il nostro meraviglioso tempo insieme.

Acquistiamo un altro biglietto per viaggiare il giorno successivo in Cambogia e così concludiamo il nostro capitolo sul Laos. È stato fantastico e abbiamo avuto momenti indimenticabili in questo meraviglioso paese!

Lars

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