Cherry Saison 23/24

Quando alcune settimane fa abbiamo ricevuto la richiesta di lavorare come team leader/supervisore per la stagione delle ciliegie 23/24 in Nuova Zelanda, ci siamo immaginati che sarebbe stata un'esperienza piuttosto fantastica. Tuttavia, dopo poche settimane, si è rivelata essere molto impegnativa e stressante. Ma cominciamo dall'inizio:

Dopo aver lavorato per 3 settimane e mezzo nella viticoltura, avevamo esattamente una settimana di tempo prima che iniziasse la stagione delle ciliegie. Abbiamo viaggiato lungo la costa orientale fino al punto più a sud (Invercargill/Bluff) e poi siamo tornati a Cromwell.

Il 5 dicembre 2023 è iniziata la stagione delle ciliegie e noi eravamo molto eccitati e curiosi riguardo al periodo che ci attendeva. Fummo assegnati a una squadra e poi partimmo per i frutteti di ciliegie (Orchards). Le nostre squadre erano composte da 10 a 18 raccoglitori, che cambiavano nel corso della stagione, poiché Hildi dovette licenziare 5 raccoglitori perché erano troppo lenti e alla fine arrivarono nuovi raccoglitori nella squadra. Questo compito di licenziare i dipendenti non era previsto nelle nostre mansioni (pensavamo), ma si rivelò che avremmo dovuto farlo. Bene, passiamo a una normale giornata di lavoro:

Alle 5 del mattino suonò la sveglia, ci vestimmo rapidamente per il lavoro, ci lavammo i denti, facemmo colazione e poi salimmo nei furgoni che ci portavano all'orchard. Alle 6:30 iniziammo a lavorare. Prima che tutti i raccoglitori potessero andare sulle ciliegie, ricevemmo un cosiddetto 'blockwalk', dove controllavamo le ciliegie che sarebbero state raccolte quel giorno (colore, dimensione, quante erano danneggiate e quanti file c'erano). E poi partì tutto, i raccoglitori presero una scala, un secchio da 5 kg e iniziarono a raccogliere. Durante la giornata controllavamo ripetutamente a campione i secchi dei raccoglitori. Qui controllavamo che fossero state raccolte le ciliegie della giusta dimensione, colore e che non ci fossero ciliegie danneggiate. Inoltre dovevamo anche assicurarci che tutte le buone ciliegie fossero raccolte dall'albero e che i raccoglitori 'lavorassero in sicurezza', cioè posizionando/utilizzando correttamente la scala. In una normale giornata di lavoro (9 ore) si percorreva in media circa 20 km all'interno dell'orchard. Alla fine della giornata dovevamo ancora documentare gli orari di lavoro del nostro team e occasionalmente discutere dei problemi ecc. con i nostri team.

All'inizio della stagione le giornate erano ancora brevi e c'erano meno giorni lavorativi a settimana (30-40 ore a settimana). Ma intorno a Natale iniziò l'alta stagione, che durò fino alla fine di gennaio, il che significava per noi almeno 50 ore a settimana e al massimo 70 ore a settimana. I giorni liberi erano solo i giorni di pioggia e/o festivi e anche nei giorni di pioggia spesso si lavorava comunque. Come molti possono immaginare, soprattutto le ultime settimane sono state molto faticose.

Il lato positivo di tutta l'esperienza lavorativa erano le fantastiche persone che abbiamo conosciuto. Noi due ci siamo molto intesi con i nostri team e spesso dopo il lavoro abbiamo bevuto una birra con uno o l'altro raccoglitore. Un altro aspetto positivo è stato che avevamo un po' più di responsabilità rispetto ai vigneti, il che rese il lavoro meno monotono e lo stipendio, ovviamente, era anche migliore. E l'ultima cosa positiva è stato ovviamente il denaro che guadagnammo in quel periodo. Grazie alla buona retribuzione e alle molte ore di lavoro ne è venuto fuori un bel gruzzolo.

Adesso non vediamo l'ora di tornare a viaggiare!