Tour a Coba e Merida (25.02.2022)

Oggi siamo partiti presto, poiché avevamo programmato una lunga giornata. Poco dopo le 08:00 abbiamo lasciato il nostro grazioso appartamento in direzione di Coba, che dista circa 60 minuti. Coba è un villaggio con un'antica area archeologica Maya. Il nostro programma era ben ponderato, poiché siamo arrivati sul posto intorno alle 09:15, molto prima dell'afflusso dei grandi gruppi di turisti. Questi possono essere presagiti dall'accesso e dall'infrastruttura, con possibilità di parcheggio e barriere, che erano tutte ancora poco utilizzate al momento del nostro arrivo.

Dopo aver pagato un ingresso di circa 12 €, siamo entrati nell'area a piedi; in alternativa, si possono noleggiare biciclette o, per un comfort particolare, farsi trasportare su una bicicletta a due posti da uno dei circa 100 “taxisti in bicicletta” che offrono il loro servizio ad alta voce nell'area d'ingresso. I 'locali' sono generalmente amichevoli, ma può diventare rapidamente irritante quando ognuno dei secondi vuole venderti un tour, un trasporto o souvenir. Questo è qualcosa di cui bisogna tenere conto quando si visitano le grandi attrazioni Maya qui nello Yucatan. L'area stessa è molto vasta e si stima che, nel suo periodo di massimo splendore, intorno al 600-800 d.C., avesse una superficie totale di circa 70 km2 di insediamento. Tuttavia, non va intesa come un'area abitativa continua, ma come una zona dispersa, al centro della quale si trovavano i complessi templari. La piramide Nohoch Mul è praticamente il punto culminante del sito e comprende 120 gradini a un'altezza di 42 m. In cima alla piramide si trova una sala rituale, dove presumibilmente venivano effettuati sacrifici di sangue per gli dèi. Sfortunatamente, non è più possibile salire sulla cima attraverso le scale, probabilmente per colpa del Corona... ehm.

Successivamente, ci siamo spostati in auto per circa 3 ore e 220 km verso Merida, la capitale della regione Yucatan. A questo punto, va lodata nuovamente la rete stradale, che è dritta e di buona qualità (quasi nessuna buca) attraverso il paese. Tuttavia, il panorama è un po' desolato, poiché a sinistra e a destra per chilometri si vedono solo fitti cespugli e alberi relativamente bassi. Solo alcuni piccoli villaggi interrompono un po' la monotonia, ma non ci è rimasto nulla in particolare in mente lungo la strada.

Merida conta oltre 900.000 abitanti ed è cresciuta notevolmente negli ultimi anni. Ciò che colpisce subito, anche solo passando, sono molte case basse e colorate, che aumentano man mano che ci si avvicina al centro. Lo stile coloniale spagnolo è ben riconoscibile in numerosi edifici, soprattutto intorno alle grandi piazze. Il nostro hotel, il Viva Merida Boutique Hotel (https://www.vivameridahotel.com/), all'inizio appariva poco accattivante, ma si è rivelato estremamente affascinante una volta entrati, grazie al generoso cortile centrale, attorno al quale si trovano le camere. Dopo l'arrivo, abbiamo passeggiato per la città e ci siamo rapidamente resi conto di essere finalmente atterrati in una parte autentica di questo paese durante questo viaggio in Messico. Un colorato viavai nei mercati e nelle piazze, ma con decisamente più fascino e prezzi non così elevati come sulla costa. Si percepisce che questa città è cresciuta lentamente ed è stata conquistata e adattata dagli spagnoli già nel XVI secolo, a discapito dei Maya. Tuttavia, la cultura Maya è oggi onnipresente nell'offerta turistica, soprattutto per quanto riguarda attività e souvenir.

Camminando, siamo tornati a chiacchierare con gli abitanti (ovviamente principalmente per vendere qualcosa, ma senza cattive intenzioni), come momento saliente, voglio citare la domanda su da dove venivamo, alla quale ho risposto 'Austria' e sono seguiti 'ah, Toni Polster' e racconti sui miei visitatori a Linz e Vienna. Dopo una breve pausa in hotel, ci siamo preparati, poiché quella sera c'era in programma una visita al “Kuuk” (http://www.kuukrestaurant.com/), uno dei ristoranti top della città, per festeggiare come si deve il 30° compleanno di Kathi R. Non siamo rimasti delusi e abbiamo potuto gustare un menù degustazione di 10 portate con abbinamento di vini. Il menù si concentrava in modo molto creativo sulla penisola dello Yucatan e le sue (culinarie) ricchezze e ci ha sfidati in parte, riguardo a certe portate. Tuttavia, è stata un'esperienza fantastica che può essere raccomandata, poiché alla fine si viene guidati attraverso tutte le parti dell'operazione gastronomica (dalla cucina alla cantina) e si può approfondire un po' la filosofia. Con le delizie culinarie (e alcoliche) si è così conclusa degnamente una giornata variegata.

Le (due) scoperte del giorno:

Riflessione: Come combatte il messicano la piccantezza quando diventa eccessiva per le labbra e il palato? Ti offre un pacchetto di zucchero. Questo è successo a pranzo a Merida da Johannes, dove il peperoncino jalapeno era davvero troppo piccante. Già una piccola quantità di zucchero, normalmente utilizzato per caffè o tè, allevia rapidamente il dolore. Muchas Grazias al servizio attento.

Momento felice:

I piatti gastronomici di punta in perfetta combinazione con interessanti varietà di vino nel ristorante Kuuk.