Pausa in nostra piccola oasi verde

Dopo le esperienze culturali e artistiche a Valparaíso, abbiamo continuato il nostro cammino verso nord. Seguendo sempre la costa atlantica siamo arrivati a La Serena. Una volta arrivati, siamo stati sorpresi da una vista inaspettata, poiché accanto alla stazione degli autobus si trovava un grande centro commerciale in stile statunitense. Questa è stata la prima di questo tipo che abbiamo visto in Cile, poiché qui predomina generalmente il concetto classico di piccoli negozi e vie commerciali.

La città di La Serena è costituita in realtà da due parti: la città stessa e la spiaggia. Tra di esse c'è un intervallo di circa un chilometro e un grande "nulla". (Sentita) unica eccezione: il nostro ostello. Di conseguenza, anche il primo cammino verso di essa è stato avventuroso. Dalla stazione degli autobus (che si trova dal lato della città) si attraversa prima l'autostrada (per fortuna su un ponte), poi si passano i binari del treno (senza un passaggio) e infine si percorrono alcuni centinaia di metri su una strada sterrata. Quando si è aperto il cancello del giardino dell'ostello, però, tutti i nostri pensieri negativi sono svaniti. Da una strada polverosa si entra in una piccola oasi verde con piccoli bungalow, un grande giardino di palme e molta tranquillità. Così abbiamo deciso già dalla prima sera di trascorrere qui alcuni giorni tranquilli e di rimanere in totale per cinque giorni.

Di conseguenza, abbiamo iniziato i giorni successivi in modo piuttosto rilassato. Questi consistevano principalmente nel dormire, godere del giardino, fare sport, piccole visite turistiche in città o andare in spiaggia (l'acqua era comunque molto fredda e adatta solo ai più temerari per un bagno).

Tuttavia, non ci siamo limitati a oziare. Abbiamo trascorso un'intera giornata nella Valle de Elqui. Questa valle è soprattutto conosciuta per le sue vigne (cosa mai vista ;-) ) e per il luogo di nascita di Gabriela Mistral, una scrittrice cilena premio Nobel (di cui gli abitanti del luogo sono molto orgogliosi). Tuttavia, le uve della regione vengono utilizzate solo in piccola parte per la produzione di vino, ma principalmente per la produzione di Pisco, la specialità locale in ambito alcolico. Per i cileni, il Pisco è comparabile al rum in Germania e di solito viene bevuto in forma di Piscola (Pisco+Cola) o come cocktail Pisco Sour. Quando si tratta del “loro” Pisco, i cileni mostrano anche un po' di orgoglio nazionale. Infatti, fin dal XIX secolo ci sono state contese con il Perù su chi sia realmente il legittimo produttore del Pisco. I peruviani hanno quindi semplicemente registrato il Pisco come origine geografica (simile a quanto avviene con lo champagne) e hanno fatto vietare la produzione in altre località. Storicamente, la bevanda proviene probabilmente dalla città portuale di Pisco in Perù. In reazione a ciò, i cileni sono stati creativi e hanno semplicemente rinominato una città esistente nella Valle de Elqui in Pisco Elqui, ottenendo così anche la loro legittimità geografica per la produzione di Pisco... Problema risolto. Ora entrambi producono il loro Pisco e discutono su quale sia il migliore. Almeno ci siamo già fatti un'idea della produzione cilena e speriamo di poter assaporare anche l'altra versione in Perù, per poi formarci un nostro giudizio.

Il nostro punto culminante a La Serena è stata la Star Gazing Tour. Poiché il Cile è famoso per il suo cielo stellato, non volevamo perdercelo. Così ci siamo diretti, dopo il tramonto, verso la Valle de Elqui, a uno dei tanti osservatori, da cui si aveva una vista meravigliosa del cielo stellato in quasi totale oscurità. Non abbiamo mai visto le stelle, e in particolare la Via Lattea, così chiaramente nel cielo notturno. Grazie ai telescopi è stato possibile osservare sia la luna che diverse stelle ingrandite e c'erano numerose informazioni sulle stelle, sul nostro sistema solare, sulle galassie e sugli universi.

Dopo questi giorni splendidi e piuttosto rilassanti, per noi è tempo di andare avanti nel nostro tour verso nord. Prossima fermata: San Pedro de Atacama, uno dei punti turistici salienti in Cile.