Meraviglia naturale nel deserto di Atacama

Il deserto di Atacama è stato fin dall'inizio un elemento fisso del nostro itinerario, perché avevamo già sentito e letto così tante cose positive su questo luogo. Dopo 4 giorni qui possiamo dire: sì, è super turistico, sì, è (sopra) costoso, ma sì, ne vale sicuramente la pena. Grazie alla sua posizione piuttosto unica tra le Ande a est e la regione costiera del Cile con le acque fresche della corrente di Humboldt a ovest, il clima è estremamente secco e si parla del deserto più secco della terra.

Per noi è stato inizialmente interessante capire se e in che misura i nostri corpi si sarebbero adattati a questo primo soggiorno in una regione più elevata. San Pedro de Atacama è il luogo da cui tutti i turisti esplorano il deserto, e si trova a 2.400 m di altitudine. Le escursioni nel deserto ci hanno portato a oltre 3.500 m. Tim è rimasto praticamente immune ai sintomi e ha potuto notare solo piccole differenze durante l'allenamento di corsa. Io (Tabea) ho avuto a che fare con un po' di mancanza di respiro, ma a parte questo, fortunatamente ci siamo sentiti bene. Questo fa ben sperare per i lunghi soggiorni nelle Ande che ancora ci attendono in Perù.

In tre giorni abbiamo effettuato tour con diversi operatori in diverse aree e angoli del deserto. Questo ci ha mostrato l'incredibile versatilità dell'Atacama, che non è composta semplicemente da noiose terre desolate:

San Pedro stesso è ad esempio una città oasi con molta vegetazione, che non vive solo di turismo, ma è anche casa per molti lavoratori delle miniere circostanti. Qui attualmente si estrae soprattutto litio.

Nel Valle de la Luna e nel Valle de la Muerte si possono trovare paesaggi simili a quelli della Luna e di Marte, interrotti in parte da dune di sabbia. Uno di questi esemplari lo abbiamo potuto scendere in una piccola escursione, ed è stato davvero divertente.

All'alba del giorno successivo abbiamo visitato i geyser el Tatio, dove attraverso il leggero crepuscolo e poi con l'alzarsi del sole dietro le colline circostanti si è creata un'atmosfera davvero speciale. Ben infreddoliti con una temperatura esterna di circa 0 gradi, siamo poi saltati grati nella piscina termale adiacente. Sul percorso di ritorno abbiamo potuto ammirare per la prima volta vigogne e fenicotteri in libertà. Le vigogne sono parenti selvatici delle lama e degli alpaca e si possono incontrare abbastanza frequentemente nelle regioni più elevate dell'Atacama e delle Ande. Siamo rimasti incantati!

Ultimo giorno, ci siamo avvicinati molto alle Ande, poiché ci sono laghi e lagune di alta quota. Queste si formano grazie all'acqua delle Ande e sembrano piuttosto surreali in mezzo all'ambiente relativamente secco. Qui si trovano anche vari laghi salati e la grande pianura salata "Salar de Atacama".

Quando il nostro tempo nel deserto volgeva al termine, eravamo principalmente felici e grati di aver potuto vedere posti così belli che la natura ha creato casualmente nel corso dei millenni. Allo stesso tempo, siamo stati onestamente anche piuttosto esausti dall'intenso programma. L'altra faccia delle Ande ci attira con un clima più umido (addio mucose nasali secche) e con il prossimo paese del nostro viaggio: l'Argentina. Torneremo comunque in Cile alla fine del mese, ma più di questo più tardi. Entonces, nos vemos en Argentina!