Pubblicato: 03.01.2018
Le previsioni del tempo per oggi sono eccellenti - si allineano perfettamente con i miei piani. Oggi affronteremo l'estenuante Scotts Track. Probabilmente ho già usato queste parole in modo simile altrove, ma oggi si applicano come mai prima.
Alle 10:00 mettiamo il primo piede sul percorso, che è segnato per 6-8 ore. Seguiamo il consiglio della mia guida e saliamo lungo lo Scotts Track, invece di usarlo come variante in discesa, e utilizzeremo il percorso per Avalanche Peak. Detto fatto.
All'inizio, le viste sulle Punchbowl Falls e su Arthur's Pass Village accompagnano l'escursionista. Ogni soggetto fotografico è anche una benvenuta pausa per riposarsi e bere. Infatti, non ci vogliono più di 10 minuti per farci sudare entrambi. La mia piccola guida non ha promesso troppo - stiamo salendo costantemente. Non c'è alcuna fase di recupero per le gambe con un tratto pianeggiante. In totale dobbiamo affrontare 1.100 metri di dislivello, che affrontiamo faticosamente fino alla vetta dell'Avalanche a 1.833 m.
Dopo circa 3 ore di fatiche, la meta sembra così vicina, ma le colline incombenti non fanno altro che sperare che siano la tanto desiderata vetta. Quando Avalanche Peak appare finalmente in vista, ci vuole una buona dose di motivazione personale per non arrendersi alla vista, mentre Eric, in base al suo spaventato 'Lì in alto?!?!' e a diversi attacchi di imprecazioni per i sassi instabili, sembra avere qualche difficoltà in più. Il sentiero si snoda ripido su un stretto sentiero di montagna, passando vicino a margherite e gigli montani, verso l'alto. E poi ce l'abbiamo fatta! Finalmente in cima! La vista è così fantastica che è difficile descriverla a parole. Lo sguardo spazia sulle Southern Alps fino al Crow Glacier, giù nella valle e su un Kea che controlla le persone alla ricerca di possibili fonti di cibo. Dopo alcune foto, inizio a perdere la calma. Sono già qui da 10 minuti e Eric non è ancora arrivato, mentre poco prima era proprio dietro di me. Dopo un po', la preoccupazione prevale e corro indietro lungo il sentiero - un occhio sulla strada e l'altro nel baratro che si apre. E quando l'ansia sta per trasformarsi in panico, lo vedo seduto su una pietra a pochi metri di distanza a riprendere fiato - grazie al cielo! Riuscisco a convincerlo a investire tre minuti di forza e conquistare la vetta.
Quando tutte le foto sono state scattate, è tempo di tornare. Il ritorno è altrettanto impegnativo quanto la salita. Solo pochi minuti fa abbiamo avvistato un elicottero di soccorso che ha raccolto due escursionisti. Forse uno di loro è inciampato o è caduto sfortunatamente (dopotutto ci sono segnale telefonico!). Non sorprende, considerando il terreno instabile e i pendii ripidi. La vista nella valle dà un'idea di quanto manca ancora, ma una volta tornati nel bosco, ci sono solo pochi indicatori, poiché lo sguardo è per lo più rivolto ai propri piedi. Prima o poi, le ginocchia scricchiolano e le gambe iniziano a tremare.
Il terreno pianeggiante alla fine del percorso è un vero sollievo. Ora andiamo di corsa verso l'auto e poi all'ostello sotto la doccia.
