11.1.2018: Fuga a Takaka

Volevo restare tre notti all'ostello di Glenhope, ma le previsioni meteo per i prossimi 5 giorni sono costantemente brutte e un'escursione di oltre 5 ore senza alcuna possibilità di vista sul lago non ha alcun senso. Pertanto, rimando la mia escursione al Lago Rotoiti vicino a St. Arnaud e spero di poterla recuperare altrove. Ma dove andare quando una frontale di pioggia sembra tenere tutta la Nuova Zelanda in scacco la settimana prossima? A Westport e Karamea sulla costa ovest, a Kaikoura sulla costa est, nonché a Nelson, Takaka e Wharariki Beach a nord - qualunque luogo immetta, le previsioni meteo sono le stesse ovunque. E non stiamo parlando solo di 1-2 giorni di pioggia, ma di una previsione a lungo termine. Ma ad un certo punto devo andare avanti e poiché a Takaka ho in programma alcune escursioni più brevi che non necessitano di un buon tempo, scelgo la leggendaria Golden Bay.

All'arrivo nel Parco Nazionale Abel Tasman, il tempo è inizialmente migliore di quanto previsto. Certo, non si vede nemmeno un pezzettino di blu nel cielo ed è umido e afoso, ma almeno non piove.

Anche se non è sulla mia rotta, inizialmente mi dirigo verso il Split Apple Rock a Kaiteriteri, che è raggiungibile tramite una stretta strada asfaltata piena di curve. Una passeggiata di 15 minuti conduce attraverso il bosco fino alla spiaggia, dove il frastuono di migliaia di cicale ti accompagna (o meglio, si sente). Il Split Apple Rock è una roccia rotonda divisa a metà, che, da cui il nome, ricorda un melo. A causa delle alte temperature, nonostante il tempo mediocre, si vedono alcune nutrie.

Subito all'inizio dei Takaka Hills, lungo cui l'autostrada si arrampica, si dirama una strada di 7 km (sorprendentemente nuovamente asfaltata) verso il Riwaka Resurgence. Il fiume lungo il quale si svolge una breve passeggiata è incredibilmente chiaro, ma non blu cobalto come nelle foto su Internet o per me il blu cobalto è qualcosa di diverso. Comunque, è stato bello questo piccolo e segreto deviazione.

Da qui, Cory ed io saliamo il Takaka Hill, che in una giornata di sole sicuramente invita a una o più soste nei numerosi punti di sosta disponibili. Forse avrò più fortuna al ritorno.

Il tour guidato attraverso le Ngarua Caves è ancora con un punto interrogativo, poiché ora sono già stato in un bel po'. Tuttavia, nel buco è indifferente il tempo e il tour costa solo 20 NZD invece dei 135 NZD che avevo pagato l'ultima volta (a Charleston). Così decido all'ultimo minuto di partecipare e posso unirmi al tour di 45 minuti 15 minuti dopo. Così mi vesto in fretta (perché sotto terra ci sono solo 11°C), prendo la macchina fotografica, metto il casco e si parte. La caverna è asciutta e ben illuminata. In fila indiana si cammina sotto le radici e le stalattiti pendenti dal soffitto, passando accanto a coralli di caverna e persino scheletri di kiwi e moa. I moa, uccelli incapaci di volare che assomigliavano agli emu, un tempo popolavano tutta la Nuova Zelanda, fino a quando non furono estinti dai Maori. Di tanto in tanto succedeva che un moa cadesse in una buca nascosta in superficie e qui sotto (solitamente ferito dalla caduta) morisse di fame. Attraverso una scala integrata risaliamo infine verso la luce del giorno e scopriamo nel frattempo che qui sono state girate parti de 'Il Hobbit'. La prossima volta devo guardare attentamente il film.

Si prosegue senza indugi verso Takaka, una roccaforte per tipi che vogliono fuggire e hippie. Condivido la mia stanza anche con una ragazza molto gentile dalla Germania, con cui decido di fare una passeggiata per la via principale di Takaka. Non ci vuole molto tempo, dato che Takaka è piccola, ma in un certo senso è anche carina. Devo ancora abituarmi all'atmosfera hippie presente ovunque.