Hong Kong, Macao e il mio primo terremoto (13-19-06.)

Mercoledì siamo partiti per Hong Kong, dopo che il weekend precedente era stato piuttosto tranquillo e avevamo festeggiato il mio compleanno in città, cercando anche di risparmiare un po'. Il volo che abbiamo preso in tre con la compagnia aerea low-cost Peach è durato tre ore e mezza e secondo le previsioni è stata prevista una pioggia incessante per cinque giorni. E infatti, quando siamo scesi dall'aereo, era molto caldo, ma pioveva a dirotto come previsto. Abbiamo preso l’autobus per andare in città al nostro ostello, che era a due piani e molto lussuoso, come molti degli autobus cittadini, come avrei scoperto in seguito. Siamo scesi nel quartiere Tsim Sha Tsui, che non avrebbe potuto essere più centrale, dove abbiamo cercato a lungo l'ostello, che si trovava all'interno di un grande edificio, il cui piano terra ospitava innumerevoli angoli ristorativi indiani e pakistani e negozi di elettronica. Non c'erano segnaletiche, quindi abbiamo dovuto chiedere informazioni. La nostra camera si trovava all'undicesimo piano e avrebbe potuto offrire una bella vista, se solo ci fosse stato un finestrino. Al massimo si potrebbe definirla rustica, ma dato che eravamo lì solo per dormire, non ci importava molto. Abbiamo disimballato e ci siamo subito messi in cammino per esplorare il nostro quartiere e comprare ombrelli. Già a un secondo sguardo si potevano vedere alcuni edifici risalenti all'epoca coloniale, una volta superati i cartelloni e le insegne lampeggianti. Inoltre, abbiamo presto scoperto lo skyline mozzafiato, che appare molto cinese: molte forme edilizie diverse, progettate per impressionare. Abbiamo camminato un po' senza una meta precisa, per prendere confidenza con la città e siamo entrati in un piccolo parco, dove con nostra grande gioia abbiamo trovato alcuni fenicotteri e innumerevoli tartarughe d'acqua. Dopo, ci siamo messi in cerca di qualcosa da mangiare e per nostra fortuna a Hong Kong puoi ottenere un ottimo cibo spendendo relativamente poco. Dopo siamo stati anche pronti per andare a letto.

Giovedì siamo andati al Peak, un punto panoramico da cui poter osservare lo skyline dall’alto. Poiché faceva molto caldo ma per fortuna non pioveva (il dio del tempo è stato molto clemente con noi durante tutto il nostro viaggio, dato che nei giorni successivi non è caduto nemmeno una goccia di pioggia), abbiamo preso la funivia e abbiamo potuto godere di una vista fantastica sui grattacieli, sul porto e sulle colline boschive circostanti. La cena consisteva questa volta in pizza, che in Giappone è semplicemente incredibilmente costosa, ma a Hong Kong costa pressappoco quanto in Germania, quindi ce la siamo concessa, così come una crociera notturna nel porto. Anche se è un'esperienza turistica piuttosto kitsch, è stata estremamente divertente! Alle otto di sera c'è uno spettacolo di luci che, sebbene non sia molto spettacolare, ha reso la skyline illuminata già di per sé mozzafiato, e ho scattato tantissime foto finché non ho riempito la mia prima scheda di memoria.

Venerdì abbiamo fatto un tour cittadino non ufficiale con il tram, il cui utilizzo costava circa 20 centesimi e ci ha portato da una fermata all'altra. Anche se potrebbe sembrare piuttosto insignificante, è stato molto divertente osservare le strutture della città, la gente che si affaccendava e i cartelli e manifesti colorati. Ci siamo seduti al piano superiore e abbiamo potuto rilassarci mentre il vento ci soffiava in faccia, poiché le finestre laterali erano completamente aperte. Dopo poco più di un'ora il viaggio era finito e ci siamo diretti al nostro vero obiettivo, una funivia che ci avrebbe portato al Grande Buddha. Questo viaggio era relativamente costoso, ma ne è valsa la pena, la vista dalla gondola era grandiosa e una volta arrivati al plateau abbiamo visto vacche libere e anche il grande Buddha seduto sulla collina, che abbiamo infine scalato per guardare intorno. Dalla cima abbiamo scoperto un tempio cinese, che abbiamo visitato in seguito. I templi cinesi sono molto più dettagliati e colorati rispetto a quelli giapponesi, il che li rende davvero molto interessanti da vedere. Dopo il viaggio di ritorno in valle, abbiamo anche visitato il Walk of Fame di Hong Kong, il Garden of Stars, una piazza moderna con relativamente pochi alberi per un giardino, ma con panchine, statue, ricordi dei tempi in cui Hong Kong era la Los Angeles dell'Asia e una vista sulla skyline, dove ci siamo concessi una birra serale.

Sabato siamo andati a Macao con un traghetto, una piccola nave veloce, su cui si è seduti allineati con le cinture di sicurezza allacciate e si è congelati perché l'equipaggio voleva spremere il massimo dalle condizioni dell'aria condizionata. Dopo il nostro arrivo, ci siamo subito resi conto che lì faceva decisamente più caldo che a Hong Kong, ma anche il tempo era migliore, poiché potevamo vedere il cielo blu senza smog. Appena usciti dal terminal dei traghetti abbiamo potuto scorgere il primo casinò, per cui Macao è famosa. Tuttavia, non ci siamo andati, ma ci siamo diretti verso il parco, che purtroppo si trovava su una collina. Una volta arrivati in cima, abbiamo prima osservato la città e abbiamo subito scoperto un ulteriore casinò. Non era difficile identificare un edificio d'oro, composto da due parti che ricordano le ali, che spiccava nel mare di grattacieli, non solo per il colore e la forma, ma anche per l'altezza si differenziava notevolmente dagli altri edifici. Personalmente non mi piace, poiché disturba l'atmosfera degli edifici coloniali, essendo visibile praticamente da ovunque (devo ammettere, è comunque un buon punto di riferimento). Le vecchie case portoghesi di color albicocca-bianco, invece, le trovo molto belle. Durante il nostro percorso attraverso Macao, abbiamo scoperto un piccolo giardino, ma anche case molto fatiscenti. Mi aspettavo davvero che Macao fosse più curata per i turisti, ma alcune strade sembrano davvero trasandate se ti allontani di pochi metri dalle zone molto turistiche, cosa che abbiamo fatto piuttosto rapidamente, dato che c’erano troppe persone in giro. In generale, Macao mi sembra molto assemblata. Dopo aver mangiato, ci siamo diretti verso la costa per scoprire un altro quartiere e un punto panoramico prima di tornare al traghetto.

Domenica ci siamo recati in una delle piccole isole a est, per cercare di catturare un po' di atmosfera vacanziera. Forse avremmo dovuto organizzare questa escursione per venerdì, poiché c'era molta gente sulla piccola isola, che ci ricordava molto Mallorca: un lungomare con punti di ristoro, ristoranti e negozi di souvenir, dove si poteva trovare qualsiasi genere di attrezzature da spiaggia necessarie e superflue e spiagge affollate. È stato subito chiaro che volevamo allontanarci da queste folle di persone e così ci siamo diretti lungo un sentiero nel bosco, che ospitava enormi farfalle, palme e altri alberi e arbusti, ananas selvatici e insetti incredibilmente rumorosi. Questa piccola escursione è stata piuttosto carina, ci si sentiva davvero come nella giungla. Infine abbiamo raggiunto un plateau composto da alcune rocce e abbiamo deciso di fermarci qui per ascoltare il rumore delle onde. Poiché non c'era molto altro da fare sull'isola, ci siamo presto risposti di tornare sull'isola principale, ci siamo concessi un'altra pizza e abbiamo guardato in un pub sportivo una birra alla disfatta della prima partita della squadra tedesca ai mondiali, prima di tornare all'ostello e prendere il nostro volo per Osaka lunedì mattina.

Poiché non abbiamo internet sui nostri telefoni all'estero, abbiamo ricevuto la notizia del terremoto a Osaka con alcune ore di ritardo all’aeroporto. Ma dato che a nessuno era successo nulla e che la residenza appariva ancora in piedi, la nostra preoccupazione riguardava piuttosto la metropolitana di Osaka, che era ferma. Dall'aeroporto potevamo prendere un autobus per Umeda, nel centro, ma temevamo che da lì probabilmente avremmo dovuto prendere un taxi, che ci avrebbe sicuramente portato al rovinoso fallimento finanziario. Per essere sicuri abbiamo chiesto ancora al personale delle ferrovie se davvero non c'erano treni, ma poiché siamo sempre così fortunati, il servizio stava appena riprendendo e abbiamo potuto prendere la prima metropolitana fino alla nostra fermata. Una volta arrivati alla residenza, c'erano già materassi nel soggiorno, ci era permesso dormire lì, qualora avessimo paura di una scossa di assestamento. Ma avrei davvero dovuto rinunciare al mio letto nella mia stanza dopo cinque notti su un materasso irregolare, duro e troppo corto. E in effetti mi sono svegliato due volte nella notte perché tutto tremava. Queste scosse di assestamento erano molto più deboli rispetto alla prima della mattina, ma si sentiva un po' come nel letto di un treno che cambia binario quando i deviatori vengono spostati. Ma non ho davvero percepito tutto ciò, ero troppo arrabbiato per essermi svegliato e volevo riaddormentarmi il più velocemente possibile. Altri invece sembravano averlo percepito e si stavano agitando per questo. Una divertente osservazione al riguardo è che solo gli studenti asiatici erano molto preoccupati, alcuni di loro si sono recati presso le rispettive ambasciate a Tokyo (non ho idea di cosa vogliono raggiungere lì), mentre gli europei, australiani e americani non hanno capito tutta l'emozione. Per noi, evidentemente, il terremoto più grande è stato che la nazionale giapponese ha sorprendentemente battuto la Colombia per 2:1! ;) Tuttavia, è vero che è piuttosto probabile che un terremoto di simile intensità potrebbe riavvenire entro una settimana. Staremo a vedere.