Compleanno con leoni, elefanti, ghepardi e co.

Domenica, 17.01.2016

Alle 5 meno 5 sono sveglio e vedo dietro la nostra tenda un'incredibile alba.

Alle 5.00h una donna cammina lungo la strada di legno verso la nostra tenda, soffia un "buongiorno" e ci lascia un vassoio con tè e caffè sul piccolo tavolo dentro la tenda, scomparendo quasi silenziosamente in direzione della casa principale.

Poiché non c'è un bagno disponibile, mi accontento di una mezza tazza di tè sulla nostra terrazza e semplicemente godo della vista sulla pianura, ora sempre più illuminata da un sole dorato-arancione, e vedo già diversi elefanti in lontananza.

5.10h, tazza di tè in mano - e già due elefanti davanti a me

Amakhala Reserve alla luce del mattino alle 5.30h

Alle 5.30h siamo seduti con Alex nel jeep da Brad e iniziamo il safari mattutino. Beate si riposa un po', i due ritorneranno oggi in Europa, quindi un'altra notte con poco sonno.

Per me oggi è compleanno e sta per essere il migliore della mia vita.

Dopo soli 15 minuti, una famiglia di leoni, con padre, madre e due cuccioli, appare in lontananza. Arrivano da destra, passano molto vicini al nostro jeep e osservano con calma un gruppo di zebre.

Le zebre sembrano nervose e si allontanano un po'. Una zebra guarda costantemente verso i leoni. Siamo seduti con il motore spento, binocoli, macchine fotografiche e occhio nudo, osservando cosa succede. Mentre il padre leone si avvicina da destra al gruppo di zebre, la madre si avvicina frontalmente al gruppo.

I leoni maschi sono naturalmente più appariscenti e le zebre tendono a concentrarsi soprattutto su di loro. Come dice Brad, sono più spesso le leonesse a cacciarsi, poiché sono meno appariscenti. I due cuccioli sono attenti dietro la madre e osservano cosa fanno i genitori. È davvero una lezione naturale in "predazione". Tuttavia, non c'è caccia – normalmente, il maschio avrebbe spinto le zebre verso le femmine. Siamo completamente sbalorditi dall'esperienza e dalle fantastiche impressioni e ovviamente dalle foto.

Di fronte al nostro jeep

Il giovane

Proseguiamo con elefanti, tutte le specie di antilopi e poi il prossimo punto saliente. A una pozza d'acqua, c'è una gheparda con tre cuccioli. Solo i leoni vivono in vere famiglie, i ghepardi (cheetahs) sono solitari, che seguono la mamma solo fino al raggiungimento dell'"età giovanile". I cuccioli di leone rimangono con la madre fino a quando non fondano una nuova famiglia, il che può avvenire anche con il padre. Secondo Brad, i leoni sono i soli "gatti sociali" esistenti, poiché vivono in famiglie e coppie.

I ghepardi hanno ossa cavi e sono animali assolutamente progettati per la velocità. Da 0 a 70 km/h in 2 secondi e con una velocità massima di 120 km/h, sono i mammiferi più veloci del mondo. Vederli muoversi graziosamente è magnifico.

Bufalo d'acqua

Dopo 3,5 ore e molti gnu, waterbuck ecc., torniamo alla nostra lodge. Che compleanno!

La colazione si ordina prima del gioco come una colazione calda con uova, pancetta, pomodoro e funghi. Ci sono anche 2 tipi di yogurt, 2 tipi di marmellata, vari formaggi/salumi/varietà di frutta, frutta secca, pane fatto in casa, toast, caffè, tè – incredibile!

Dopo colazione, Axel e Beate partono e G. ed io siamo totalmente soli in piscina/terrazza, mentre gli altri sono nei loro tende o fuori.

Inizio a rivedere le quasi 600 foto che ho scattato nei due safari di oggi e di ieri – molte possono essere eliminate subito, poiché ci sono solo metà animali o scatti sfocati dal jeep. Tuttavia, il risultato è buono.

Henning chiama via Whatsapp ed è piuttosto strano sedere qui nella natura e parlare per Wi-Fi mentre guardo gli elefanti davanti all'hotel e parlo con Berlino.

Presto ci sarà di nuovo il pranzo con insalata deliziosa e una torta di compleanno accompagnata da un canto del personale africano. Le loro voci – semplicemente da brividi!

Il mio coro di compleanno

Hans e Ursel da Mühlacker vicino Stoccarda sono in arrivo e alle 16.00h sono nel nostro auto per il safari pomeridiano.

Il viaggio di oggi percorre un tratto che non avevamo ancora affrontato. Salendo su una collina con una vista panoramica incredibile sulla vasta pianura, che un tempo era un lago.

Il picnic si svolge insieme al nostro altro gruppo di safari, immediatamente vicino a alcune giraffe. È tutto così surreale stare lì, bere vino bianco e vedere giraffe – che non sono recintate ma mangiano tranquillamente a circa 100m di distanza, in alto tra le fronde degli alberi e ogni tanto spuntano la testa fuori dalle foglie.

Gnu

Su una strada polverosa che incrocia le due parti di Amakhala, ci imbattiamo nella famiglia di ghepardi, che si muovono facilmente lungo il cammino. Poi però si rifugiano nella natura a destra della strada, affrontando le auto degli osservatori, e riusciamo ad osservarli ancora da lontano.

Verso la fine del tour di 3 ore, vediamo di nuovo l'intera famiglia di leoni sdraiata nell'erba. La madre e il padre all'ombra, i cuccioli a pochi metri di distanza, alzano in alto un cucciolo di facocero abbattuto. Non vediamo molto dei cuccioli. Sono ben nascosti nell'erba alta.

Gnu

Al tramonto arriviamo alla lodge. Velocemente ci sistemiamo e ci dirigiamo verso la cena. Scambiamo indirizzi email con Dalilah e Matteo, e Ian e sua moglie, mangiamo, ridiamo, scherziamo.

Non posso credere che un compleanno così fantastico stia per finire qui. Non potrà mai essere superato. Non importa quanti anni compirò.