Safari presso l'Amakhala Game Reserve

Sabato 16.01.2016

Dopo le 9 usciamo dalle Elettroporte dell'Aardvark. Non abbiamo fatto colazione qui, avremmo dovuto prenotarla il giorno precedente e, sebbene il proprietario (svizzero) fosse notevolmente più gentile di sua moglie (francese), non ho intenzione di tornare qui.

All'ingresso principale ci lasciano entrare senza biglietto giornaliero, perché vogliamo solo andare al ristorante. Accanto al ristorante c'è una pozza d'acqua e si può osservare gli animali da un punto di vista qui.

Facocero

Circa 200m più avanti c'è un rifugio nascosto, coperto, la cui vista è praticamente solo a 30 cm sopra il prato. Non riusciamo a staccarci dagli animali che sono sempre visibili e dalla piacevole posizione all'ombra; partiamo a malincuore alle 12.00 dopo aver osservato moltissimi Kudus e Facoceri. La vista di questi animali è semplicemente rilassante - non c'era nemmeno un leone in mezzo.

Kudu

Prendiamo la R342 verso est. Questa strada divide l'Addo in metà nord e metà sud. Nella parte nord si fanno tour a cavallo e tour con auto 4x4, pertanto la maggior parte dei turisti rimane nella parte sud accessibile liberamente. Visto dalla strada, vediamo comunque molte più animali nel parco.

Purtroppo, la R342 subito dopo Paterson diventa una strada sterrata in pessime condizioni, così dopo circa 300m facciamo inversione e alla biforcazione di Paterson svoltiamo sulla N10, che ci porta alla N2. Come quasi ovunque, le strade N sono in ottime condizioni e grazie alle indicazioni troviamo l'Amakhala Game Reserve. L'avventura vera e propria può iniziare!

La superficie dell'Amakhala è di circa 200 kmq e ci sono nove lodge, dei quali il nostro, il Hillsnek Safari Camp, è il più piccolo con solo quattro tende di lusso.

Passiamo attraverso il Main Gate e dopo 200m di strada accidentata possiamo parcheggiare. Subito un auto safari con un ranger di nome Justin è lì. Dobbiamo lasciare la nostra auto qui, carichiamo rapidamente tutto ciò di cui abbiamo bisogno nel jeep (non dimenticate il teleobiettivo e portatevi una giacca + scarpe robuste!).

Ci arrampichiamo sul jeep e la vista da questo punto elevato è già meravigliosa. Percorriamo circa 15 minuti su una pista in condizioni orribili, che si può affrontare solo con un jeep safari, in parte più lentamente di un passo, e ci aggrappiamo alle barre di sostegno. Qui non è affatto per persone con problemi alla schiena.

Proprio davanti alla lodge c'è un gruppo di elefanti con i cuccioli. Justin deve abbandonare la strada e li supera nel modo più diretto.

Ci racconta che, subito dopo il check-in, dovremmo andare con lui al punto d'acqua degli elefanti, dove li ha appena visti. Ohhhh! Siamo eccitatissimi!

Renzo, il manager della lodge, ci accoglie poco dopo le 14.00 all'ingresso. Vengono offerti asciugamani umidi, un drink di benvenuto e ci troviamo nella grande casa aperta da cui si può scorgere l'ampia pianura dell'Amakhala Game Reserve. Ci sono poltrone bellissime, sdraio in legno e un tavolo per 8 persone, così come un piccolo bar. La piccola piscina si affaccia sulla pianura, un elefante passeggia in vista da sinistra a destra - è come un sogno.

Attraverso un ponte di legno raggiungiamo la nostra tenda. Completamente invisibile dalla casa principale e dalle altre tende, è situata sulla pendice con una terrazza in legno e una vista gigantesca sulla pianura. C'è anche un'altra terrazza laterale con un tavolo e due sedie - chi vuole, può farsi servire il cibo qui.

La nostra tenda

La camera è molto spaziosa. Le pareti e anche le pareti divisorie con il bagno e il WC sono robuste pareti di tenda con grandi finestre a rete, che possono essere chiuse con teli da tenda. Il pavimento è costituito da bellissimi pavimenti di legno scuro.

Nel bagno c'è una vasca da bagno e un doppio lavabo con saponi dal profumo meraviglioso! Questo è davvero decadente. Grandiosa è la doccia esterna - con acqua calda.

La doccia esterna

Sulla scrivania nella nostra camera ci sono caffè/tè e una bottiglia di vino gratuita e biscotti appena sfornati! Nell'armadio c'è un minibar completamente fornito - tutto incluso. Bene, qui paghiamo anche 250 EUR/persona a notte. Ma devono anche procurarsi tutti questi piaceri decadenti. E noi godiamo di 3 pasti al giorno e bevande gratuite 24 ore su 24 e quotidianamente 2 safari di tre ore. Poiché la lodge è così piccola e hanno due ranger, i safari non vengono mai svolti con più di 4 persone.

Siamo completamente entusiasti!

http://www.hillsneksafaris.com/

Justin, che ci ha preso, è il ranger capo di tutto l'Amakhala Reserve. Infatti, ognuna delle nove lodge ha naturalmente dei ranger e lui è il capo. Il nostro ranger diventerà subito Brad. Un ragazzo di venticinque anni profondamente radicato nella natura del suo paese, con ampie conoscenze e un amore per la natura - ci sentiamo molto informati fin dal primo safari.

Pranzo

Prima di partire, abbiamo il pranzo. Molto buono, molto ben presentato in piacevole compagnia con Axel e Beate dalla Svizzera. Axel è tedesco e Beate è austriaca. Alison e Ian vengono da Warwick nel Regno Unito e Dalilah e Matteo sono dall'Italia.

Con Axel e Beate ci sediamo sul jeep dalle 16.00, pronti con tutte le macchine fotografiche, ma anche sciarpe e giacche in pile, calze e scarpe robuste per quello che sta per arrivare.

La prima fermata al già menzionato punto d'acqua per elefanti è rapidamente raggiunta. Ci sono 5 animali - compresi i giovani - ancora in acqua. Quando però due elefanti adulti iniziano a litigare e si trombettono rumorosamente, tentando di spingersi fuori dal Bushman River, Brad esce rapidamente dalla zona pericolosa.

Tuttavia, un enorme elefante appare improvvisamente accanto a noi nella vegetazione e Brad accelera per allontanarsi rapidamente, per evitare di provocare un'azione imprevista da parte dell'elefante. Viene informato Justin tramite radio, che è in safari con gli altri ospiti.

Ci troviamo su sentieri incredibilmente accidentati con questo mostro motorizzato, che consuma circa 4 litri di carburante per chilometro (!) e ci aggrappiamo costantemente. Non possiamo fare foto delle enormi buche poiché altrimenti rischieremmo di cadere dal jeep. Tuttavia ci sono molte soste fotografiche tranquille e Brad spiega instancabilmente piante e animali, avendo un occhio allenato anche per avvistare animali a grande distanza. Inoltre, ci sono binocoli per tutti.

Durante il safari, che si estende per 3,5 ore, vediamo Red Hartebeest (Kuhantilopen), Waterbucks (Waterböcke), Gnu, molteplici Facoceri, e una Giraffa con un solo corno, che riesce a nascondersi sorprendentemente bene dietro un'acacia.

Poi, come attrazione finale, vediamo due Nashorn (Bridmaulnashorn). Ci troviamo a circa 50m nel nostro jeep sopra i due rinoceronti, che inizialmente non sembrano disturbati. Quando uno si avvicina lentamente verso di noi e fa alcuni versi, Brad si ritira.

Il Bridmaulnashorn è una vera meraviglia. Fa parte, insieme agli elefanti e ai ippopotami, dei più grandi mammiferi terrestri ed è la più grande di tutte le specie di rinoceronte (ancora viventi). Possono raggiungere fino a 3,80m di lunghezza e 1,80m di altezza alla spalla; il loro peso è di circa 2 tonnellate (femmine) e 2,5 tonnellate (maschi). Questi valori sono medi e ci sono maschi grandi che pesano oltre 3 tonnellate.

Con le loro labbra, che sono cornificate, strappano l'erba dal terreno, poiché non possiedono incisivi. Sulla loro testa ci sono due corni di dimensioni diverse, composti da cheratina, che crescono costantemente durante la loro vita, anche se viene danneggiata.

Il corno anteriore (il più grande) può raggiungere fino a 1 metro di lunghezza, sebbene le femmine abbiano corni più sottili ma più lunghi. Il loro senso più importante è l'olfatto. Chi desidera avvicinarsi a loro senza farsi notare deve essere in grado di vedere bene, poiché i rinoceronti bianchi odono a distanze di 700 metri. Hanno inoltre un'ottima udito (vediamo continuamente le loro piccole orecchie muoversi). Queste due abilità sono assolutamente vitali per la sopravvivenza, poiché i rinoceronti bianchi possono vedere al massimo a 20 metri.

Bridmaulnashorn

Le Cape Glossy Sterling si posano sul dorso dei due rinoceronti che osserviamo, brillando al sole.

Cape Glossy Sterling

Questi uccelli di medie dimensioni brillano di blu al sole e hanno occhi arancio-gialli. Brad non fornisce alcuna informazione sul numero di rinoceronti presenti all'Amakhala. Nessuno deve sapere o leggere da qualche parte qual è la situazione. La paura degli avventurieri è troppo grande; non hanno scrupoli a entrare in aree recintate per rubare i corni e lasciare gli animali in balia della morte certa.

I Waterbucks, d'altra parte, sono anch'essi antilopi, ma sembrano un po' diversi dagli Hartebeest. Solo i maschi portano corna, che sono leggermente piegate all'indietro e possono raggiungere anche 1 metro di lunghezza. Amano le aree paludose, l'acqua e vivono in branchi.

Waterbuck

Su una collina con una vista spettacolare, Brad allestisce un tavolo da picnic con stuzzichini, biltong e patatine, insieme a vino bianco fresco e Amarula. Durante il pranzo ci hanno chiesto cosa volessimo bere durante la sosta per il picnic e ora ci viene servito un ben freddo Sauvignon Blanc in un trofeo d'argento, insieme a spiedini di pollo e bastoncini di verdura.

Possiamo lasciare il jeep solo qui e nei dintorni di pochi metri, e ci troviamo di fronte a un panorama magnifico del Bushman River e una luce serale mozzafiato.

Chi ha bisogno di una toilette deve usare il