BLOG 13: Blackford Highland Games

Visitiamo la 151ª edizione dei tradizionali 'Blackford Highland Games' nell'omonimo villaggio.

Gli Highland Games sono da secoli una parte importante della cultura scozzese e oggi sono popolari come non mai. Non è sorprendente, perché in tutti gli Highland Games in Scozia si può vivere un senso di comunità e tradizione in un'atmosfera rilassata.

Blackford è un piccolo paese con circa 1000 abitanti e così anche gli Highland Games sono molto familiari. Iniziano già alle 10:30 con le competizioni di danza e la gara di cornamusa per i giovani - entrambe durano per ore, quasi fino alla fine dell'evento intorno alle 18:00. Quindi c'è sicuramente il suono della cornamusa per tutto il giorno.

Prima dell'inizio ufficiale alle 12:30 visitiamo rapidamente uno degli sponsor dei giochi - la distilleria di whisky locale Tullibardine. Anche qui vengono utilizzati quasi esclusivamente barili di bourbon degli USA per l'affinamento e l'invecchiamento del whisky - secondo la legge statunitense, i barili di bourbon possono essere usati solo una volta (!) e così gli scozzesi possono ottenere barili quasi nuovi a buon mercato...

Ora dobbiamo sbrigarci, il - piuttosto piccolo gruppo di Pipes and Drums è già in cammino attraverso la strada principale verso il luogo della festa. Di solito la band è guidata da uno o più 'Chieftains' - capi clan, ovviamente qui non ce ne sono disponibili, quindi è consentito a una delegazione di notabili locali di marciare davanti.

Dopo essere arrivati al luogo della festa, le competizioni possono davvero iniziare, dai junior e anche nel 'heavy weight' vengono lanciati palle, pesi e il 'martello scozzese', che pesano fino a 25 kg. Ci sono anche diverse gare di corsa, ciclismo su erba, salto in lungo, alto e triplo - soprattutto per i giovani.

Il finale è - oltre a un 'round up' della band musicale - il lancio del tronco e il 'weight over the bar'. Quando si lancia il tronco, non è importante la distanza, ma il tronco, che deve essere portato sopra e pesa circa 5 m nel Heavy Weight, deve essere lanciato in modo che si giri lungo e atterri con la punta più leggera in avanti parallela al lanciatore. Questo viene monitorato rigorosamente dagli arbitri presenti.

Nel lancio di peso, un peso di 25 kg viene fatto oscillare due volte con una mano - stando di schiena alla barra - e poi lanciato verso l'alto. Vlad Tulacek detiene il record a Blackford dall'anno scorso con 16 piedi e 6 pollici - che corrisponde a circa 5,2 m. Quest'anno il ceco è di nuovo il dominatore delle competizioni di lancio, ma questa volta 'solo' riesce a 16 piedi - 4,9 m nel lancio alto.

Dopo la fine delle competizioni, l'area si svuota molto rapidamente, viene pulita e alle 21:00 quasi tutto è nuovamente in ordine.