9.11.2016 Crossing Alpino di Tongariro

La sveglia suonò alle quattro e quindici del mattino. Nessuno ama alzarsi volontariamente a quest'ora e così anche noi ci siamo trascinati in cucina. La sera prima avevamo già preparato la nostra colazione e i pranzetti per l'escursione, quindi dovevamo solo mettere tutto nei nostri zaini e partire puntuali alle cinque e un quarto.

Il nostro piano per il giorno odierno era il Crossing Alpino di Tongariro, un'escursione che rientrava tra le nove più belle e significative escursioni della Nuova Zelanda, i cosiddetti Great Walks.

Abbiamo guidato per circa un'ora fino a raggiungere il Parco Nazionale di Tongariro e il punto di partenza dell'escursione. Ho fatto scendere Lena e Jasmin e sono andato in auto al punto di arrivo della camminata lunga 19,4 km. Lì ho parcheggiato l'auto e ho preso un shuttle per 30$ (abbiamo diviso il costo per 3) per tornare al punto di partenza. Il senso di tutto ciò era che in questo modo non dovevamo tutti prendere uno shuttle alla fine dell'escursione per tornare al punto di partenza, dove altrimenti sarebbe rimasta la nostra auto.

Gilly mi aveva riservato un posto nello shuttle il giorno prima, ma non mi aveva detto come si chiamasse la compagnia di shuttle. Mi aveva solo detto che lo shuttle sarebbe partito alle 7:30 e che non avrei potuto perderlo. Sfortunatamente, c'erano circa cento piccoli e grandi bus, quindi ho chiesto a ogni autista se avessero il mio nome sulla loro lista.

Quando finalmente ho trovato il mio bus, ho ricevuto una mappa e sono partito con altri appassionati di escursioni con un piccolo ritardo per tornare al punto di partenza, dove Jasmin e Lena mi stavano aspettando.

I 19,4 km erano suddivisi in 8 sezioni.

I primi chilometri, ovvero la prima ora, era l' 'Easy walk'. Si snodava dal punto di partenza fino alle Soda Springs. Per la maggior parte del tempo il percorso era piano e non presentava grandi salite. Si camminava lungo un piccolo fiume che nasceva dalle Soda Springs.

La successiva ora riguardava la seconda sezione, il 'Hard Ascent' (Difficile Ascesa), che meritava davvero il suo nome. È stata un'ora di salita ripida. Ma più ci alzavamo, più bella diventava la vista.
Il sentiero andava dalle Soda Springs al South Crater.

Arrivati al South Crater, si tornò di nuovo in piano, motivo per cui la terza sezione venne nuovamente chiamata 'Easy Walk'. Tuttavia, questa durò solo 10 minuti. Da noi, però, questo 'Easy Walk' durò un po' più a lungo, poiché ci prendemmo il tempo per scattare alcune foto ricordo. (Abbiamo provato a fare una foto saltando, ma non è venuta molto bene)

Dopo il piccolo servizio fotografico, ci siamo diretti verso la quarta sezione. Questa 'Difficult Ascent' (difficile ascesa) ha nuovamente messo alla prova i nostri muscoli delle cosce e ci ha portato al Red Crater. Una volta arrivati in cima, ci siamo presi una pausa pranzo.

Il successivo tratto ci ha portato ai laghetti Emerald, che erano incredibilmente belli, ma comportavano una discesa scivolosa, che abbiamo affrontato ridendo, poiché scivolavamo a ogni quattro passi, quasi cadendo.

La sezione successiva ci ha portato al Blue Lake. D'ora in avanti, i sentieri non erano più in salita, ma leggermente in discesa e praticamente non più faticosi. L'unica cosa faticosa lungo il cammino era la lunghezza dei chilometri di cui dovevamo ancora occuparci.

Per 3 ore abbiamo continuato a scendere dolcemente. Prima nei monti,
poi abbiamo camminato l'ultima ora attraverso un bosco, il che è stato piacevole, perché il sole caldo ci faceva sudare senza pietà e le ombre degli alberi ci riparavano un po'.

Completamente esausti, ma orgogliosi di noi stessi, abbiamo raggiunto dopo 7 ore il Keteahi Car Park, il punto finale del Crossing Alpino di Tongariro.

Come ricompensa, abbiamo consumato il resto del cibo che avevamo con noi, ci siamo tolti le scarpe e siamo tornati esausti e felici a Taupo.

Jana