Sydney Tour giornate 1

Giovedì, 22.12. siamo andati per la prima volta nel centro di Sydney per fare un po' di turismo. Volevamo prendere il treno alle 9:00, ma era così in ritardo che abbiamo dovuto prendere il treno successivo 15 minuti dopo. Il tragitto da Cronulla (l'ultima fermata della linea T4) dura quasi 1 ora e così siamo arrivati in città solo verso le dieci e un quarto. Alla stazione di Wolli Creek si è unito a noi Patrick e insieme siamo scesi alla Town Hall. Poi ci ha guidato un po' per la città.

Per prima cosa abbiamo visto il Sydney Tower da sotto e il grande centro commerciale Westfield dal quale si erge la torre. Poi abbiamo camminato fino al Queen Victoria Building (QVB), un vecchio edificio dove un tempo si tenevano mercati e che oggi è stato trasformato in un elegante centro commerciale. Dentro era davvero bellissimo! Tutto ben restaurato e decorato con scintillanti addobbi natalizi. Il pezzo forte era un enorme albero di Natale con un tronco e decorazioni in Swarovski, che si estendeva per i 3 piani del QVB e brillava magnificamente. Accanto all'albero di Natale all'ultimo piano c'era un fantastico padiglione floreale, dove c'era Babbo Natale che si poteva fotografare. Inoltre, nel QVB ci sono due grandi orologi che pendono dal soffitto e sono realizzati in modo molto dettagliato. Ogni ora succede qualcosa di speciale, ma sfortunatamente eravamo lì alle 10:30, quindi avremmo dovuto aspettare un bel po' per lo "spettacolo".

Dopo il QVB, ci siamo diretti verso la Town Hall, ma anche qui abbiamo avuto un po' di sfortuna. C'era appena in corso un'evacuazione, quindi non potevamo dare un'occhiata all'edificio. Ma anche da fuori era bello da vedere. A parte l'orribile albero di Natale che c'era sul balcone! Accanto alla Town Hall si trova la Cattedrale di St. Andrew, una chiesa che è considerata la più antica di tutta l'Australia.

Successivamente siamo andati verso Darling Harbour. Secondo la guida turistica, in passato era un quartiere industriale, ma poi è stato abbellito in occasione del 200° anniversario dell'Australia negli anni '80 per trasformarsi in un'area di divertimenti e shopping. Nota a margine: la storia dell'Australia è così breve (escludendo gli aborigeni)!! Il porto con la Cockle Bay, che è separato dal resto delle acque da un ponte pedonale, era davvero bello da vedere e un buon posto per fare una passeggiata. Anche le diverse navi ormeggiate lì erano interessanti e poiché al Darling Harbour c'è anche il Museo Marittimo con una vecchia nave della Marina, Patrick ci ha spiegato alcune cose sulla nave.

Dal Darling Harbour abbiamo preso un traghetto per Circular Quay, passando sotto la Harbour Bridge. È stato così fantastico! Vedere per la prima volta la Harbour Bridge e subito dietro la famosa Opera House! Si realizza davvero: sei proprio a Sydney, in Australia! Davvero fantastico. Un'altra cosa interessante: al Circular Quay c'è un molo per le navi da crociera, poiché il naturale Sydney Harbour è così profondo sul fiume Parramatta e così c'è semplicemente una nave enorme in mezzo alla città. Appare così fuori posto e divertente :D È stato solo lì che mi sono reso conto: è davvero inquietante che siamo passati così in profondità sotto l'acqua attraverso un tunnel!

Una volta arrivati a Circular Quay, siamo entrati brevemente da McDonald's per prendere dei Frozen Coke o Frozen Fanta a 1$ ciascuno e così riforniti ci siamo diretti avanti. Patrick voleva farci vedere il Customs House, dove al piano terra c'è una vista in miniatura di Sydney nel pavimento sotto una lastra di vetro. Ed era davvero interessante! Un'idea divertente fare una cosa del genere. Il Customs House stesso fu costruito nel 1845 ed è quindi uno dei più antichi edifici della città. In passato veniva svolto qui il commercio e accoglieva visitatori a Sydney, oggi c'è una biblioteca e un ristorante sul tetto. Sfortunatamente, c'è anche un terribile albero di Natale nello spazio davanti, proprio come alla Town Hall!

Dopo il Customs House ci siamo diretti verso l'Opera House e abbiamo scattato alcune foto. L'Opera House da vicino è davvero impressionante e un'opera architettonica fantastica, anche se il tetto non è così bianco come si potrebbe pensare a causa delle molte immagini in televisione. Al caffè dell'Opera House, che si trova proprio sull'acqua accanto all'Opera House, abbiamo incontrato Sue e Steve, abbiamo bevuto dell'acqua/birra/spumante e poi ci siamo diretti a piedi al quartiere The Rocks, che si trova proprio accanto o sotto la Harbour Bridge. Sfortunatamente, Patrick ha dovuto salutarsi a Circular Quay, ma ci aveva già guidato con tanta gentilezza, quindi siamo andati avanti senza di lui. The Rocks è come il Darling Harbour un posto dove prima nessuno voleva andare, perché vi abitavano molte persone povere ed era piuttosto degradato. Il quartiere è stato poi ristrutturato e oggi è una meta popolare per i turisti e molto animato di sera grazie ai numerosi pub originali e antichi. Dopo una breve passeggiata e un milkshake abbiamo deciso di andare al Pylon Lookout sulla Harbour Bridge per avere una bella vista panoramica sulla città. Sfortunatamente Sue non poteva venire perché ha problemi al ginocchio e non riesce a salire bene le scale, ma Steve è venuto con noi. Con un costo di 13$ a persona, l'accesso alla vista dal pilone di pietra era così costoso che Steve ha deciso di non salire, ma ha voluto aspettarci giù. Abbiamo dovuto pagare solo il prezzo per gli studenti e quindi 8,50$ a persona. E ne è valsa davvero la pena! Prima abbiamo ricevuto molte informazioni sulla creazione e la costruzione del ponte e poi abbiamo anche avuto una vista stupenda dall'alto. Ed era davvero spettacolare! Si poteva guardare in tutte le direzioni e abbiamo scoperto gli edifici nello skyline che eravamo già passati, abbiamo visto il Darling Harbour e siamo riusciti a vedere persino lo zoo dall'altra parte del fiume! Anche la Harbour Bridge appariva in modo completamente diverso e stupendo da quella prospettiva, e abbiamo addirittura visto alcuni climber sul ponte. Sarebbe anche un'esperienza fantastica, ma con 400$ a persona è probabilmente un po' troppo costosa :D

Dopo un'eternità siamo riusciti a distaccarci dalla vista mozzafiato e avevamo già una pessima coscienza perché Steve ci stava aspettando giù. Abbiamo poi scoperto che Sue era tornata a casa, ma noi tre ci siamo comunque diretti all'Osservatorio, perché si trova proprio accanto alla Harbour Bridge di fronte a The Rocks e offre un museo gratuito. Anche questo era davvero interessante, con vari pezzi esposti riguardo ai telescopi e ai primordi della ricerca stellare nell'emisfero australe. Dopo circa mezz'ora, Sue ha chiamato il cellulare di Andi (Steve non aveva il cellulare con sé) dicendo che non ha una chiave di casa e non può rientrare. Beh. Poiché non volevamo farla aspettare e in realtà eravamo già a buon punto, ci siamo messi subito in cammino per tornare a casa e aprire la porta. Sfortunatamente ha comunque dovuto aspettare 1,5 ore fino a quando siamo tornati a casa a piedi dalla stazione del treno. Ma nel frattempo è andata a bere qualcosa ed è riuscita a passare bene il tempo di attesa.

Verso le 8 siamo tornati e la cena è stata piuttosto tardiva, ma dopo abbiamo anche cotto i nostri biscotti al miele e preparato l'impasto per i Vanillekipferl. Purtroppo, qualcosa è andato storto, poiché Sue non ha una bilancia da cucina e abbiamo dovuto misurare gli ingredienti con tazze e once su un misurino. Sfortunatamente, non sapevamo su cosa fosse calibrata la tazza e così alla fine il rapporto tra burro (misurato a occhio direttamente dal pacchetto) e gli ingredienti secchi non era corretto. L'impasto era troppo morbido. L'abbiamo messo comunque in frigorifero e sperato che si raffreddasse abbastanza da poterlo lavorare ulteriormente e che comunque sapesse di buono.

Dopo questa giornata impegnativa e di successo, siamo andati a letto. Tra poco è già Natale!!