Kings Canyon

Il 21.09., quindi il giorno 5 del nostro tour nel Red Centre, siamo arrivati al Watarrka National Park, dove si trova il Kings Canyon. Poiché eravamo partiti dall'Ayers Rock Resort a pranzo, era ormai tardo pomeriggio (dopo tutto erano 300 km) e avevamo inizialmente pianificato di pernottare in un'area di sosta gratuita prima del parco. Ma in qualche modo Wikicamps ci aveva di nuovo ingannati e il posto segnato non esisteva (come già accaduto per l'Uluru). Proseguendo, abbiamo trovato la Kings Creek Station, dove abbiamo chiesto i prezzi. Volevano 43 AUD per due persone per un'area senza corrente! Abbastanza elevato. Soprattutto perché tutto lì sembrava piuttosto trascurato. Anche la benzina a oltre 2 AUD al litro era molto cara, e le reti antizanzare costavano 12 AUD l'una. Insomma, tutto costoso. La signora non era nemmeno gentile, quindi ce ne siamo andati e ci siamo diretti al Kings Canyon Resort. Non poteva andare peggio di così e inoltre saremmo stati più vicini al canyon per l'escursione del giorno dopo.

Il resort sembrava piuttosto buono, abbiamo pagato 40 AUD a notte (almeno un po' meno) e c'era anche un'area di osservazione al tramonto, dove si poteva vedere come il sole al tramonto colorava di rosso la catena montuosa del Kings Canyon. Dopo l'Uluru e le Kata Tjuta, però, non ci ha impressionato molto :D

Per cena ho mangiato una zuppa di pollo con piccole patatine. È stata una vera boccata d'aria. Andi ha mangiato pasta al sugo di pomodoro. La notte, per fortuna, non è stata così fredda come quella precedente vicino all'Uluru. Poiché non mi sentivo bene, non avremmo potuto fare altro, quindi siamo andati a letto dopo cena.

La mattina dopo, mi sentivo effettivamente meglio. Almeno non mi faceva più male tutto (solo le gambe, ma credo che fossero a causa delle lunghe escursioni dei giorni precedenti). Il raffreddore e la gola secca erano ancora lì. Prima di tutto, però, ho fatto una doccia calda. Aiuta sempre molto. Poi abbiamo fatto colazione comodamente, ci siamo lavati e abbiamo preparato le nostre cose. Poi ci siamo messi in cammino verso il canyon.

Lì c'erano già molte auto nel parcheggio e abbiamo dovuto parcheggiare nell'overflow-carpark. Siamo andati quindi all'Info-Shelter, dove c'era il wifi gratuito e io mi sono informato sui sentieri mentre Andi sistemava questioni relative al suo certificato di laurea. In realtà avevamo pianificato di fare il Rim Walk (un percorso ad anello) che sale su un lato del canyon, prosegue lungo di esso e conduce in alcuni posti belli nel canyon, per poi scendere dall'altra parte tramite un ponte. Era lungo 6 km (3-4 ore) e molto faticoso, perché si andava su e giù costantemente. Ma si hanno fantastiche viste e si può esplorare tutto il canyon. Tuttavia, il cammino è stato annullato a causa del mio stato di salute. Non ce l'avrei fatta e non avrebbe avuto senso.

Tuttavia, ho scoperto il South Wall Walk, che sale dal lato del canyon, che non è così ripido, dove si ha comunque una bella vista sulla gola e poi scende semplicemente di nuovo. Anche questo era lungo solo 4 km e avrebbe dovuto durare solo 2 ore. Quindi l'abbiamo scelto e abbiamo proceduto lentamente. Ma andava piuttosto bene. E il cammino è stato davvero bello! Mentre salivamo, avevamo una bellissima vista sulla campagna circostante e successivamente una vista super nel canyon e sulla parete opposta. Il Kings Canyon è la gola più grande in Australia e probabilmente per questo è così famoso. È anche piuttosto impressionante da vedere. Sono contento che siamo riusciti a vederlo dall'alto. Non è molto lungo e alla fine si restringe in una piccola fessura, oltre la quale si può saltare. Un'altra gola si dirama, dove ci sono pozze d'acqua permanenti. All'interno del Kings Canyon ci sono moltissime piante, quasi una giungla, e naturalmente animali. Nelle gole del Red Centre è così che spesso si accumulano molte piante rare e uniche, perché lì c'è il clima giusto. Sull'altopiano o nella parte superiore delle gole c'è un forte vento, il sole brilla e la pioggia filtra nel terreno. Alla base della gola si raccoglie l'acqua, è ombreggiato e tutto può prosperare. Durante la nostra visita, praticamente tutto era di nuovo molto verde, anche sopra il bordo, ma si poteva ancora riconoscere la differenza rispetto alla foresta alla base.

Dopo aver pranzato in cima al canyon e poi scesi, abbiamo anche percorso un breve tratto lungo il Creek Walk. Questa sarebbe stata l'altra alternativa di cammino, ma prosegue solo lungo il fondo del canyon e non è così spettacolare. Ma così abbiamo vissuto anche quella sensazione nel canyon. L'unica cosa che disturbava un po' erano gli elicotteri, che volavano sopra il canyon circa ogni 10 minuti. Ovunque vengono offerti voli panoramici in elicottero, è possibile osservare l'uluru, le kata tjuta, le macdonnell ranges ecc. da sopra a un prezzo piuttosto elevato. Ma quando questi elicotteri volano costantemente sopra di noi, diventa piuttosto rumoroso e un po' fastidioso.

Quando avevamo visto tutto, erano circa le 5 del pomeriggio e siamo tornati al resort. Lì abbiamo ottenuto il permesso per il Mereenie Loop, quella strada che attraversa le terre aborigene e per la quale è necessario pagare una tassa di 5,50 AUD. La notte l'abbiamo trascorsa in un campeggio gratuito lungo la strada, perché non volevamo pagare di nuovo 40 AUD per il pernottamento al resort. Il campeggio era in un belvedere e la vista lì era davvero impressionante. Questa volta la notte è stata persino molto calda e abbiamo potuto vedere meravigliosamente le stelle. È stato davvero bello. L'unico svantaggio era che non c'era un bagno, ma anche questo si può affrontare in qualche modo :D A cena abbiamo preparato delle crepes. Volevamo provarle e sono venute anche davvero bene. La farina era ancora quella del nostro predecessore ed era una "autolievitante", quindi le nostre crepes sono diventate molto soffici :D A contorno c'erano formaggio o zucchero/miele/Nutella. Erano molto buone :)

Il giorno dopo il viaggio è proseguito. Ne parlerò nel prossimo post :)