Tag 24 - Orakei Geothermal Park e Golf a Wairakei

Il campo da golf di Wairakei è considerato uno dei 20 campi da golf più belli del mondo e volevamo giocarci oggi. Norman, il miglior ricercatore, aveva già notato ieri sera che erano presenti notizie preoccupanti sul sito ufficiale del campo. E stamattina, dopo un'ottima colazione su una terrazza da sogno, abbiamo constatato che era davvero così: tutti i green sono attualmente inservibili. Due buche non possono proprio essere giocate. In compenso, due buche sono state unite e ora ospitano rispettivamente due buche, quindi in totale quattro. Non capite? Non è necessario, ma in sintesi significa che è davvero frustrante. I green sono il cuore di ogni buca e non serve a nulla semplicemente falciare un'altra area e poi cercare di farci entrare le palle. Infatti, non funziona affatto bene. Cosa è successo: si dice che i green siano stati 'avvelenati'... Penso che si siano confusi con un diserbante e un fungicida, o abbiano scelto una dosaggio errato. Il prato del green è quindi morto e ora richiede una faticosa riseminatura... e ci vorranno mesi! A causa di queste circostanze c'era anche ben poco movimento sul campo da golf e quindi Norman ed io abbiamo potuto prendere tempo per giocare. Davvero una bella location paesaggistica, che probabilmente è anche molto difficile, ma ci ha lasciato un sapore molto amaro. L'esperienza non è stata completa, al massimo ci siamo sentiti soddisfatti. Era frustrante anche non essere stati avvertiti prima, altrimenti avremmo sicuramente cambiato prenotazione e giocato da un'altra parte.

Dopo il golf siamo andati a Orakei Korako, un parco geotermico a 35 km di distanza, per un breve pranzo. Norman vi ha già raccontato ieri che questa zona è caratterizzata da vulcani, e già ieri abbiamo goduto di un bagno in una delle molte sorgenti calde presenti qui. Il parco geotermico è davvero qualcosa di speciale. In mezzo alla natura selvaggia sgorgano più di 250 sorgenti calde e geyser in un pezzo di foresta e montagna, e poiché è così da migliaia di anni si sono formate formazioni rocciose affascinanti e pozzetti di fango ribollenti. Ci sono, ad esempio, una sorgente calda che sgorga da una fessura nella roccia, da cui esce acqua bollente che ribolle giù per la montagna. Quando si arriva, si viene portati prima con un piccolo traghetto attraverso un fiume. Laggiù è mediamente circa 2-3 gradi più caldo grazie alle sorgenti e ai geyser. E ribolle, fuma, ha un odore (di zolfo), è colorato e davvero da vedere. Il percorso attraverso questa valle nascosta dura circa 60-90 minuti ed è molto interessante e da vedere.

La sera abbiamo chiacchierato con i nostri ospiti e ci hanno mostrato il loro bellissimo giardino. Davanti alla nostra terrazza c'è un sismografo di un'università: dovete sapere che il Lago Taupo è una delle aree sismologicamente più attive del mondo e qui è in corso una ricerca. Quando si guarda il bellissimo lago blu, è difficile immaginare che in realtà si tratti di un cratere vulcanico pieno d'acqua. Ma la nostra padrona di casa ci ha anche detto che si può fare un bel bagno nel lago, poiché viene sempre un po' riscaldato dalle sorgenti calde vulcaniche.