Tag 22 Tongariro, vulcani, monte dell'elogio del destino

Oggi era previsto il "Tongariro Alpine crossing", ma Aeolus, il dio dei venti, ci ha messo i bastoni tra le ruote. In effetti, ha soffiato troppo vento. Come potete vedere nella foto sopra, il Mt. Ngauruhoe è il vulcano perfetto e ha avuto un ruolo cruciale come monte dell'elogio del destino ne Il Signore degli Anelli. Frodo si è combattuto con tutte le sue forze durante la battaglia per la Terra di Mezzo e ha allora gettato L'ANELLO nel suo fuoco. Volevamo fare lo stesso, quindi combattere per salire e guardare nel temibile cratere vulcanico, ma la direzione del parco lo ha vietato a causa delle raffiche di tempesta. Quindi non siamo riusciti a realizzare questo desiderio di lunga data. La nostra delusione è stata grande quando il nostro transfer ci ha contattati via SMS durante la colazione per comunicarci la decisione dell'amministrazione del parco.

Daniel Schlumpf, il nostro ospite ex Zurigo, ora orgoglioso proprietario del River Lodge Bed & Breakfast, ha quindi raccomandato un programma alternativo: cascate di Taranaki e poi i laghi Tama inferiore e superiore, anch'essi crateri vulcanici, solo non così esposti come il monte dell'elogio del destino e aperti al pubblico. Durante tutto il giorno abbiamo avuto comunque meravigliose vedute del monte dell'elogio del destino e di Mordor, solo dalla parte opposta (serie di foto su come ci abbiamo avvicinati per ore, vedi sopra incluso foto di come appariva nel film).

Così abbiamo fatto: siamo andati al parco nazionale e ci siamo fatti consigliare brevemente da una signora all'info point, poi ci siamo avviati verso le cascate. Ma... purtroppo siamo finiti sul Tongariro Alpine Crossing e abbiamo camminato per altri 2 km nella direzione sbagliata prima che a Norman sembrasse strano. Così siamo tornati sul giusto sentiero e siamo ripartiti allegramente. In realtà, nella pittoresca valle fluviale non si percepiva l'uragano. Il sole splendeva ed era freddo, ma andava bene. Raggiungemmo rapidamente le cascate, le ammirammo e continuammo verso i vulcani. Lì incontrammo di continuo escursionisti che erano stati arrestati in una manifestazione a causa di mascheramenti. E il vento stava diventando sempre più forte. Al primo lago, già soffiava fortemente e avevo bisogno di berretto e giacca piumino. La salita successiva si rivelò faticosa. Vedevamo già da lontano escursionisti faticare a salire lungo il crinale. Era ripido e incredibilmente ventoso. Più volte quasi venni sbalzato via e con quel vento fischiante era difficile respirare. Ma salimmo costantemente lungo il crinale e a quel punto eravamo contenti di aver compreso la decisione di chiudere il vulcano ancora più grande. Quello, tra l'altro, si era drammaticamente avvolto nelle nuvole durante la nostra ascesa, rendendolo infine invisibile. Una volta arrivati in cima, bisognava davvero camminare con le gambe ben aperte per non essere spazzati via. Si poteva ripararsi solo dietro grandi massi per poter godere ancora un po' della vista enorme sui laghi blu. I vulcani, per altro, sono tutti ancora attivi e possono eruttare in qualsiasi momento e dopo le terribili immagini dell'eruzione vulcanica di quattro settimane fa, si sa cosa significherebbe. In teoria, bisognerebbe informarsi prima sul sito ufficiale su quali siano le attuale avvertenze vulcaniche; ma ci siamo ricordati solo in cima a quella.

A causa delle condizioni meteorologiche sempre peggiori, non ci siamo trattenuti a lungo, ma ci siamo messi in cammino per tornare. Dobbiamo pur sempre percorrere oltre 10 km. In salita ci avevamo comunque messi 4 km in più grazie al nostro deviatore. Scendendo, ci rendemmo conto che non riuscivamo quasi più a muovere le dita perché erano davvero gonfie. Avevamo entrambi mani da orco e come rimedio cantavamo "Hands up Baby Hands Up" e ci siamo avviati a braccia alzate verso il basso... Ora ci aspetta una cena al ristorante italiano e ce la siamo davvero meritata dopo 21,5 km e 5 ore (tempo di cammino netto) di escursionismo alpino.