Giorno di Natale ad Akko

Mercoledì, 25 dicembre

Ore 8. Questo mattino mi sono svegliato con un po' di mal di gola e guardando fuori dalla finestra, sembra nuvoloso, ventoso e scomodo. Probabilmente basta così con il sole per ora. Ma negli ultimi giorni abbiamo avuto davvero molta fortuna con il tempo. Quindi, per ora, facciamo colazione nel piccolo caffè dall'altra parte della strada, che fa parte del nostro appartamento, e poi ci dirigiamo verso la città.

Nel frattempo ha iniziato a piovere, quindi veniamo invitati da una venditrice più grande nel suo negozio. Questo posto ha davvero un'atmosfera accogliente. Le pareti e il soffitto sono decorati con una vecchia carta da parati con orsi, e gli scaffali contro le pareti sono pieni di lana. In mezzo ci sono alcuni maglioni in vendita. Nella vetrina ci sono anche alcuni libri sparsi. Si scopre che è una cristiana palestinese che si trova qui nel negozio di lana di suo fratello, ma in realtà è scrittrice di professione. I libri in vetrina sono suoi: uno sulla storia di Nazareth e il resto sono libri per bambini.

Parla un po' della sua carriera e, se si può credere a quello che dice, è conosciuta come autrice anche nei circoli del governo israeliano, dove viene invitata di tanto in tanto per occasioni speciali. Mentre parla, mi rendo conto di non aver mai davvero pensato alla dimensione cristiana nel conflitto israelo-palestinese. Si percepisce che lei si trova in un punto intermedio. Come palestinese condivide la sofferenza dell'occupazione e della repressione da parte degli israeliani e dei giudei, ma come cristiana non riesce a identificarsi veramente nemmeno con la parte musulmana dei palestinesi. Curiosamente, però, ha comunque più simpatia per gli israeliani ebrei. È come avevo già ipotizzato all'inizio – più scopro sul conflitto, meno riesco a vedere chiaramente.

Continuiamo attraverso una pioggia di nebbiolina ventosa, verso la Chiesa della Annunciazione greco-ortodossa. Per i cristiani greco-ortodossi, questa è la vera Chiesa dell'Annunciazione e non la grande basilica in cui siamo stati ieri. È molto piccola, con bellissimi affreschi antichi e alcune scale interne che si affacciano su un'antica fonte, da cui Maria avrebbe ricevuto l'annunciazione. L'acqua della fonte è pompata in un piccolo serbatoio, da cui si può bere. Quindi siamo di nuovo benedetti oggi. Poi, proseguendo verso la prossima chiesa: la chiesa di San Giuseppe. Si presume che la chiesa si trovi dove Giuseppe una volta aveva la sua casa e la sua falegnameria. Facciamo un'ultima visita alla grande basilica, dove visitiamo l'impressionante enorme cantina, poi siamo a posto con le visite alle chiese di oggi.

Adesso piove molto forte e attraversiamo di nuovo il mercato, dove ieri sera c'era ancora un gran silenzio. Ora è pieno di stand che all'inizio vendono molto kitsch da Babbo Natale, seguito da soliti souvenir e vestiti. Ci fermiamo brevemente a uno stand che vende castagne calde, prendiamo qualche castagna e Sahlab (una bevanda dolce a base di latte con cocco e cannella) e ci balliamo un po' al ritmo della musica araba ad alto volume che i venditori di castagne hanno in sottofondo. E così, per ora, è finita con Nazareth. Saliamo in auto e ci dirigiamo a Akko, una antica città portuale nel nord di Israele.

Purtroppo, il tempo non è migliorato fino a lì, ma ci trasferiamo in un appartamento incredibilmente accogliente, in una casa di pietra di 400 anni, proprio sul mare. Nel soggiorno, con belle vecchie lampade alle pareti e luce calda, accendiamo il riscaldamento e ci riuniamo a sorseggiare tè e biscotti mentre fuori infuria la tempesta.

La sera, però, decidiamo di uscire ancora per andare a cena, e abbiamo bisogno delle nostre cappucci mentre camminiamo lungo il mare. La schiuma ha una forza incredibile, e i suoi piccoli gocce salate si attaccano direttamente sulla pelle. Troviamo un meraviglioso ristorante proprio vicino all'acqua, dove ci viene assegnato un tavolo nella veranda invernale e possiamo osservare il mare tempestoso mentre ci vengono serviti diverse prelibatezze come antipasto e pesce come secondo piatto. Una seconda cena di Natale davvero degna.