Nel souk di Meknes

24.01.23 Meknes: Avere bisogno di tirare fuori qualcosa dal cappello è una tortura per ogni scrittore. Ma il contrario non è proprio più facile: la giornata a Meknes ha offerto un'esplosione di immagini colorate, odori, impressioni ed emozioni che continuano a fare montagne russe nella mia testa.

Siamo partiti con l'autobus alle 10.30 - di questo parlerò più tardi - alla volta di Meknes, una metropoli di 750.000 abitanti che è una delle quattro città imperiali del Marocco. Irmi, Brigitte e Ricci hanno rapidamente trovato una guida per noi, che, con un mix di tedesco, inglese e francese, ha svolto un buon lavoro. Ci ha mostrato alcune attrazioni e poi ci ha condotto nei souk, il mercato quotidiano di Meknes. Che trambusto! Persone su persone, commercianti ambulanti che vendevano popcorn, dolci o sigarette, tra persone a terra che imploravano qualche monetina, chioschi con l'odore di grasso vecchio, venditori con pollame vivo, che veniva anche macellato su richiesta, e macellai che macinavano carne fresca tra piedi di manzo e stomaci di vitello. E in mezzo, giocolieri con piccoli scimmioni in braccio o vecchi uomini avvolti da serpenti a sonagli che si offrivano per una foto. Follia! Ero affascinato, spaventato, stupito, elettrizzato - e tutto insieme.

Il pranzo prometteva un po' di riposo. La nostra guida ci ha portato in un piccolo locale, così piccolo che abbiamo dovuto sederci tutti all'esterno. Ha garantito la purezza del cibo e ci ha invitato a comprare carne fresca al souk, che sarebbe stata poi preparata per noi nel ristorante. Irmi ed io lo abbiamo accompagnato, e dal macellaio all'angolo abbiamo comprato un chilo e mezzo di carne di manzo. Questa è stata macinata sotto i nostri occhi e mescolata con varie spezie. Poi abbiamo portato la carne al nostro ospite. Non è passato mezzo'ora che ci hanno servito del pane arabo con piccoli würstel fatti con la carne. Era fantastico! Ognuno di noi ha pagato, bevande incluse, meno di 3 euro.

Dopo abbiamo fatto un'altra passeggiata nel souk e ci siamo poi diretti alla fermata dell'autobus, dove abbiamo aspettato la linea 15. È arrivata piuttosto rapidamente. L'autobus, con i suoi 50 posti, era già così pieno che non abbiamo trovato posti a sedere. Così siamo rimasti in piedi, inizialmente piuttosto comodamente, ma ogni volta che l'autobus si fermava, salivano nuovi passeggeri e dovevamo stringerci. Dopo circa 15 minuti, ero schiacciato con la schiena contro la porta, che si apriva e chiudeva ad ogni fermata. Dovevo spostarmi, ma dove? Ai miei piedi sedeva una donna anziana, accanto a me c'era un uomo con due sacchi di lana di pecora che era accompagnato da una donna che aveva portato un grande carrello. Lei era davanti a me. Non avevo scampo. Speravo che non ci sarebbero state troppe fermate lungo il nostro tragitto, ma avevo sottovalutato la flessibilità dei marocchini: l'autobus si fermava quando uno dei passeggeri dentro bussava contro il finestrino o fuori qualcuno salutava dalla strada. Inizialmente pensavo che ci stessero salutando e ricambiavo il saluto. A un certo punto notai che l'uomo con la lana di pecora rideva ogni volta che io salutavo di nuovo. Mi fece capire con le mani e i piedi che era solo un invito al conducente dell’autobus a fermarsi. Avrei dovuto restare tranquillo. Ho smesso di salutare...

Nell'incontro conclusivo di oggi, Ricci ci ha comunicato che avremmo saltato la tappa prevista per domani ad Azrou, una vecchia città berbera, perché si trova a un'altitudine di 1.250 metri. In questi giorni fa insolitamente freddo in Marocco e non vogliamo rischiare di avere problemi con i nostri riscaldamenti a gas. Andremo direttamente a Midelt, che si trova ai piedi del Jbel Ayachi, alto 3.750 metri. Come autentico bavarese dell'Alto Adige, il buon Ricci non vede l'ora di arrivare in montagna ...