Tongariro Alpine Crossing, un desiderio di bambino si avvera

Ho atteso con trepidazione questo viaggio sull'Isola del Nord. Sto attraversando il Parco Nazionale di Tongariro in Nuova Zelanda. E tutto ciò in inverno, incredibile!

Ho dovuto aspettare davvero a lungo, poiché il parco era chiuso da una settimana, ma il 10.09.2018 è stato riaperto, poiché la tempesta di neve era passata. Questa escursione può essere intrapresa solo in compagnia di una guida. Così ho prenotato. Fortunatamente, l'azienda mi ha fornito anche ramponi, scarpe da trekking e una piccozza. Quindi, la mattina dopo, mi sono alzato alle 04:30 per poter andare da Wanganui al Parco Nazionale di Tongariro. Il viaggio è durato poco meno di 100 minuti. Poco prima delle 7, ci siamo incontrati io e gli altri escursionisti al punto di incontro concordato.

Una volta saliti sul bus, a ciascuno è stato dato subito il proprio equipaggiamento (casco, piccozza, ramponi, ecc.) per non perdere tempo. Quando finalmente siamo arrivati all'ingresso del parco nazionale e ci siamo trovati davanti, ho pensato 'Dobbiamo andare proprio lì in cima?'.

Così, abbiamo iniziato a camminare. All'inizio si poteva ancora definire una passeggiata, ma poi 'escursione' è diventato il termine giusto e infine è stata scalata. I primi chilometri sono stati relativamente tranquilli e rilassati. Dopo un po', tuttavia, è iniziata l'ascesa, anche se non ripida, ma sempre più inclinata.

La nostra guida faceva una pausa di 5 minuti ogni 30 minuti per poter godere del panorama. Eravamo sopra le nuvole e potevamo osservare il Monte Taranaki a 200 km di distanza all'orizzonte.

Camminavamo lungo il pendio. Molti conoscono il Tongariro anche dal film 'Il Signore degli Anelli' come 'Mordor'.

Ad un certo punto ci siamo trovati in una enorme gola. Raramente nella mia vita sono stato in un momento così silenzioso come qui. Non si sentiva nulla. Assolutamente nulla. Si capiva quanto rumore possa fare il silenzio.

Al punto più alto della nostra 'escursione' abbiamo fatto un picnic. Era il dorso di un vulcano inattivo. La terra era così calda che la neve si scioglieva immediatamente in quel punto. Si vedevano decine di piccoli buchi da cui fuoriusciva vapore caldo. Una vista splendida.

Dopo la breve pausa, iniziava la seconda metà. Questa consisteva solo nella discesa. Ho notato che la discesa era molto più dolce e lunga rispetto la salita, che era ripida e breve (ma molto faticosa). In alcuni pendii dovevamo camminare in fila 'distesa' affinché il nostro peso non causasse una valanga.

Nella nostra corsa finale verso la valle abbiamo di nuovo avuto una vista spettacolare. Abbiamo guardato il Lago Taupo, che da qui in alto sembra piccolissimo, ma è il lago più grande della Nuova Zelanda.

Dopo quasi 10 ore siamo arrivati nella valle, dove a ciascuno di noi è stata data una birra e abbiamo brindato insieme. Poi siamo tornati con l'autobus al 'National Park Village' dove ci siamo salutati. Ho davvero un grande rispetto per il lavoro delle 'guide alpine' locali, che sette giorni su sette, 10 ore al giorno, sotto la neve e la pioggia, camminano 20 km al giorno attraverso questo parco nazionale decisamente pericoloso.