27. Novembre - 04. Dicembre 2020: Rijeka (Croazia)

Non avrebbe potuto esserci una città più bella per la nostra ultima tappa: Dopo un viaggio attraverso densi e grigi campi di nebbia a est di Zagabria, il cielo si apre dietro la catena montuosa di Risnjak, la vista sull'Adriatico si allarga e anche le temperature aumentano di 10 gradi.

Felici, ci sistemiamo in un bell'appartamento in uno dei magnifici edifici 'Novecento' tra il porto, il mercato e il canale, dove piccole barche da pesca ondeggiano sulle acque turchesi.

Il nostro padrone di casa ci informa che, contrariamente a quanto previsto dalla nostra app di viaggi Sicuri, anche qui è stato imposto un lockdown a breve termine, quindi dal secondo giorno tutti i caffè e i ristoranti sono chiusi. Ma questo non rovina affatto il nostro buon umore: Con la prospettiva di dieci giorni di quarantena a casa, siamo felici di poter ancora passeggiare all'aria aperta e lo facciamo anche sotto il sole splendente:

Finché le temperature si mantengono appena sopra i 10 gradi, ci tuffiamo effettivamente ancora una volta nel Mare Mediterraneo - dopo un po' di esitazione e sotto gli sguardi sorpresi di una famiglia ingombrata da pesanti giacche invernali. Sarebbe una bugia dire che fa ancora caldo, ma come un bagno nel Mar Baltico a maggio, la fredda e pungente sensazione sulla pelle ci rende comunque molto felici!

Allo stesso modo, godiamo di una lunga passeggiata dal porto attraverso una vecchia area industriale, dove scopriamo graffiti, street art e grandi murales. Rijeka è capitale europea della cultura 2020 e, sebbene molte manifestazioni debbano essere annullate a causa del Corona, siamo comunque felici di incontrare lungo il cammino colori vivaci e piccole e grandi opere d'arte.

Il sentiero continua lungo un fiume, le cui rive sono coperte da rovine incantate e vegetazione, dove possiamo scoprire grotte e anfratti e, dopo una ripida salita, avere una vista fantastica su questa splendente città portuale e sul Mediterraneo.

Abbiamo anche splendide vedute dalla passeggiata lungomare della vicina località termale di Opatija, che è probabilmente la più antica località balneare della Croazia, sede estiva di Sissi, e ci incanta con le sue magnifiche ville e i parchi verdeggianti decorati per il Natale. Finora pensavamo che Natale e palme non andassero così bene insieme, ma il vin brulé da asporto con vista sul Mediterraneo alla luce del sole invernale è davvero fantastico anche qui!

Per avere un po' più di movimento prima della quarantena imminente, facciamo un tour di geocaching nelle montagne dietro Rijeka. Nonostante gli ultimi raggi di sole, qui in alto è ombreggiato e il vento fischia gelido sopra le cime. Troviamo tutti gli indizi, riusciamo a risolvere il cache, ma la sfida più grande deve ancora arrivare quando il sentiero sterrato indicato dal GPS finisce improvvisamente davanti a una sbarra: in questo terreno accidentato non riusciamo a risalire in retromarcia e quando comincia a puzzare strano, è chiaro che dobbiamo girare 'Bobby' qui. Il sentiero è purtroppo poco più largo dell'auto e, anche se cerchiamo di rimuovere quante più pietre possibile, riusciamo a liberarci solo con qualche graffio sul paraurti. Ma per questo, d'altronde, è sempre lì e alcune cicatrici fanno parte di ogni viaggio.

Questo viaggio giunge ora lentamente alla fine: Dall'Adriatico, durante la notte si avvicina un fronte freddo con pioggia gelida e per noi è ora di preparare le valigie un'ultima volta e partire per l'ultima tappa verso casa - Il giorno di San Nicola vogliamo svegliarci nei nostri letti. Nella prossima quarantena avremo molto tempo per riflettere su questo grande viaggio. È già chiaro per noi che è stata un'esperienza unica e molto speciale per tutti noi - diversa da quanto pensato, ma è proprio quello che ci porta quest'anno del Corona 2020. Siamo in ogni caso molto grati per questi quattro mesi come famiglia nel sud-est Europa!