Ometepe, un'isola con due montagne

28.02.17-03.03.17

Dopo due fantastiche settimane a San Juan del Sur, ho bisogno di un po' di varietà. Anche a Melanie serve la stessa cosa e oggi partiamo insieme per passare tre giorni sull'Isla de Ometepe. L'isola si trova nel Lago di Nicaragua, è composta da due vulcani ed è la più grande isola di origine vulcanica in un lago al mondo. Il vulcano Concepción è il più alto dei due con circa 1.600 m ed è uno dei vulcani più attivi dell'America Centrale. Il vulcano Maderas ha un'altezza di circa 1.400 m ed è già estinto da tempo.

Quindi, al mattino, Alex, che parte per Granada, e io prepariamo i nostri zaini. Nessuno, in effetti, crede che io parta oggi. È un piccolo running gag, poiché ho già detto più volte che dovevo andare e poi sono rimasto. Ma oggi, dopo colazione, partiamo con Alex per il bus, dove incontreremo Mela. Alle 12:30 saliamo sul Chickenbus per Rivas e fortunatamente troviamo ancora posti sulle fantastiche sedie in similpelle, su cui ci si può facilmente sdraiare se si viaggia in pantaloni corti. Sì, fa davvero molto caldo oggi. Il bus diventa sempre più pieno, dato che le scuole sono appena uscite e sempre più bambini stanno salendo. Dopo circa dieci minuti di viaggio, mi rendo conto che ho davvero bisogno di andare in bagno. Questo è un grosso problema, perché il viaggio durerà sicuramente ancora un'ora e un quarto. Ora dev'essere un momento di pazienza. Ma non si va avanti. I primi cinque chilometri circa da San Juan si fanno in leggera salita e con i leggeri 20 CV che ha il vecchio pulmino scolastico, non superiamo i 5 km/h. Inoltre, non ci sono fermate regolari, si ferma solo se qualcuno vuole scendere. Questo accade ogni dieci metri circa. Il mio nervosismo sta già dando molto fastidio alle ragazze e comincio a pensare di scendere e in qualche modo raggiungerli più tardi. Ma hey, con un sacco di incoraggiamento personale riesco effettivamente ad arrivare a Rivas e lì inizio la mia ricerca di un bagno. Quando torno, Alex è già sparito nel bus per Granada e non siamo riusciti nemmeno a salutarci.

Rivas è un posto completamente non turistico e vivace, che consiste quasi interamente di mercati di strada attorno alla stazione degli autobus. Viene venduta una quantità incredibile di verdura e frutta fresca. Non riesco a non chiedermi chi mangerà tutto questo, dato che la cucina locale è composta solo da riso e fagioli, platani e un pezzo di carne secca. Questo mistero non lo risolverò durante il mio soggiorno in Nicaragua. Da Rivas, dobbiamo andare un po' più avanti verso San Jorge, da dove parte il traghetto per Ometepe. In un blog su Internet è stato avvertito di non farsi convincere dai tassisti che il prossimo bus per lì partirà solo tra tre ore e che sarebbe meglio prendere un taxi. Si forma un gruppo di backpacker, che sicuramente ha letto lo stesso blog e non si lascia assolutamente fregare. I locali ci dicono da dove, secondo loro, parte il bus, cioè non dalla stazione ma dalla strada proprio accanto. Hm, non sembra proprio così. Aspettiamo, ma pian piano alcuni altri si arrendono, prendono taxi e rimaniamo solo noi pochi, tutti tedeschi... Il blog era in tedesco. Coincidenza?

Dopo 20 minuti arriva davvero il bus e ci porta direttamente al porto dei traghetti. Il blog diceva anche che ci sono un'imbarcazione e un traghetto per la traversata e se si soffre di mal di mare, è meglio optare per il traghetto. Prendiamo l'imbarcazione e poco dopo capiamo cosa significa. Non ho mai vissuto un lago così mosso. Non ho nemmeno menzionato nel mio post su San Juan che c'era sempre una brezza forte. Così anche qui nel Lago di Nicaragua. Finché non entriamo nell'ombra del vento e delle onde dell'isola, ci si dondola piuttosto violentemente, ma a me piace. Inoltre, l'imbarcazione è terribilmente lenta e così impieghiamo quasi un'ora per il percorso relativamente corto. Arrivati a Ometepe, affrontiamo l'usuale rifiuto di tassisti e offerte di alloggio; sappiamo già dove vogliamo stare e lì arriviamo comodamente a piedi. L'Hospedaje Central è, secondo Tripadvisor, l'alloggio per backpackers più popolare e l'unico posto dove probabilmente c'è un po' di vita la sera. Qui otteniamo una camera privata con bagno privato per un totale di 20 dollari a notte. Davvero economico e l'ostello ci piace subito.

Naturalmente, a Ometepe si possono scalare entrambi i vulcani. Sto seriamente pensando di tentare la scalata al più alto, il Concepción. Tuttavia, la sua cima è completamente nel cielo nuvoloso oggi. Questo è davvero frustrante e rimando la decisione se affrontarlo a domani. Abbiamo due giorni pieni e ci sarà ancora possibilità anche dopo domani. Più tardi ceniamo nell'ostello, che ha anche un bar e un ristorante. Scelgo riso con verdure. Super economico e davvero molto buono. Non si è infiltrato nemmeno un fagiolo tra le verdure nel riso. Fantastico! Mi nutrirò di questo nei prossimi giorni. Dopo cena, ci rilassiamo un po' sul divano, si unisce a noi Ben, un tedesco che Melanie conosce, non so, da qualche altra parte. Ha una piccola bottiglia di rum, noi compriamo cola e beviamo insieme. Purtroppo, dopo una breve conversazione, diventa chiaro che è un cretino. Mentre lui parla con il gestore dell'ostello in un terribile inglese con accento tedesco, Melanie ed io ci mandiamo messaggi WhatsApp sarcastici. Lo so, non è bello, ma senza questo non si sarebbe potuto sopportare. Quando più tardi vogliamo girare di nuovo per il paese per vedere se c'è ancora qualcosa, non riusciamo a liberarci di lui e ci accompagna. Tutta Moyogalpa è deserta questo martedì, ma probabilmente sempre, e l'unico negozio in cui c'è un po' di movimento è davvero il nostro ostello. Sulla strada di ritorno, Melanie parla con tre ragazzi degli Stati Uniti che viaggiano in moto attraverso il Nicaragua e sono davvero divertenti. Quelli poi vengono con noi nel bar del nostro ostello e parliamo e beviamo birra, rum e tequila fino alle quattro e mezza. Ben continua a darmi molto fastidio.

La mattina successiva ci sentiamo entrambi bene e facciamo colazione nell'ostello. La parte superiore del vulcano Concepción è di nuovo nelle nuvole e prendo la decisione di non farcela. Sarebbe un'ascensione di circa sei ore e non si vede semplicemente niente. No! Mentre stiamo mangiando, all'improvviso entra in ostello un tipo con una ferita alla testa sanguinante, che è appena stata fasciata in modo approssimativo, ma che esce subito dopo. Lo incontreremo più tardi e sapremo la sua storia. È partito per scalare il Concepción alle 7 del mattino, ha colpito la testa su un ramo a metà percorso e poi tutta la sua gruppo ha dovuto tornare perché non si può camminare sul vulcano senza guida. È stato cucito e tutto è tornato a posto. Ma è davvero frustrante per il resto del gruppo.

Oggi vogliamo prendere le cose più con calma e noleggiamo due scooter, che ci vengono portati davanti all'ostello. Melanie ha dimenticato la sua patente in Germania e io volevo prendere la mia dalla stanza, ma alla fine non ne ho avuto voglia. Chi ci controllerà qui? I primi centinaia di metri sono sempre un po' strani quando non sei in sella a uno scooter da tanto tempo, ma poi diventa davvero divertente. Il tempo è super, anche se c'è molto vento, soprattutto in tratti di strada molto aperti. La cosa fantastica dell'isola è che c'è poco traffico, non ci sono incroci, nessun semaforo, si può davvero procedere tranquillamente. Oggi vogliamo andare nella parte dell'isola con il vulcano Maderas. Si può scalare fino alla metà e si arriva a una cascata. I ragazzi americani di ieri lo hanno già fatto; la cascata, anche se al momento non ha molta acqua, è comunque fantastica. All'improvviso, un controllo della polizia. Veniamo fermati e non abbiamo le patenti con noi. Ci dicono che la multa sarà di 500 Córdoba a persona e vogliono confiscare i nostri scooter e portarli in centrale. Cosa??? Bene, possiamo convincere questi due poliziotti a non farlo, ma se paghiamo 1000 Córdoba non ci rimane più niente. Dopo un po' di flirt e un po' di zuccherini paghiamo solo 500 Córdoba e possiamo continuare. Certo, questa cosa ci ha fatto perdere tempo, e calcolo a occhio quanto ci metterà tutto questo se andiamo alla cascata. Non riusciremo a restituire gli scooter entro le 18:00 e decidiamo di procedere solo fino al Playa Santo Domingo e di rilassarci lì.

La spiaggia e il lago sono davvero selvaggi ed è anche molto ventoso. Oltre a noi, ci sono forse altre quattro persone sulla spiaggia lunga circa tre chilometri. Tuttavia, vediamo dei cavalli che girano liberi sulla spiaggia e brucano, e molti avvoltoi. Durante la nostra passeggiata sulla spiaggia vediamo il cadavere fresco e ancora intatto di un airone. Quando torniamo indietro, vediamo un gruppo di avvoltoi che mangiano il cadavere e ormai non c'è quasi più nulla. È tutto parte della natura.

Quando il sole è già più in basso, ci rifacciamo sulla strada del ritorno. Poco prima di Moyogalpa, facciamo una deviazione per il lago. Un volontario del nostro ostello ci ha dato il suggerimento di vedere il tramonto a Punta Jesús Maria. Lo troviamo lì e non ha promesso troppo: il tramonto qui è veramente speciale. Una piccola lingua di terra, più precisamente una lingua di sabbia nera, si protrae qui nel lago e il sole tramonta proprio alla sua estremità. Dopo andiamo in fretta di nuovo in città per evitare di tornare al buio e consegnare gli scooter in tempo. Per cena ordiniamo di nuovo il gustoso riso e andiamo a letto presto. Abbiamo evitato Ben per tutto il giorno.

La mattina seguente siamo naturalmente di nuovo in forma, facciamo colazione e poi noleggiamo solo uno scooter per noi due. È più economico e anche più comunicativo poiché possiamo chiacchierare durante il viaggio. Oggi va tutto bene con i tempi e vogliamo fare il sentiero fino alla cascata. Partiamo alle 10:30 in direzione del vulcano Maderas. Io guido e Melanie è dietro di me; funziona alla grande. Nell'ostello ci avevano già detto che gli ultimi dieci chilometri sono strada sterrata. Quando inizia, pensiamo che si possa fare, ma poi peggiora notevolmente. In alcuni tratti, specialmente in discesa, la strada è così dissestata che Melanie deve scendere e io devo affrontarla in moto. Anche se a volte è davvero avventuroso, è molto divertente. Arriviamo all'inizio del sentiero di trekking esattamente a mezzogiorno e ci mettiamo in cammino. La meta del nostro cammino, la cascata, si trova a circa 600 metri di altitudine. Il sentiero inizia piuttosto ripido ma largo e le viste sul lago sono mozzafiato. Dopo circa metà strada, diventa stretto e molto fittamente vegetato. Una parte attraversa il letto di un fiume secco e roccioso. Il sentiero è faticoso, ma bellissimo, proprio come piace a me, e penso ai sentieri in Tirolo.

Ecco, lentamente la cascata dovrebbe arrivare. Ad ogni curva ci si aspetta la rinfrescante meta, poiché è decisamente faticoso. Non ho più visto Melanie da un po', dato che entrambi camminiamo al nostro ritmo. E finalmente ci sono! La salita è durata solo un'ora e mezzo, non è poi così tanto, ma è ripida e fa davvero caldo. Sono felice di non aver scelto il 1.600. La cascata ha davvero poca acqua, scorre più giù per la ripida parete rocciosa che non cadere. Il posto è comunque bellissimo, ci sono solo altre quattro persone qui e nella piccola piscina naturale ai piedi della cascata si può rinfrescare meravigliosamente. Anche Melanie arriva e ci divertiamo e chiacchieriamo per un'ora prima di iniziare la discesa. Poi salto di nuovo, da una roccia all'altra, e Melanie mi chiede come faccia a scendere così velocemente. Forse sono stata una camoscia in una vita precedente.

Una volta arrivati in fondo, mi preparo per il ritorno sulla strada sterrata. Alcuni tratti erano già pesanti con uno scooter. Supero tutti e siamo contenti di essere arrivati sani e salvi. Poiché siamo affamati e passiamo davanti a un Chicken-BBQ dietro l'angolo del nostro ostello, dove si può avvertire un profumo delizioso, andiamo a mangiare lì alle 17:00 e alle 20:00 facciamo ancora riso con verdure nell'ostello. Ma hey, oggi abbiamo fatto davvero tanto.

La mattina successiva torniamo a San Juan per cinque giorni. L'Isla de Ometepe è davvero bellissima e ci è piaciuta moltissimo. È molto rilassata, ci sono praticamente solo alcuni backpacker in giro e ci sono pochi negozi turistici. L'unica cosa, come già detto anche a San Juan, che è un po' fastidiosa è il vento costante, a volte piuttosto forte. A parte questo, tutto va bene.