San Juan, la mia perla

13.02.17-07.03.17

Il mio viaggio sta per finire. Nel frattempo anche Linda è in Messico e siamo appena sull'Isla Cozumel in Messico. Tre mesi e mezzo sembrano per me proprio la giusta lunghezza per un viaggio del genere, perché comincio davvero a fare voglia di tornare a casa. Mancano nove giorni e si torna verso Colonia. Ma torniamo in Costa Rica...

Finalmente oggi si parte dalla Costa Rica per San Juan del Sur in Nicaragua. I due giorni a Tamarindo potevo anche risparmiarli, ma è stato comunque divertente. Mi sveglio alle 8:30, faccio le mie cose e vado a fare colazione con Chelsea. Lei è un po' triste perché oggi parto, dato che anche Olivia è partita molto presto questa mattina. Così per lei oggi significa fare nuove conoscenze. Alle 10 salgo sul bus per Libéria, dove devo cambiare per il bus per il confine. Qui un tassista cerca di convincermi che è troppo tardi per prendere il bus e che non ce la farò mai a San Juan prima del buio, cosa che secondo lui non sarebbe affatto buona. Ma non mi lascio convincere a spendere un taxi dieci volte più costoso e prendo il bus per il confine. Sulla ci guardo intorno in cerca di altri viaggiatori, poiché è sempre più piacevole avere un compagno di confine, ma non riesco a individuare nessuno. A un fermata prima del confine, tutti i passeggeri scendono, tranne uno. Alla fermata successiva, al confine, riceve anche lui uno zaino dal bagagliaio, quindi è anche lui un backpacker. Si chiama David, viene dalla parte francofona della Svizzera e sarà il mio compagno al confine.

Entrambi sembriamo essere felici di non dover attraversare il confine da soli, dato che il passaggio di confine è sempre un po' confuso. Quindi per prima cosa andiamo all'ufficio di confine della Costa Rica e prendiamo il nostro timbro di uscita. Poi camminiamo per circa 800 m fino in Nicaragua. Qui dobbiamo mostrare per la prima volta i nostri passaporti e rispondere con educazione al motivo per cui vogliamo andare in Nicaragua. Poi dobbiamo fare l’immigrazione, che purtroppo è bloccata perché il sistema si è impallato. Dopo mezz'ora finalmente si riprende. È il mio turno. A Libéria avevo apposta cambiato i miei Colones in Córdoba per avere già la valuta giusta, ma no, la tassa d'ingresso per il Nicaragua di 12 dollari può essere pagata esclusivamente in US-Dollar. Non ce l'ho. Nemmeno David. Ma non è un problema, perché c'è un bancomat. Andiamo al bancomat, ma non eroga soldi. Poiché c'è anche una banca, entriamo e vogliamo prelevare dollari con la nostra carta VISA. No, non si può, fuori c'è un bancomat. Ma quello non eroga soldi, diciamo di sì, deve funzionare. Giriamo con il personale della banca in tondo. David ha la brillante idea di cambiare soldi. Entrambi abbiamo ancora Colones e li possiamo cambiare in dollari presso la banca nicaraguense, il che è una barzelletta. In questo modo possiamo infine entrare ufficialmente in Nicaragua. E queste storie sono il motivo per cui ogni viaggiatore solo preferisce avere un compagno al confine. Finalmente siamo in Nica e poco dopo il confine siamo assediati da un gruppo di tassisti, che vogliono portarci a San Juan per 20 dollari. Tutti rifiutiamo e ci dirigiamo verso il Chicken-Bus, che ci costa solo 1,20 e offre un’atmosfera molto più autentica.

Quando arriviamo a San Juan, mi piace subito il posto. Questo non l'ho avuto in Costa Rica, e per due settimane sono stato solo alla ricerca di una sensazione di essere arrivato. Volevo finalmente trovare un posto dove tornare a rimanere più a lungo e ora potrei averlo trovato. Prendo un congedo temporaneo da David, poiché vuole andare in un altro ostello e mi dirigo verso il Coconut Surfcamp. Qui ho prenotato il pacchetto completo per i primi due giorni, che include il letto, la colazione, la tavola da surf e il trasporto sulla spiaggia, oltre al fatto che si dorme automaticamente nella villa e non di ostello. Dopo un breve check-in, vengo anche portato lì. La villa si trova a soli due minuti a piedi dall'ostello effettivo ed è una casa elegante con un grande soggiorno, sala da pranzo, cucina aperta e un balcone a ovest con una bellissima vista di San Juan verso l'oceano. Ci sono anche una camera matrimoniale, una camera con quattro letti e una camera condivisa con quattro letti superiori, quindi otto posti letto, in cui dormirò. Dopo aver sistemato nei miei letti superiori negli ultimi due ostelli, sono molto felice di ricevere un letto inferiore. Insieme a me, oggi si registra anche Thierry dal Canada, che è un buon amico di Tee dagli Stati Uniti, che lavora per Coconut Surf e ha anche una camera nella villa. Tutti sono super gentili e già mi sento come a casa. La sera esco con Thierry e Tee per bere qualcosa al Beachhouse, un ristorante sulla spiaggia, dove incontro il mio compagno di confine David e conosco Catherine e Stephanie dal Canada.

La mattina successiva vado con Catherine e David al Pelican Eye Resort, un complesso di lusso che si trova sopra la nostra villa, dove sembra, come ci ha detto Stephanie, si possa semplicemente entrare, ordinare qualcosa da bere e sdraiarsi a bordo piscina. Così saliamo le presunte 200 tappe fino al terzo dei tre piscine. La vista su San Juan è straordinaria. Ci sentiamo un po' imbarazzati e pensiamo che quando qualcuno dell'hotel viene da noi, ci chiederanno di andare via, ma ci chiedono solo gentilmente se abbiamo bisogno qualcosa. Dopo due ore al sole a crogiolarci e un margarita delizioso e costoso, torniamo all'ostello, perché devo prendere il mio shuttle per Playa Yankee. Prima di tutto voglio scegliere una tavola da surf, purtroppo tutte sono in condizioni piuttosto deplorevoli. Vabbè, che ci posso fare, per me, il Super-Pro, va bene lo stesso.

Quindi, tutti sul cassone del pick-up, le tavole vengono legate e dopo mezz'ora di viaggio arriviamo in spiaggia. Playa Yankee è una spiaggia privata. Qui non ci sono ristoranti e ci sono solo, forse, altri 15 visitatori. Ci si arriva solo quando si ha un accordo con una delle due famiglie i cui terreni portano alla spiaggia. Prima di entrare in acqua con la mia tavola, qualcuno dice che le onde oggi sono molto veloci e forti e si deve fare un take-off molto rapido. Perfetto! Ottimo per me... Inoltre, l'acqua è piuttosto fredda a causa del vento offshore, che spinge l'acqua calda in superficie verso il mare aperto. Almeno ci riesco ad arrivare con calma in line-up. Lì però non riesco a provare a prendere un'onda, perché ci sono molti locali in acqua, tutti naturalmente esperti e non voglio togliere loro le onde buone e poi non essere in grado di cavalcarle. Ma dato che sto diventando piano piano ghiacciato, mi butto. Quindi, inizio a paddel... troppo lentamente. Provo a paddel di nuovo... l'onda passa di nuovo sotto di me. Ok, non sono ancora posizionato divinamente. Osservo le onde e palleggio in una posizione leggermente diversa. E ora un altro tentativo a paddel... naturalmente non sono abbastanza veloce, l'onda mi alza dietro troppo in alto, faccio un nosedive come da manuale e vengo completamente sommerso dall'onda. Allora senti la forza dell'acqua con ogni fibra del tuo corpo. Ok, ora dovrei risaltare... è stato piuttosto lungo sotto l'acqua... Ok, ancora sotto l'acqua? Cerco di rimanere calmo, perché il panico non serve a niente... Ah, quella deve essere la superficie... No, non ancora, caspita! Adesso sì!! Finalmente!!! Fai un respiro profondo, guarda da quale onda arriva il successivo set, respira di nuovo profondamente e ti tuffi. Wow! E' stato intenso. Non è la mia giornata. Non è il mio sport? Anche se vado ancora un'altra volta a piedi, le onde oggi non sono affatto per i principianti, anche gli avanzati hanno problemi oggi. I professionisti sembrano naturalmente tutto molto facile. Grrrr! Dopo altri 20 minuti senza troppo successo e con i congelamenti in arrivo, trascino la mia tavola sulla spiaggia, prendo il mio libro e mi sdraio al sole, affinchè si scongelino.

Oggi prendo la decisione che il surf non è purtroppo il mio sport. Dovrei semplicemente investire tanto tempo per migliorare, nel caso riuscissi mai a farlo. Fino ad ora non mi ha preso per niente, da ora in poi farò surfarlo appena che possa. E neanche quella è una garanzia, che ci siano condizioni adatte per me con cui posso esercitarmi. A volte non ci sono onde, poi troppo alte, poi troppo veloci, poi troppo frastagliate... E magari sono anche solo troppo vecchio. Ma va bene così, sono contento di aver scoperto questo per me. Se mi trovo da qualche parte dove si può fare surf, prenderò sicuramente di nuovo una tavola e ci proverò un po’, ma non lo forzerò di nuovo.

Due giorni dopo, è giovedì, esco per la prima volta a San Juan con Catherine e David e conosco Melanie tramite David, con cui passerò presto ulteriore tempo. Prima andiamo all'Iguana Bar, che non mi piace per niente. Lì i drink sono economici, ma hanno un sapore davvero orribile e la gente è strana. Da lì andiamo al LIT (Lost in Translation), un club con pista da ballo, buona musica e mega atmosfera. Successivamente ci trasferiamo all’Arribas, proprio di fronte. Anche questo è un ottimo posto con pista da ballo vibrante. Finalmente di nuovo a ballare!!! Il mio costato non fa più male, le feste sono fantastiche e anche i ragazzi sanno muoversi. San Juan, mi piaci!

La mattina successiva sono in forma, ancora senza postumi. Da ieri ci sono nuove ragazze nel nostro dorm. Mona e Lisa. Le due sono in viaggio insieme da oltre sei mesi, e San Juan è la loro ultima tappa nel viaggio dalla Canada verso sud. Le due hanno circa venticinque anni, sono super divertenti e ci troviamo subito bene. Naturalmente, la conoscenza deve essere festeggiata, così usciamo di sera insieme. Iniziamo al Beach House, poi andiamo al Pachamama, un ostello in cui si svolgono feste in diversi giorni della settimana e poi ancora al LIT. Ci divertiamo tantissimo insieme, balliamo tanto e vogliamo assolutamente fare il Sunday Funday Pool Crawl tutti insieme.

Due giorni dopo è il grande giorno. È domenica. Sunday Funday, la famosa festa di San Juan. Siamo molto entusiasti e abbiamo già voglia della giornata. Il Sunday Funday Pool Crawl è una festa che inizia domenica a mezzogiorno e si svolge in tre ostelli con piscina. Si comincia al Pachamama. Iniziamo la nostra festa alle 14. Quando arriviamo, l'atmosfera è già a mille. Dopo 20 minuti, ci tuffiamo completamente vestiti nella piscina. Completamente vestiti significa naturalmente costume da bagno e un mini abito leggero, quindi assolutamente adatto alla piscina. Il mio cellulare è in una custodia impermeabile e quindi viene in piscina con me. Tra le 15 e le 16 tutti si spostano a piedi all’Anamar, un hotel con piscina direttamente sulla spiaggia. Alle 17:30 la musica si ferma di colpo, tutti si dirigono verso l'uscita, ma lì si crea un ingorgo. Siamo confusi sul perché non possiamo uscire. Ma mi diventa chiaro: Davanti all’uscita si ferma un pick-up dopo l'altro e fanno uscire solo un numero di persone pari a quanti possono entrare. Con i pick-up ci vogliono circa 15 minuti per risalire e ci dirigiamo all’ostello Naked Tiger. Da qui si ha una vista meravigliosa sulla baia di San Juan, sul Pacifico e sul tramonto, al quale arriviamo in orario. Perfettamente, qui già ci sono anche dei cibi e mangiamo hamburger. Tra le 22 e le 23 torniamo giù nel paese con i shuttle per l’Arribas, la fermata finale del Funday. Qui la festa è accesa, perché tutti coloro che non partecipano al Funday possono ingressare gratis. Verso le 2 di mattina torneremo a casa. Che giornata fantastica!

Tre giorni dopo è l'ultimo giorno di Mona e Lisa. Vogliamo fare ancora qualcosa di fantastico per dare una buona conclusione. No, non andiamo a festeggiare, lo abbiamo gia fatto ieri. Il martedì c'è il Pub Crawl e abbiamo festeggiato abbastanza. No, oggi, con Thierry, che ha un'auto a disposizione, facciamo una gita. Partiamo alle 7 del mattino. Noi tre abbiamo forse dormito tre ore e non siamo ancora del tutto sobri. Ci dirigiamo alla Laguna de Apoyo. È un lago in un vulcano spento. Bellissimo e tranquillo e finalmente non c'è acqua salata. Noi tre galleggiamo su enormi pneumatici nel lago, chiacchieriamo, ridiamo e siamo tristi perché le due devono partire domani. Nel primo pomeriggio ci dirigiamo verso Playa Popoyo, circa dove si trova anche Maren. Gliel'avevo già detto prima del mio arrivo che sarei andato lì. Quando arriviamo, l spiaggia è larga almeno dieci chilometri e non so nemmeno come muovermi, non avendo nemmeno idea di quale ostello sia, ma, come vuole il caso, ci troviamo proprio davanti al suo ostello e poiché ci sono poche persone sulla spiaggia, la vedo subito, quando arriva con la sua tavola verso di noi. Andiamo a mangiare tutti insieme e poi torniamo verso San Juan. Quando arriviamo dopo due ore, è come tornare a casa, lo è anche per le ragazze, che raccontano in seguito che hanno pianto un po' in auto oggi perché non volevano partire.

La mattina dopo però è purtroppo il momento. Siamo tutti tristi. Accompagno le due alla gara e ho un nodo in gola e lacrime agli occhi mentre dico loro addio. Ma vogliamo assolutamente rivederci. Torno a casa, un po' disorientato. Ma hey, ci sono tuttora alcune persone belle in casa, i tre canadesi sono davvero divertenti e da ieri c'è Alex con me nella stanza. Andrà bene. Prendo lo shuttle per Playa Maderas, ma solo per rilassarmi e la sera vado con Alex e alcuni altri a divertirsi. All’Arribas rivedo Melanie e ci scambiamo i numeri. Abbiamo tutti e due piani simili per il prossimo periodo e potremmo andare avanti insieme.

Due giorni dopo voglio provare a fare surf di nuovo. Ma solo se posso noleggiare una softtop-board in buone condizioni a Playa Hermosa. Quindi, vado allo shuttle. Alcune persone vengono lasciate a Playa Remanzo e rimango solo con Marius sul cassone. Chiacchieriamo un po’ e mi racconta che sta facendo un sabbatico di tre mesi. Dico i che è anche il mio caso, ma che al mio ritorno inizierò un nuovo lavoro. Lui: quale? Io: Account Manager da HAYS. Lui: Anch'io sono da HAYS, a Mannheim. Ci rivedremo a maggio, io faccio la formazione con i nuovi dipendenti. Sono completamente stupito. Non solo incontro qualcuno che lavora anche da HAYS, ma anche qualcuno che mi prepara e su uno shuttle surf in Nicaragua. Il mondo è piccolo e HAYS è grande. Ci capiamo molto bene e dopo aver affittato una tavola secondo le mie preferenze, andiamo insieme a fare surf. Le onde di oggi sono molto più generose e anche se si viene sommersi, non sono così brutali come nel mio ultimo tentativo. Dopo un’ora ho avuto abbastanza, cammino sulla spiaggia e incontro lì Lena, che era due classi sotto di me alla Schiller Gymnasium. Giornata strana!

Al Playa Hermosa c' è la possibilità di andare a cavallo e lì oggi ho davvero voglia di farlo. Mi concedo un'ora e galoppo lungo la spiaggia con guida. In lontananza vedo un gruppo di avvoltoi sulla spiaggia. Mmm, dev'esserci qualcosa. Vado là, scaccio gli avvoltoi e vedo cosa ha attirato la loro attenzione. Una gigantesca tartaruga marina è rimasta in riva al mare. Dalla grandezza deve essere molto vecchia. Spero sia morta di morte naturale e continuo a galoppare. La sera sono in giro con i canadesi e Marius si unisce a noi. Ci incontriamo al Beach House e poi ci spostiamo all'LIT. È divertente conoscere qualcuno della mia nuova azienda in questo contesto.

È di nuovo domenica. Da un lato per non sporcare il ricordo dell'ultimo Sunday Funday, dall'altro perché non ho voglia di spendere nuovamente 30 dollari per una festa e, poiché c'è un'altra alternativa, Alex, Thierry ed io andiamo verso le 13:00 all’intima Pool Party all'Hola Ola Hostel. Mm, è davvero piccola e un po' noiosa e preferirei di gran lunga essere al Pool Crawl. Vabbè, adesso è così. Alex ed io approfittiamo dell'Open Bar, parliamo molto e ci divertiamo. Alle 19 torniamo in città, incontriamo Maren, che è venuta con alcune persone in città per la serata e andiamo a mangiare. Più tardi andiamo all’Arribas e lì balliamo fino alle 2. La festa è di nuovo a palla e ci divertiamo molto.

La mattina successiva inizia tutto per me di nuovo senza postumi. Alex mi guarda incredulo e non riesce a capire il mondo mentre io salto per la casa, mentre lei ha mal di testa e riesce a malapena ad alzarsi dal letto. Ma riesce a rimettersi in piedi e andiamo al Gato Negro per fare colazione. Il Gato Negro è un bel caffè che offre bagel in circa trenta varianti. Mega delizioso e dopo una festa di sabato pomeriggio assolutamente il top. Al tramonto torniamo a Pelican Eyes in piscina. Non lo troverò mai noioso. La sera Thierry cucina per tutto il gruppo della villa. Molto buono!

La mattina dopo ci dirigiamo con Melanie per tre giorni all'Isla de Ometepe. Di questo parlerò in un altro post. Poiché entrambi non ci sentiamo ancora pronti a lasciare San Juan, rimaniamo in seguito per altri quattro notti, che trascorriamo principalmente a rilassarci e divertirci.

San Juan del Sur era esattamente ciò che mi serviva dopo la Costa Rica. Arrivare, sentirsi a casa, volere rimanere. Questo è stato davvero fantastico. Vorrei tornarci e mi mancherà sempre San Juan durante il resto del mio viaggio.