9.1.19 Dai Grampians alla Yarra Valley. Cos'è stato il Black Saturday?

La mia viaggio si avvicina lentamente alla fine e oggi devo fare un grande salto verso est per trascorrere i prossimi due giorni vicini a Melbourne. Alle 7.00, quando suona la sveglia, ci sono 12°C all'esterno e sistemo rapidamente i miei pantaloni, indosso un maglione e vado a fare colazione al "Harvest", oggi però all'interno.

Alle 10.00 mi allontano dall'hotel. Nella prima parte del tragitto, uscendo da Halls Gap, vedo alcuni emù che pascolano naturalmente nell'erba davanti alle case. Poco dopo incontro numerosi canguri che mangiano un po' prima del grande caldo. La mia app di navigazione "Here" mi indica un percorso un po' strano per i 350 km che ho davanti, che porta molte strade secondarie e dovrebbe durare oltre 6 ore. Google Maps mi tiene più a lungo sull'autostrada A8 e mi porta solo alla periferia occidentale di Melbourne, per poi girare a nordest sulla M80 – il tempo di viaggio è così quasi 1,5 ore più breve rispetto a Here. L'app aveva già fatto casino durante il mio tragitto da Melbourne a Geelong, perché non conosceva l'autostrada. Quindi uso Google Maps sul telefono, dato che la mia grande quantità di dati non verrà mai consumata.

Decido quindi di prendere un piccolo "deviamento" verso Kinglake. La strada secondaria C746 porta lì. Uno dei luoghi che nel 2009 è stato gravemente colpito dagli incendi del Black Saturday. La strada per arrivarci è estremamente tortuosa e ci sono numerosi cartelli che sconsigliano il passaggio a veicoli di grandi dimensioni. Mi chiedo come i vigili del fuoco siano riusciti a passare qui. Perché non possono averlo spento solo dall'aria. Che qui possa bruciare come un fiammifero non sorprende - la vegetazione è arida, ci sono molti eucalipti, cespugli e sottobosco. Molte cose sono carbonizzate, specialmente i tronchi degli alberi fino a circa 4 metri di altezza. A St. Andrews, il paese più vicino a Kinglake, ci sono ancora cartelli di ringraziamento presso la caserma dei pompieri. Quindi qui si è davvero spento con i camion dei vigili del fuoco – mentre sicuramente gli abitanti in fuga da Kinglake si dirigevano verso i veicoli dei pompieri – su questa strada! 450.000 ettari sono andati in fiamme, 173 persone hanno perso la vita e naturalmente migliaia di animali selvatici. Nello Healesville Sanctuary, a poco più di 30 km di distanza, molti animali sono morti, hanno riportato ustioni e alla fine hanno dovuto essere soppresse.

Faccio il pieno a Kinglake. Purtroppo non c'è nulla dove si possa prendere un caffè e quindi proseguo verso Healesville, dove arrivo poco dopo le 16. Ultimamente sono stato in viaggio per 6 ore compresi brevi intervalli. E così ho deciso di non fare nulla di più oggi. Mi siedo al sole della sera più mite accanto alla piscina, poiché fino ad oggi sono rimasto senza una vera abbronzatura. Studio la guida per i programmi di domani e poco dopo le 19.00 mi dirigo solo verso una piccola visita botanica nel vicino Yarra Range National Park. Una delle strade più belle del Victoria. La strada è di nuovo stretta e estremamente tortuosa, ma assolutamente impressionante. Innumerevoli alberi di eucalipto altissimi e dritti crescono accanto a giganteschi felci arboree in questa foresta primordiale, attraverso la quale si snoda la strada B360 verso Fernshaw. Il 98% della vegetazione è stata distrutta dagli incendi del Black Saturday nel 2009 e dopo 10 anni qui non c'è più nulla da vedere. Anche se mi manca il confronto con prima, è così fittamente vegetato che è plausibile ritenere che la maggior parte si sia rigenerata qui. Gli eucalipti sono piuttosto resistenti al fuoco e le felci arboree hanno condizioni di crescita ottimali.

Dopo 13 km però mi volto e ritorno su questa bellissima strada verso Healesville, vado a mangiare in un ristorante tailandese, dove sono quasi solo nel ristorante. Il locale è molto lodato, ma piuttosto mediocre ai miei occhi.Contenuto