Attraversare la Cina in treno!

Dopo alcune settimane a Shanghai, dove abbiamo trascorso sia il Natale che il Capodanno, il 3 gennaio abbiamo iniziato il nostro viaggio per esplorare la Cina. La prima città che Katharina voleva assolutamente visitare era Suzhou. Philipp aveva già visitato Suzhou con i suoi amici e aveva scritto un post dettagliato su di essa. Sapeva quindi esattamente cosa dovessimo vedere e dove avremmo potuto sfruttare al meglio la nostra giornata. Per questo motivo abbiamo prenotato un ostello situato proprio vicino ai vecchi canali, che conferiscono a Suzhou il nome di Venezia d'Oriente. Quello che non sapevamo era che l'ostello si trovava in una vecchia casa tradizionale, arredata quasi interamente con mobili in teak d'epoca, offrendoci così un po' la sensazione del vecchio Cina. Questo è stato ulteriormente accentuato dall'aspetto della città, che era composta da splendidi edifici antichi cinesi che Kati non aveva ancora visto a Shanghai.

Dopo solo una notte, il 4 dicembre ci saremmo diretti a Tai'an. Questa città, non molto conosciuta, è caratterizzata da una montagna, il Tai'shan. Sulla sua cima si trova un tempio, verso cui già Confucio si era recato con i suoi discepoli. Purtroppo, quel giorno un tempestoso nevicata colpì la Cina e tutti i treni verso il nord del paese furono cancellati. Dopo un'attesa prolungata, abbiamo quindi deciso di cambiare il nostro piano originale e andare a Nanchino. Accanto a Xi'an e Pechino, anche Nanchino è stata una vecchia città imperiale e offre molte belle attrazioni turistiche. Il nostro ostello si trovava nella zona del tempio confuciano, che non solo era attraversata da un canale, ma anche circondata da molti piccoli negozi e commercianti. Poiché c'era molto da vedere e avevamo solo una giornata intera a Nanchino, abbiamo limitato le nostre visite alla cinta muraria e al mausoleo di Sun Yat-sen, situato su una collina e circondato da un parco. Siamo saliti per quasi due ore e così abbiamo avuto un buon compenso per la nostra 'perdita' di tempo al Tai'shan. Un altro momento saliente di questa fermata è stata la nostra ultima cena, che abbiamo gustato in un ristorante chiamato 'Impressions Nanjing'. Qui ci sono stati serviti piatti tipici della zona, e in particolare l'anatra salata e la padella di maiale e funghi con salsa di soia ci sono piaciute molto. Le teste d'anatra sono state un'altra specialità - una specialità cinese!

Finalmente ci siamo diretti a Pechino, dove Philipp era già stato, quindi per visitare la Grande Muraglia abbiamo scelto una parte un po' isolata, verso la quale ci siamo diretti di prima mattina, dopo aver visitato il Parco Olimpico il giorno prima. Il nostro gruppo di viaggio, composto da un giapponese, un'americana, due inglesi e due neozelandesi, aveva qui l'opportunità di camminare lungo oltre 6 km, non solo la parte restaurata, ma anche quella già in rovina della muraglia. Questo mix ci è piaciuto molto, poiché sulla parte restaurata si riusciva a immergersi molto bene in tempi antichi, mentre la seconda parte ci mostrava ancora una volta quanto fosse effettivamente antica la muraglia. Un aspetto interessante che il nostro guida turistica Chan (secondo lui: “Come Jackie Chan, solo non così bello”) ci ha spiegato erano i nomi dei produttori dei mattoni, incisi su di essi. Se solo uno di questi mattoni si rompeva, si poteva risalire esattamente a chi l'aveva prodotto e si poteva poi uccidere quella persona, il che doveva portare a una qualità superiore della muraglia. Un altro esempio, quindi, di quanto fosse veramente spietato il contesto di questa meraviglia del mondo.

Per scoprire anche la parte più moderna di Pechino, abbiamo concluso il nostro primo giorno con una visita alla 798 Art Zone, un quartiere completamente popolato da gallerie e street art.

Dato che il secondo giorno a Pechino avremmo dovuto visitare la Città Proibita, ma essendo chiusa di lunedì, visitammo solo Piazza Tian'anmen, Piazza della Pace Celeste, e il Tempio del Cielo, e visitammo la Città Proibita presto la mattina del giorno successivo. Purtroppo abbiamo scelto di visitarla proprio nei giorni in cui era presente il presidente francese Macron, e così non potevamo né mettere piede sulla piazza, né esplorare completamente la Città Proibita, poiché alcune aree erano chiuse per questo evento. In definitiva, siamo riusciti a godere in modo molto piacevole di questi luoghi molto impressionanti a modo loro. Per noi, la Muraglia e la Città Proibita sono state qualcosa di davvero speciale!

La nostra ultima fermata è stata quindi Xi'an, dove l'attrazione principale è l'Esercito di Terracotta. Ci siamo diretti qui direttamente il primo giorno, e poiché entrambi eravamo un po' ammalati a causa del freddo di Pechino, il nostro soggiorno è rimasto molto breve. L'unica cosa che abbiamo visto a Xi'an è stata la straordinaria cinta muraria, che superava leggermente quella di Nanchino, e il Quartiere Musulmano. Qui siamo stati sorpresi non solo dal rumore incredibile, ma anche da deliziosi spiedini di agnello e kebab.

Dopo questa avventura, il nostro viaggio di ritorno in Cina ci ha portato a Shanghai, e da lì a Bangkok dove ci troviamo adesso!