Colca Canyon - Il condor nel secondo canyon più profondo del mondo

Alle 2:45 del mattino, vari sveglie nel dormitorio da 12 persone iniziano a suonare. Fuori dai letti e dentro i vestiti da escursionismo, si parte per il Colca Canyon. Alle 3 del mattino, il servizio navetta è davanti alla porta e, stipati nel furgone, inizia il viaggio di tre ore verso Chivay, dove ci aspetta una colazione minimale, ma già iniziamo a fare amicizia con i nostri compagni di escursione, Greg, Steve e Stephan. Altri 45 minuti di viaggio ci portano al punto di osservazione dei condor e anche al punto più profondo del canyon. Qui, sul nostro lato, scende quasi verticalmente di 1400 m. Dall'altro lato, la discesa supera i 3000 m, già impressionante. Da qui vediamo tre condor, due che volano in cerchio nel canyon e uno che passa accanto a noi a livello degli occhi. Già dopo 40 minuti, torniamo al bus e proseguiamo verso il punto di partenza dell'escursione, il villaggio natale della nostra guida. Questo ci racconta molto sulla formazione del canyon, l'importanza della strada di montagna e riguardo le cime circostanti. Da lì, possiamo anche osservare la nostra prima eruzione vulcanica dal vivo. Da una delle cime intorno a noi si alza una gigantesca nuvola. Dopo una breve introduzione, siamo pronti a scendere nella valle. Sono previste 3-4 ore, ma dopo circa 2 ore raggiungiamo il ponte situato nella valle per attraversare il fiume nel canyon. Il gruppo di escursionisti è in ottima forma e la guida è soddisfatta. Una breve salita lungo il dirupo su un sentiero stretto ci porta a un piccolo villaggio nel canyon, dove ci viene servita una zuppa di quinoa e un Lomo Saltado con carne di alpaca per pranzo. Fortificati, ci dirigiamo verso la seconda tappa in direzione dell'oasi. Lungo il cammino, passiamo per bei villaggi di montagna e piantagioni, conosciute anche come le famose terrazze del Colca Canyon, e godiamo di alcune viste strepitose sulla gola e sulle ripide pareti circostanti. Durante il cammino ci fermiamo ripetutamente e riceviamo informazioni sulle varie piante, grotte e animali locali. La nostra guida svolge un ottimo lavoro. Arrivati all'oasi, ci sistemiamo nelle nostre semplici camere e approfittiamo dell'opportunità di tuffarci nella piscina alimentata da acqua vulcanica piena di minerali. La serata si conclude in modo tranquillo con giochi di carte e cocktail durante l'happy hour.

Il mattino seguente suona di nuovo la sveglia. Sono le 4:30, la partenza è alle 4:40. Si parte per la salita lungo i ripidi sentieri per muli. Si sentono ancora i polpacci del giorno precedente, ma le viste spettacolari sulla valle ripagano sempre. Gli altri membri del gruppo sono in forma smagliante e vogliono apparentemente stabilire un nuovo record, Max e io rimaniamo fedeli al nostro motto “Slow and Steady”. Così, risaliamo la montagna passo dopo passo. I 3-4 ore previste diventano solo 2:15 ore, mentre il resto dei ragazzi riesce persino a farcela in 1:30. Così siamo decisamente il gruppo più veloce di ritorno. Una volta in cima, ci aspetta una gustosa colazione nel villaggio e abbiamo ancora abbastanza tempo per godere del sole nella piazza del mercato. Un sogno!

Dopo che l'intero autobus è di nuovo pieno, ci dirigiamo verso le sorgenti termali. Una volta arrivati, trascorriamo circa un'ora in vari pozzi caldi, alimentati da acqua vulcanica. Proprio quello che ci vuole dopo circa 2500 metri di dislivello e 30 km di camminata in due giorni.

Dopo le sorgenti termali, abbiamo ancora un pranzo prima di iniziare il viaggio di ritorno verso Arequipa. Nel frattempo, ci fermiamo brevemente a 4900 m per godere della vista sulla valle dei vulcani, ma purtroppo molte delle vette vicine ai 6000 m sono avvolte nelle nuvole. L'ultima fermata prima di Arequipa ci offre l'opportunità di osservare un gregge di lama e alpaca. Solo per informazione: un animale alpaca vale circa 70 Sol, circa 20 euro, mentre un lama costa circa 100 Sol ;)

Tornati ad Arequipa, Greg e Steve ci lasciano di nuovo, così con una certa stanchezza trascorriamo la serata nell'ostello con Stephan e altri bevendo 1-2 birre. In generale, è stato ancora un eccellente viaggio di escursionismo, che ci ha nuovamente mostrato la pura bellezza del Perù. Non vediamo l'ora di affrontare le nostre prossime escursioni a Cusco.

Affettuosi saluti

Max e Marius