Parco Nazionale di Killarney + Anello di Kerry

Da quando è stata effettuata l'ultima registrazione sono passati alcuni giorni e c'è molto da raccontare. Quindi, ci sono una versione breve e una lunga per chi la preferisce più dettagliata.

«Breve»:

All'arrivo a Killarney, abbiamo deciso di prenotare un tour di un giorno tramite un'agenzia di viaggi. Il tour consisteva in una gita in barca di un'ora dal Castello di Ross attraverso due laghi e due fiumi, seguito da un viaggio in pony e carrozza attraverso il passo Gap of Dunloe o una camminata di 2,5 ore. Abbiamo optato per la camminata. Dopo, ci siamo rinfrescati con caffè e torta, poi un piccolo pulmino ci ha riportato a Killarney.

Tornati al campeggio, abbiamo cucinato la nostra cena e, dopo una fresca doccia, siamo andati in città in un pub con musica dal vivo.

Il giorno successivo, il nostro piano era di percorrere il famoso Anello di Kerry. Una strada molto turistica lungo il Wild Atlantic Way. Così, abbiamo guidato per circa un'ora fino all'Isola Valentia, ci siamo diretti a un punto panoramico e poi abbiamo continuato verso le scogliere, le Kerry Cliffs. Su un terreno privato si trova una piattaforma di osservazione più grande, che si trova proprio sopra le scogliere. Una vista incredibilmente impressionante! E poi abbiamo visto che il proprietario terriero offre effettivamente la possibilità di campeggiare lassù! Per 20 euro a notte, non volevamo assolutamente perdere l'occasione di dormire in un luogo così spettacolare.

Sabato mattina abbiamo provato a cimentarci nei tour in barca per l'isola Skellig Michael, uno dei due siti UNESCO in Irlanda, a cui l'accesso è rigorosamente limitato. Speravamo che due passeggeri prenotati non si presentassero, così potremmo ereditare i loro posti. Ma oggi si sono presentati tutti, quindi abbiamo deciso di partecipare a un tour in barca che circumnavigava solo le isole e non era consentito andare a terra. Il mare era un po' agitato, per Lukas nessun problema, per Sarah sì. Non solo l'isola principale era impressionante, ma anche un'isola più piccola davanti a essa, che da lontano appariva coperta di neve. In realtà, l'isola era piena di uccelli. In totale ci sono circa 70.000 nidi, quindi probabilmente il doppio degli uccelli, se non di più.

Tornati a riva, abbiamo consumato un pranzo che aiuta lo stomaco, poi abbiamo completato l'Anello di Kerry in direzione sud. Una volta arrivati, ci siamo concessi un dolce e poi abbiamo guidato lungo un altro passo molto stretto verso nord. Lungo la strada avremmo potuto scorgere l'alta montagna d'Irlanda (Carrantuohill, 1038 m s.l.m.), ma era avvolta nella nebbia. Avevamo considerato di salire sulla montagna, ma le previsioni del tempo per domenica non promettevano nulla di buono, quindi abbiamo deciso di rinunciare.

Ora siamo vicino a Dingle in un parcheggio isolato proprio vicino al mare con due altri camperisti sconosciuti e passiamo la notte qui.

Lunga:

All'arrivo a Killarney, abbiamo deciso di prenotare un tour di un giorno tramite Dero's, un operatore turistico che consisteva nel prendere l'autobus da Killarney a Dunloe Upper, il punto di partenza del passo «Gap of Dunloe». Lì potevi decidere se volevi percorrere il passo a piedi o se preferivi passarci comodamente in pony e carrozza. Successivamente era prevista una gita in barca di poco più di 1 ora dal Lago Superiore attraverso due fiumi nei laghi più grandi e verso il continente. Dovevamo trovarci presso il Castello Ross Castle alle 10:00, dove saremmo stati prelevati in autobus. Siamo stati lì in anticipo per dare un'occhiata al castello dall'esterno, quando la guida turistica ci ha chiamato e ci ha detto che il tour doveva essere invertito a causa del basso livello dell'acqua. Cioè, prima il tour in barca, poi il resto. Così, siamo saliti direttamente sulle barche dal castello. Il capitano della barca era un uomo anziano di nome Robbie. Robbie ci raccontò molte cose interessanti sui laghi. Il primo lago, il Lough Leane, è il lago più grande del parco nazionale e contemporaneamente, con i suoi 60 metri, il più profondo. Circa tre anni fa, purtroppo, qui è scoppiato un enorme incendio artificiale, cosa che abbiamo potuto vedere chiaramente mentre attraversavamo il fiume verso il lago successivo. Molti arbusti e alberi erano anneriti e morti, quasi fino all'inizio del lago successivo, il Lago Superiore. Il fuoco è durato un'intera settimana. Ciò che ci ha sorpreso di più è stato che, anche se eravamo in un parco nazionale, qui sono consentite molte cose. Oltre alle attività sportive, si svolgevano anche tour in barca, i pescatori professionisti svolgevano il loro lavoro sui laghi e, ciò che non abbiamo capito bene, la caccia è consentita, ma non la semplice sparatoria.

Quando siamo arrivati alla fine del Lago Superiore, ci siamo rinfrescati con zuppa e panini presso la capanna e poi abbiamo iniziato la nostra passeggiata attraverso il passo Gap of Dunloe. Ci vogliono circa 2,5 ore per percorrere il cammino e offre davvero viste meravigliose su un paesaggio selvaggio e spoglio. Siamo stati superati alcune volte da carrozze, alcune delle quali trainavano una fila di auto dietro di loro nonostante un trotto vivace. La strada era molto stretta, i veicoli a volte dovevano fare retromarcia per potersi incrociare. Non vogliamo immaginare il caos di escursionisti, carrozze e camper ad alta stagione. Dopo un po' di tempo abbiamo raggiunto la 'vetta del passo' a 241 m s.l.m., ma offriva una bella vista su ciò che poteva essere visto dietro di essa. Molte pecore pascolavano liberamente insieme ai loro agnellini, a volte si trovavano anche sulla strada. Puntuali, o meglio in anticipo, siamo arrivati alla nostra meta a Dunloe Upper e abbiamo bevuto un caffè in uno dei due caffè, aspettando il nostro autista. Era anch'egli puntuale, ma alcuni altri escursionisti no. Abbiamo aspettato circa 10 minuti per un gruppo di tre (ma hanno chiamato dicendo che erano in ritardo) e altri quattro escursionisti. Beh, abbiamo lasciato questi quattro al loro destino…

Tornati al campeggio, abbiamo cucinato la nostra cena e, dopo una doccia rinfrescante, siamo andati in città a Killarney all'O'Connor's Traditional Pub. Mentre bevevamo la nostra birra e godevamo della musica dal vivo, guardavamo sempre il cellulare per vedere come se la cavava la squadra di hockey su ghiaccio svizzera ai mondiali.

Il giorno successivo avevamo pianificato di percorrere il famoso Anello di Kerry. Un percorso molto turistico lungo il Wild Atlantic Way. Da Philip abbiamo ricevuto il consiglio di percorrere la penisola in senso antiorario, in modo da viaggiare nella stessa direzione degli autobus turistici, altrimenti il passaggio in alcune strade diventerebbe piuttosto tedioso (grazie per il consiglio!). Quindi, abbiamo guidato per circa un'ora fino all'Isola Valentia e siamo andati a un punto panoramico. Lì abbiamo appreso della 'Ottava Meraviglia del Mondo'. Dalla città principale dell'isola, Knightstown, nel 1858 fu steso il primo cavo telegraphico transatlantico verso Terranova. Dopo l'isola, siamo proseguiti verso le Kerry Cliffs, le scogliere più spettacolari della contea di Kerry. Le piattaforme di osservazione accessibili si trovano su terreno privato e il contadino lì offre ai visitatori una vista spettacolare per 5 euro. Sarah in particolare è rimasta totalmente sopraffatta dalla vista delle scogliere ripide con le onde che si infrangevano contro le rocce. La natura è probabilmente ancora la cosa più potente sulla Terra e noi siamo bravi a distruggerla. Piccolo promemoria per tutti noi, dovremmo prenderci un po' più cura, è possibile fare senza colla. Poi abbiamo visto che il proprietario terriero permette effettivamente di campeggiare lassù. E per 20 euro a notte non abbiamo voluto perdere l'opportunità di dormire in un luogo così spettacolare! A parte noi, c'era un altro camper, una coppia australiana che viaggia da 2 anni. Speravamo in un tipico tramonto banale, ma purtroppo è stato negato a causa delle molte nuvole basse.

Ci siamo alzati presto sabato mattina. La nostra idea era di tornare al porto a Portmagee, da dove molte barche navigano verso l'isola di Skellig Michael. Questa isola è uno dei due siti UNESCO in Irlanda. Dal VI secolo, non meno di 12 monaci vivevano su questa piccola isola apparentemente inospitale. Le loro capanne, chiamate Beehive Huts, erano interamente in pietra e costruite in modo che non potesse penetrare nemmeno una goccia d'acqua. Si trovavano sulla punta settentrionale dell'isola a circa 180 metri sul livello del mare, in altre parole, un totale di 618 scalini di pietra dal mare alle capanne. Immaginate di salire e scendere ogni giorno per pesce fresco. I monaci vivevano di pesce, uova dai nidi degli uccelli e verdure che coltivavano sull'isola stessa. Abbiamo sentito dire che, a causa della posizione dell'isola in relazione a sole, vento e terreno, le verdure crescevano il doppio più velocemente che sulla terraferma. Nel 823 l'isola fu attaccata dai vichinghi. Intorno al 1100, i monaci abbandonarono Skellig Michael e si trasferirono nella terraferma. Dopo ciò, divenne un luogo di pellegrinaggio e, in tempi moderni, un set per un film di Star Wars. Questo ha purtroppo portato anche a una sovraccapacità di turisti sull'isola e in particolare la fauna ne ha risentito molto. Per questo motivo, il numero di visitatori è stato severamente limitato e, per quanto abbiamo capito, l'isola può essere visitata solo al mattino.

Poiché l'accesso ai visitatori è così limitato, naturalmente tutte le barche erano completamente prenotate. Ma dovevamo comunque provare la fortuna sul posto, ci hanno detto. Potrebbe essere che alcuni passeggeri non si presentassero e potremmo ereditare i loro posti. Abbiamo atteso due turni senza fortuna e quindi abbiamo deciso di prenotare un tour in barca per 50 euro, che circumnaviga solo l'isola, ma non ci si sbarca. Il cosiddetto tour di approdo sarebbe costato 120 euro a persona. Sarah pensa onestamente che sia assolutamente giusto. Noi esseri umani non dobbiamo sentirci obbligati a dover mettere il nostro grande dito ovunque e in ogni luogo. Forse un po' contraddittorio, dal momento che stavamo cercando di visitare un sito UNESCO.

Il mare era un po' agitato, per Lukas nessun problema, per Sarah sì, vi risparmiamo i dettagli anche nella versione lunga. Impressionante non era solo l'isola principale, ma anche un'isola più piccola davanti ad essa, Little Skellig, che da lontano sembrava coperta di neve. Ma l'isola era semplicemente piena di uccelli. Ben 70.000 nidi, quindi probabilmente il doppio degli uccelli, se non di più. Gli esemplari più piccoli di questi animali, chiamati «Lunde» in tedesco, suonano tanto dolci quanto lo sono in inglese, cioè puffin. Cercate su Google le loro immagini, sono davvero adorabili.

Tornati a riva, abbiamo consumato un pranzo che aiuta lo stomaco, poi abbiamo completato l'Anello di Kerry in direzione sud. Ci siamo fermati solo un paio di volte per scattare belle foto del mare e delle altre scogliere più piccole. Arrivati nel villaggio di Kenmare, ci siamo concessi un dolce e poi abbiamo guidato a nord lungo un altro passo molto stretto chiamato Ballaghbeama Gap. Anche qui le pecore preferivano sdraiarsi a lato della strada a pascolare. La strada sembrava anche essere usata per corse automobilistiche, ma non abbiamo trovato informazioni al riguardo su Internet. Questo non significa che non ci siano corse (notturne?). Lungo la strada avremmo potuto intravedere l'alta montagna d'Irlanda (Carrantuohill, 1038 m s.l.m.), ma era avvolta nella nebbia. Abbiamo pensato brevemente di salire sulla montagna, ma le previsioni per domenica non promettevano niente di buono, quindi abbiamo deciso di rinunciare.

Ora siamo vicino a Dingle in un parcheggio isolato vicino al mare con due altri camperisti sconosciuti e passiamo la notte qui. Tra l'altro, troviamo tali parcheggi con l'app Park4Night, che fornisce buone informazioni sulle condizioni, l'accesso, ecc., e permette di scoprire rapidamente se ci sono divieti di sosta da una stagione all'altra. Da domenica in poi percorreremo la penisola di Dingle in condizioni meteo meno favorevoli e poi ci dirigeremo lentamente a nord lungo l'Oceano Atlantico.