Tag 110: Tenerife - Dai guanconi e dai vulcani

Tenerife, con 2.034 chilometri quadrati, è la più grande e importante delle Isole Canarie, situata nell'Oceano Atlantico al largo della costa occidentale dell'Africa. È un'isola di contrasti, con vivaci centri turistici e villaggi isolati, spiagge bagnate dal sole e montagne coperte di neve. La caratteristica più distintiva dell'isola è il Pico de Teide. Con un'altezza di 3.718 metri, la montagna è quasi 1.000 metri più alta della Zugspitze ed è la montagna più alta del territorio spagnolo. Tenerife è particolarmente popolare tra i tedeschi e gli inglesi come meta di vacanza in ogni stagione.

Gli autoctoni erano i guanconi, che – così si crede – hanno colonizzato le isole provenienti dal Nord Africa circa 500-800 a.C. Si trattava di un popolo primitivo di abitatori di grotte, paragonabili agli uomini delle caverne, che si dedicavano all'agricoltura e all'allevamento di bestiame. Nel XV secolo, le Isole Canarie divenneroMeta della crescente colonizzazione spagnola. Il popolo guancone mostrò inizialmente una forte resistenza contro gli attacchi e ottenne persino alcuni successi nelle battaglie. Tuttavia, nel 1495 i residenti di Tenerife dovettero arrendersi di fronte alla superiorità spagnola e alla potenza di fuoco superiore.

Proprio all'uscita del terminal, un tassista tiene un cartello "Taxi sei persone". Si chiama Jose e offre un tour nel nord di Tenerife, che dovrebbe durare circa 4-5 ore e costare 35 € a testa. Appena partiti, dico a Jose che parlo un po' di spagnolo. Grande errore! Da quel momento, passa allo spagnolo, il che si rivela interessante. Tutto ciò che non capisco lo traduce in inglese. Un corso di lingua in modo diverso.

Prima andiamo nella vecchia cittadina di San Cristobal de La Laguna. Passeggiamo lungo una strada dritta per diverse centinaia di metri fino alla cattedrale e ritorniamo dallo stesso lato, dove ci aspetta già Jose. Proseguiamo verso Puerto de la Cruz per una prima fermata fotografica a El Sauzal. Da qui si ha una vista fantastica su Puerto de la Cruz e sul Teide che svetta per oltre 3700 metri con la sua cima innevata. Ci prendiamo minuti per assaporare il panorama. La seconda fermata fotografica è a La Orotava, proprio sopra le piantagioni di banane, la cui raccolta viene in gran parte esportata in Europa. In loco visitiamo la Casa delle Balconi con annessa Plaza de San Francisco.

Arrivati a Puerto de la Cruz, passeggiamo lungo il lungomare. Negli ultimi 20 anni qui sono stati costruiti hotel, ristoranti e negozi, oltre a detto lungomare. Tutto è fatto bene e progettato per il turismo di massa. Jose dice che in stagione ci sono 9 turisti per ogni abitante. Alla fine del lungomare si passa direttamente nella parte antica del porto. Lungo i pontili si può andare a nuotare in piccole vasche naturali, ma ci sono molti granchi che popolano le rocce circostanti. Ovunque c'è un fervore di attività. Tornati in taxi, ci dirigiamo verso Santa Cruz de Tenerife, dove salutiamo Jose nel centro per passeggiare tranquillamente verso la nave. Ci godiamo l'atmosfera della città e non possiamo resistere a fare un acquisto o due.