18. Buona notte sul Nightjet

Prima di tutto, la notizia importante: ho raggiunto il Nightjet e ho già ordinato la colazione.

È stata la scelta giusta partire oggi presto, poco prima delle 6:00. Così ho avuto tempo per una colazione in una bella Paticceria e sono stato tra i primi visitatori della Basilica di Santa Maria Maggiore alle 8:00.

Una chiesa bellissima, che non riceve l'attenzione che merita sotto l'enorme ricchezza culturale di Roma,... fino a quando Papa Francesco non è stato sepolto qui. Ora basta inserire 'Basilica' su Wikipedia e viene già elencata.

Santa Maria Maggiore è una basilica paleocristiana, costruita nel V secolo d.C. Con la sua lunghezza di 79 metri e una larghezza di 35 metri, ha superato altre chiese costruite all'epoca. I mosaici all'interno della chiesa non sono solo ampi, ma anche straordinariamente ben conservati.

Il clima all'interno della chiesa era molto solenne. Qui si viveva da vicino l'omaggio reso al Papa. Diversamente da altre chiese della città che ho brevemente visitato oggi, dove c'era un costante via vai turistico.

La città è sovraffollata, non si può paragonare con l'anno scorso. A un certo punto ho dovuto fuggire. Tra le folle di persone in piazza San Pietro già si stavano allargando i team televisivi. Il Conclave inizia il 7 maggio e la Cappella Sistina è già chiusa al pubblico.

Francesco è l'ottavo Papa sepolto nella Basilica. La sua tomba in una nicchia è composta da una pietra, una piccola croce e l'iscrizione FRANCISCVS. Nella sua semplicità, è molto impressionante.

E così, questa visita alla Basilica di Santa Maria Maggiore e la visita della tomba di Papa Francesco saranno per me una conclusione rotonda di un pellegrinaggio che ho immaginato un po' diversa nelle ultime tappe. Comunque: bello poterlo fare.