Paso de Jama - Passaggio di confine con ostacoli

Da Salta ci siamo diretti verso il Cile. Abbiamo scelto un percorso sconosciuto lungo la Ruta 40. Il percorso era a tratti miserabile, ma il paesaggio era spettacolare. 

Tra l'altro, siamo passati vicino al Viadotto la Polvorilla. Un sentiero stretto portava alla vecchia ferrovia. Il ponte si trovava a 4.200 metri di altitudine e la camminata di 20 minuti ci sembrava come scalare l'Aconcagua. Ci sono venuti dei dubbi se i trekking programmati in Perù fossero davvero così una buona idea. Il posto dove avevamo programmato di dormire non ci piaceva davvero, quindi abbiamo continuato a guidare. 

Riflettendo, è stata un'idea assolutamente stupida. Infatti, il nostro nuovo posto dove dormire si trovava a 4.600 metri e i nostri corpi non ce la facevano più. Inizialmente, Kai avvertiva solo lievi mal di testa, ma a tarda sera è iniziato il caos. Tutti i sintomi dell'altitudine: mal di testa, brividi, nausea e vertigini. Anche Silke notava gli effetti dell'altitudine, ma per fortuna non così intensamente. Dobbiamo resistere. Dopo una notte molto agitata e senza sonno, volevamo solo una cosa. Scendere. Con decine di gradi sotto zero, Maggi ha impiegato un attimo a partire e ci ha portati nella città di confine Susques. Lì ci siamo recati nella panetteria locale, abbiamo fatto colazione e poi ci siamo rimessi a letto. Così come ci aveva colpiti all'improvviso l'altitudine, così velocemente se n'è andato. Tuttavia, abbiamo deciso di trascorrere la notte successiva alla stessa altitudine.

 Il giorno successivo ci siamo diretti verso il confine cileno-argentino. Tutto andava benissimo, il mal di testa era finalmente sparito e Silke ha persino percorso i suoi primi 100 chilometri di fila. L'ufficiale doganale cileno è rimasto piuttosto sorpreso di vedere una donna al volante e mi (Silke) ha assegnato un posto auto extra-large. Che ho ovviamente sfruttato al massimo 😏. I controlli doganali sono stati relativamente rilassati e questa volta anche l'ufficiale era molto tranquillo. Ha preso solo la carota raggrinzita che avevamo messo da parte per lui. La restante verdura l'abbiamo mascherata e Kai aveva già mangiato salame e prosciutto la sera prima per precauzione. Dopo uno spuntino veloce a base di empanada, Kai ha preso il volante. Già alla prima salita abbiamo notato una leggera perdita di potenza - pensavamo però che Maggi stesse lottando con l'altitudine. Questa diagnosi si è rivelata errata. 

Alla successiva salita a 4.800 metri, non ci siamo più mossi. In seconda marcia con una velocità massima di 16 km/h, ci arrampicavamo su per la montagna. Nel frattempo, ci siamo dovuti fermare più volte per far riposare Maggi o per far sedimentare la sporcizia nel filtro del gasolio. Questo era infatti il nostro problema. I filtri di Maggi erano intasati. Una volta arrivati in cima, eravamo piuttosto euforici di avercela fatta. La nostra gioia, però, è durata poco. Infatti, non scendevamo verso San Pedro de Atacama, come avevamo pensato, ma risalivamo di nuovo. Questo gioco di colline e valli lo abbiamo ripetuto diverse volte. Alla terza salita con una velocità di 20, Kai ha avuto abbastanza e si è arrampicato sul tetto per recuperare nuovi filtri. A 4.800 metri può però fare piuttosto vento e così abbiamo deciso di rinunciare a una riparazione all'aperto. Ma anche questa avventura 😏 ha avuto un lieto fine. Sudati ma felici, siamo arrivati dopo sette ore di viaggio nella piazza del mercato di San Pedro de Atacama e abbiamo promesso a Maggi che avremmo cambiato i suoi filtri del gasolio domani.