Nicaragua Ometepe

Per arrivare il prima possibile sull'isola di Ometepe e sfruttare ancora la giornata, decidiamo di partire alle 3 del mattino con il Tica Bus verso Rivas. Quindi ci alziamo alle 1:50 e prendiamo un taxi per la stazione degli autobus; una volta arrivati, chiediamo informazioni e il buon uomo ci dice che l'autobus non si ferma a Rivas, ma va fino a Managua, il che significa circa 100 km in più. Il prossimo autobus per Rivas parte alle 6. Decidiamo di non aspettare e di prendere invece il bus delle 3 per Managua e poi fare 100 km di ritorno. L'autobus impiega 4 ore e dopo arriviamo al confine con il Nicaragua, dove dobbiamo attraversare tutti i controlli; l'intero processo dura 3,5 ore prima che possiamo ripartire.

Una volta arrivati a Managua, non sapevamo inizialmente come proseguire per Rivas, quindi chiediamo alla stazione degli autobus di Nicabus, dove ci dicono di andare alla stazione dei bus pubblici di Managua e lì prendere il bus per Rivas, meglio con un taxi. Ci chiamano un taxi e ci portiamo alla stazione degli autobus; il tassista ci dà il consiglio di prestare attenzione a cosa c'è scritto sulla parte anteriore dell'autobus, per sapere dove sta andando, in modo da non finire altrove. Una volta arrivati, scendiamo; la stazione degli autobus sembra piuttosto oscura, come fosse un film di Bladerunner. Appena scesi, 3 uomini si avvicinano a noi, mi sento un po' a disagio; loro dicono qualcosa in spagnolo e ripetono Rivas, Rivas, Rivas mentre indicano un autobus più indietro. Seguiamo gli uomini con riluttanza; questa stazione degli autobus è come un mercato con venditori che offrono le loro merci (viaggi in autobus). Saliamo piuttosto titubanti sull'autobus; il conducente ci dice che va anche direttamente a San Jorge, il porto per Ometepe, il tutto per 67 Cordoba, circa 3 dollari. Iniziamo ad aspettare nell'autobus vuoto, ed uno dopo l'altro sempre più persone salgono, ogni tanto sale un venditore ambulante che passa per l'autobus offrendo la sua merce; c'era di tutto: bagagli, frutta e gioielli. Dopo circa 15 minuti l'autobus si riempie e partiamo. Nella parte anteriore dell'autobus c'era un televisore LCD con una grande cassa a destra e a sinistra; sotto un lettore DVD viene inserito un DVD con video musicali latinoamericani ad un volume piuttosto alto. Questo è un party bus? Sull'autobus c'era un team di 4 persone, il conducente, 2 che potrei chiamare 'reclutatori' e una cassiera. Durante il viaggio, uno dei reclutatori urlava dall'autobus ogni volta che vedeva potenziali clienti, mentre la cassiera raccoglieva il pagamento del biglietto. Nel frattempo, ogni tanto un venditore ambulante si imbarcava per offrire le sue merci; l'autobus mi sembrava un mercato di festa in movimento, era davvero molto interessante, la gente era veramente molto gentile e di buon umore e io ero nel mezzo. Dopo circa 2 ore arriviamo a San Jorge; il conducente ci dice che il traghetto parte tra poco e dobbiamo sbrigarci. Compriamo un biglietto e ci imbarcamo sul traghetto.

La traversata è durata oltre un'ora e purtroppo non siamo arrivati dove volevamo, ma siamo finiti da qualche parte nel nulla. Come avremmo fatto a uscire di qui? Ovviamente c'era già il primo tassista pronto ad offrirci il suo aiuto a buon mercato. Ci ha proposto di portarci per 20 dollari in un hotel a circa 20 km di distanza a Santa Domingo, ma prima avevamo bisogno di un bancomat, perché eravamo totalmente a secco; per fortuna c'era direttamente un bancomat presso l'hotel. Una volta arrivati, ci registriamo; il prezzo era decente per 80 dollari a notte; l'hotel si chiama Hotel Paraiso. Abbiamo ricevuto una bella casetta tra le palme, con veranda e amaca vicino alla spiaggia… ok, posso capire il prezzo. Volevamo comunque trovare un alloggio più economico; il giorno prima avevo già scelto una sistemazione più economica (30 dollari), dalla quale saremmo partiti la mattina seguente.

Facciamo colazione e osserviamo un cane che corre lungo la spiaggia; poco dopo, un cavallo senza padrone arriva da un'altra direzione lungo la spiaggia, era come in un sogno. Nel frattempo, un uccello si unisce a noi, in cerca di un po' di cibo; lo chiamiamo Harry. Dopo la colazione, facciamo il check-out e chiediamo in hotel del prossimo autobus per Moyogalpa, la città portuale a cui volevamo originariamente andare; ci dicono che l'autobus dovrebbe partire alle 11:45, proprio davanti all'hotel. Quindi aspettiamo l'autobus; quando però a mezzogiorno non era ancora arrivato, decidiamo di andare a piedi e fermare il bus lungo la strada o fare autostop. Dopo un po', non era ancora passato nessun autobus e anche i nostri tentativi di fare autostop erano stati vani; nel frattempo vediamo delle scimmie a sinistra della strada nella foresta. Dopo circa 2 km si ferma un pick-up e ci offre un passaggio; saliamo con tutto il nostro bagaglio sulla parte posteriore e finalmente arriviamo a Moyogalpa.

Mentre camminiamo per le strade, passiamo davanti a un noleggio di quad e scooter e subito ci troviamo circondati. Chiedo il prezzo di un quad e mi dicono 40 dollari al giorno, suonava giusto, quindi noleggiamo ciascuno un quad; poi lui ci propone anche un tour il giorno seguente al grande vulcano, e visto che volevamo andarci comunque, accettiamo. Guidiamo con i nostri quad fino alla nuova sistemazione e lì veniamo accolti calorosamente nel Nathaly Hostel da una famiglia nicaraguense. Questa famiglia (Miriam e Franklin) gestisce una sorta di fattoria; ci offrono una camera per 25 dollari a notte; la camera era semplice ma pulita e l'esperienza di soggiornare in una fattoria nicaraguense era unica. Esploriamo l'isola quel giorno con i nostri quad sia su strada che fuoristrada… divertentissimo, e concludiamo poi la giornata restituendo i quad.

Il giorno successivo abbiamo continuato con la scalata del vulcano 'Conception'; l'intero tour avrebbe dovuto durare 6 ore per salire e scendere. Non avevamo idea di quanto sarebbe stata davvero faticosa l'escursione. L'inizio era ancora piuttosto facile; gradualmente diventava sempre più ripido, faticoso e pericoloso; la nostra guida camminava tra i detriti come se stesse camminando sulle nuvole. Rayk ha mollato dopo circa 500 metri fino alla cima del vulcano, io ho provato ad andare avanti, ma diventava sempre più ripido, quindi ho dovuto arrendermi a circa 200 metri dall'obiettivo. Durante la discesa le mie gambe erano vicine a mollare.

Una volta arrivati in fondo ci siamo diretti verso l'ostello per fare una doccia e cambiarci. Mentre andavamo, il commerciante del noleggio ci ha fatto un'ottima offerta: uno scooter per 12 dollari o un quad per 25 dollari; Rayk voleva risparmiare e ha scelto lo scooter, così avremmo potuto ancora esplorare l'isola nell'ultimo giorno a Ometepe per poi andare a San Juan del Sur e, infine, chiudere il viaggio in Costa Rica. Ma quello che accade poi cambia tutto e ci manda all'aria...