Tansaaaaaniiiiaaaaaaa

Come annunciato nel nostro ultimo post, abbiamo deciso di entrare in Tanzania in treno. Dopo aver sentito e letto diverse storie riguardo il confort rispetto a un viaggio in autobus, la bellezza del paesaggio e i ritardi e disagi, ci preparavamo a qualsiasi eventualità. L'inizio è stato piuttosto positivo, perché il treno è partito puntualmente venerdì pomeriggio alle 14 dal mercato di Kapiri Mphoshi, Zambia. Inizialmente, abbiamo occupato due diversi scompartimenti di cuccette, poiché la personne addetta alla vendita dei biglietti non sembrava essere consapevole che ci avrebbe fatto piacere stare nello stesso scompartimento. Dopo un certo andirivieni con il personale, grazie all'aiuto di un padre di famiglia nella nostra stessa situazione, siamo riusciti a metterci d'accordo e ci siamo sistemati con comodità. Il pomeriggio è passato in fretta e, dopo una abbondante cena (pollo e riso), abbiamo dormito abbastanza bene nonostante il freddo e il rumore del treno. Anche la mattina seguente è trascorsa rapidamente con un buon libro e un altro abbondante pranzo (pollo e riso). Appena arrivati al confine con la Tanzania, due ufficiali dello Zambia hanno inizialmente controllato il nostro treno, timbrando il timbro di uscita sul nostro passaporto. A quel punto eravamo ancora a 200 km dalla nostra meta finale, Mbeya. Diamo un'occhiata all'orologio, che indicava le 14:00, orario previsto per il nostro arrivo, e contavamo di avere un ritardo di 3-4 ore. Giunti al posto di frontiera in Tanzania, abbiamo prontamente pagato la tassa per il visto di 50 USD e, nonostante i nostri passaporti siano stati rimossi per alcuni minuti di panico, tutto sembrava superato bene. Quando, però, il treno dopo due ore era ancora fermo, abbiamo deciso di chiedere cortesemente al personale quanto tempo rimanesse per il viaggio verso Mbeya. Un gentile impiegato ci ha informato che avremmo impiegato ancora circa sei ore per i restanti 200 km, e che il nostro treno al momento non stava conducendo alcuna locomotiva, poiché dovevano recuperare un treno abbandonato lungo il percorso; ci abbiamo già intuendo che ci sarebbero state ulteriori complicazioni. Alla fine, dopo un cambio di compartimento piuttosto confuso e per noi incomprensibile, siamo arrivati a Mbeya alle 2 del mattino. Qui ci aspettava un grande numero di passeggeri in una hall buia. Abbiamo atteso brevemente che la confusione si calmassi e abbiamo quindi chiesto a uno degli impiegati della stazione un taxi per la città. Per nostra fortuna, è arrivato un tassista che anche se ci ha ovviamente fatto pagare cinque volte il prezzo, ci ha accolto molto cordialmente. Così, siamo riusciti a raggiungere il nostro alloggio, che avevamo prenotato qui a Mbeya. Una volta arrivati, però, dopo 10 minuti di incessanti suonerie del campanello, abbiamo scoperto che l'alloggio era già completamente prenotato. Allora il tassista ha offerto di provare in una sistemazione vicina, che per fortuna non ha prosciugato il nostro budget, ma non ci ha offerto né acqua corrente né carta igienica. Con un po' di disgusto, ma felici di avere finalmente un tetto sopra la testa, riuscimmo a dormire.

Dopo un'abbondante colazione, il cambio in una nuova sistemazione e una doccia calda, il frustro del giorno precedente era rapidamente dimenticato e iniziammo a esplorare un po' la città. Non c'era molto da vedere e non ci volle molto prima che un primo guida turistica ci fermasse. Si chiamava James e, dopo una trattativa relativamente dura, ci siamo messi d'accordo per fare due tour di un giorno con lui.

Il primo l'abbiamo iniziato il giorno successivo e siamo saliti al picco di Mbeya. Il tour di circa dieci ore con più di 1.000 metri di dislivello a 2.800 m ci ha condotti attraverso villaggi limitrofi e i loro campi.

Arrivati in cima, abbiamo goduto della bellissima vista e abbiamo scambiato parole con James. Dopo una conversazione intensa sul suo lavoro, ci siamo offerti di aiutarlo a diffondere meglio la sua offerta in cambio di uno sconto sul suo tour, e con lui di realizzare un volantino che possa distribuire negli hotel della città e strutturare, riavviare e aggiornare i suoi canali social media.

Il percorso di ritorno a Mbeya l'abbiamo accorciato con una avventurosa corsa in moto.

Nei giorni seguenti, però, le cose non sono andate esattamente come previsto, perché al ritorno dalla nostra escursione, Matthias ha cominciato a mostrare i primi sintomi di un raffreddore. Poiché la sua condizione è peggiorata durante il giorno successivo, abbiamo deciso di rivolgerci a un medico e inizialmente chiedere un test rapido per la malaria. Quando questo è risultato negativo, siamo stati un po' sollevati e ci siamo riposati per il resto del giorno e della serata nell'alloggio. Tuttavia, il giorno successivo non andava comunque meglio e la temperatura corporea di Matthias è salita a 39 gradi. Tornati dal dottore, ci siamo fatti controllare tutto di nuovo e, secondo la diagnosi, Matthias si era infettato con il tifo nonostante fosse vaccinato. Fortunatamente, i farmaci hanno funzionato molto rapidamente e il giorno successivo era già privo di febbre.

Dopo 2 giorni di forzata pausa, abbiamo quindi fatto il nostro secondo tour con la guida James e ci siamo avviati verso il cratere di Ngozi. Questo vulcano spento si trova in posizione idilliaca nell'Altopiano meridionale della Tanzania e la strada per arrivarci ci ha portato di nuovo attraverso piccoli villaggi e campi.

Purtroppo, anche il sistema immunitario di Lisa ha ceduto ed è stata costretta a rinunciare a metà della salita, così alla fine solo Matthias ha potuto ammirare la bellissima vista sul lago del cratere.

Il giorno successivo siamo andati a Iringa, dove Lisa è rimasta a letto con una tonsillite laterale accompagnata da otite. I giorni passavano e Matthias iniziava a essere un po' nervoso per le sue condizioni di salute, poiché avrebbe dovuto iniziare la sua ascesa sulla vetta più alta dell'Africa, il Monte Kilimanjaro, tra circa una settimana.

Prima di questa avventura, però, abbiamo fatto una sosta ad Arusha per esplorare la città e i suoi mercati.

A Moshi, il punto di partenza delle escursioni sul Kilimanjaro, ci siamo poi separati. A Moshi, Lisa non riusciva a resistere molto, poiché da un lato, oltre ai preparativi per il Kilimanjaro, non c'era molto di interessante da vedere, dall'altro perché i venditori ambulanti qui erano particolarmente insistenti.

Così mi sono diretta a Lushoto.

La principale attrazione lì insieme al bellissimo paesaggio adatto per il trekking sono i camaleonti, che si possono avvistare anche nel giardino della sistemazione con pazienza e occhio vigile.

Il primo giorno mi sono messa in esplorazione dei villaggi circostanti.

E il secondo giorno, dopo un ottimo spuntino a base di formaggio – sì, con formaggio vero e pane vero!!! – ho avuto uno degli incredibili panorami di questo viaggio.

La mia ultima tappa sulla terraferma è stata la più grande e economicamente la più significativa città della Tanzania, Dar es Salaam. Ho visitato il centro, il porto e i mercati e ho anche speso un po' di tempo per acquistare dei souvenir.