Cotopaxi - Danza sul Vulcano

Il luogo di Latacunga non è davvero molto bello e non ha molto da offrire. Ma è il punto di partenza per molte escursioni nella zona. Nel mio ostello Tiana ho prenotato un tour guidato al vulcano Cotopaxi. In realtà, il tour con trasporto, guida, escursione e pranzo doveva costare 40 $. Fortunatamente, ci siamo riuniti in un gruppo di 6 persone, quindi il tour è costato solo 30 $. Il cuore da affare batte più forte 😍.

Finalmente ho potuto tirare fuori dal mio zaino i pantaloni termici, i guanti e il buff. Alle 8:30 siamo stati recuperati dal nostro guide Diego all'ostello e portati con un jeep al Parco Nazionale Cotopaxi. Il Cotopaxi non è la montagna più alta, ma è il vulcano attivo più alto dell'Ecuador, con un'altezza di 5897 metri. L'ultima grande eruzione si è verificata nel 1877 e ha distrutto completamente Latacunga. La nostra guida ci ha assicurato che il vulcano non erutterà oggi, molto rassicurante. Prima della salita, ci siamo concessi un tè alla coca con foglie fresche di coca. Il tè dovrebbe aiutare con l'acclimatazione all'altitudine. Chi sa cos'altro possa fare? Con il jeep abbiamo poi preso una strada accidentata fino al parcheggio a 4500 metri. Qui in alto soffiava un bel vento e faceva piuttosto freddo. Ben coperti con felpa, giacca, buff, berretto, cappuccio e guanti, abbiamo iniziato la nostra escursione. Sembravamo tutti un po' come guerrieri ninja, solo gli occhi erano visibili. Lentamente, con alcune pause, ci siamo arrampicati a zig zag su ghiaia e pietre in direzione della cima del vulcano coperta di neve. Di tanto in tanto, la vista veniva offuscata da fitte nuvole e il vento soffiava neve, graupel e grandine in faccia. Fradici, raggiungemmo i 4800 metri al rifugio di montagna. La prima parte della salita era già fatta ed era stata abbastanza semplice. Tutti noi ci siamo adattati molto bene all'altitudine. Forse il tè alla coca ha avuto un effetto. Nel rifugio ci siamo concessi una cioccolata calda e ricevemmo un timbro del Cotopaxi nel nostro passaporto. Abbiamo aspettato che il tempo migliora e poi siamo partiti per il ghiacciaio. Il sentiero era un po' più impegnativo, poiché si scivolava continuamente sulla ghiaia. Ma stavolta abbiamo avuto fortuna con il tempo, avevamo vista libera sulla cima. Una volta arrivati al ghiacciaio, le cose si sono fatte un po' complicate. L'acqua di fusione aveva ammorbidito il sentiero e piccole masse di ghiaia scivolavano giù per il pendio. Su una piccola spaccatura sicura nel ghiaccio, ci siamo posizionati per una foto di gruppo, facendo attenzione a non muoverci troppo. La vista da qui sopra, nel ghiaccio a 5000 metri, era spettacolare. La salita è stata decisamente ripagata.

Nel viaggio di ritorno ci siamo gustati un pranzo molto delizioso e meritato con tè caldo per riscaldarci.